Poderia usar este ou aquele adjectivo, um superlativo maior ou menor. Nem mesmo as palavras mais elogiantes seriam suficientes para descrever o que é visitar as Seychelles. Sim, as 115 ilhas que compõem este arquipélago em África são tão bonitas quanto as imagens deixam transparecer. Aliás, deixe-me corrigir o que acabei de dizer.
Estas ilhas são ainda mais fantásticas do que aquilo que vemos nas fotografias. Será possível? Garanto-lhe que sim. Após viajar para as Seychelles nunca mais vai olhar para outras praias com os mesmo olhos.
O céu é mesmo azul vibrante. As águas do Índico são mesmo límpidas e azul turquesa. Até as rochas são incrivelmente atraentes. As Seychelles, porém, não são apenas as mais belas praias do mundo, são também onde encontramos cultura, vida selvagem e pessoas simpáticas e acolhedoras.
Não sei se o paraíso é aqui ou em Raja Ampat, na Indonésia, mas quem quer que tenha inventado essa palavra deve tê-lo feito quando estava deitado num destes areais.
E, com a excepção de Raja Ampat, nunca tinha estado tanto tempo dentro de água a mergulhar ou a fotografar. Foi quase até que os dedos e todo o corpo ficassem enrugados ou o tripé ganhasse ferrugem.
Como nada disso aconteceu, fui vencido pelo momento — o triste momento de dizer adeus às Seychelles. Perdão, não é um adeus, mas um até já. Há também dicas essenciais que deve saber antes da primeira viagem às Seychelles.
Lugares a visitar nas Seychelles
Na Ilha de Praslin, pode-se explorar o Vallée de Mai, listado pela UNESCO, enquanto a pachorrenta La Digue abriga algumas das praias mais deslumbrantes das Seychelles. Mahé é a ilha que acolhe a pequena capital, Victoria, e o Parque Nacional Morne Seychellois.
Praia Beau Vallon — Mahé
Mahé é a maior ilha do arquipélago e um dos lugares mais populares para visitar nas Seychelles. Além de ser a ilha onde está a capital do país, também apresenta florestas verdejantes, as cadeias de montanhas mais altas e mais de 50 praias com variada fauna e flora — ainda que haja vários destaques: Praia Beau Vallon, Anse Intendance e Anse Royale. Se preferir nadar, vá para Beau Vallon ou Anse Royale.
A famosa Anse Intendance estende-se por quase um quilómetro de costa, ao longo da qual se podem também encontrar tartarugas. Anse Intendance é perfeita para fazer surf ou fotografar, mas não é a ideal para ir a banhos, pois a ondulação é forte e algo perigosa.
A falta de um recife de coral que proteja a costa, dificulta a natação por estas bandas. A areia branca combinada com as águas cristalinas do oceano torna este cenário irresistível — mesmo que seja só para fotografar. Outro local inesquecível é Anse Soleil.
Ilha de La Digue
Anse Source D’Argent e Petite Anse estão entre as melhores praias das Seychelles, com as impressionantes águas azuis e cintilantes areias brancas. Ambas estão localizadas na maior ilha do arquipélago, La Digue. Esta ilha é a minha favorita, pois é óptima para quem adora natureza e não quer ouvir carros. É que na ilha só circulam pessoas a pé ou de bicicleta. Aliás, é a pedalar que se deve explorar La Digue.
Impressionantes praias de areia branca e afloramentos rochosos de granito circundam a costa e, neste aspecto, Anse Source D’Argent é o principal destaque. Mesmo sem nunca ter lá estado, é provável que já a tenha visto na televisão, pois foi usada para inúmeras campanhas publicitárias por marcas como a Bacardi ou o chocolate Bounty. A popularidade da praia levou muita gente ali parar tirar a foto obrigatória, mas está longe (felizmente) de ser turismo de massas.
Anse Source D’Argent é, sem dúvida, um dos lugares mais bonitos para se visitar nas Seychelles. A praia é extensa e larga, dividida em várias secções por rochedos de granito que proporcionam locais tranquilos e isolados. As rochas enormes e encantadoras desta praia não só proporcionam uma vista magnífica, como também contribuem para a beleza cénica.
Por aqui pode também visitar L’Union Estate, onde irá aventurar-se por plantações de coco e baunilha ao longo da estrada que leva a Anse Source D’Argent. É aqui que poderá saber como os cocos são cultivados e processados.
Para mim, no entanto, o que mais gostei de fazer foi caminhar pelo bonito trilho Anse Cocos. Para chegar à bela praia de Anse Cocos em La Digue, tem de caminhar pela Praia Petite Anse através de vegetação verdejante para cima e para baixo — por cerca de 1 hora. Anse Cocos, a minha praia favorita nas Seychelles. Não estavam mais que meia dúzia de pessoas nesta praia, pois é preciso caminhar sob um calor abrasador para lá chegar — mas a recompensa é enorme.
Parque Nacional Vallée de Mai — Praslin
Se quiser quebrar a monotonia para fazer uma pausa nos banhos de sol e mar, refresque-se no Parque Nacional Vallée de Mai. Este é um dos melhores lugares para se visitar nas Seychelles para os amantes da natureza.
Situado na Ilha de Praslin, o parque foi designado Património Mundial da UNESCO. Estima-se que neste parque existam 4000 exemplares da rara palmeira gigante coco-de-mer — a árvore endémica das Seychelles. Quando estive no vale, aproveitei para dar um salto ao centro de visitantes, onde se aprende um pouco mais sobre a planta e se podem ver algumas sementes gigantes.
Há alguns trilhos que demoram entre 60 e 180 minutos a percorrer e por lá podem encontrar-se também várias espécies de lagartos e aves.
Ilha Curieuse
Se há actividade que deve colocar na sua agenda ao visitar as Seychelles é apanhar um barco para explorar a Ilha Curieuse. Na ilha foi implementado, com sucesso, um auspicioso programa de reprodução de tartarugas-gigantes. Os cerca de 300 animais mexem-se agora, vagarosa e livremente. São criaturas gentis, com cerca de 250 kg, que arrastam pelo terreno a sua dura carapaça.
A Ilha Curieuse é também conhecida pelas belas praias, com enormes rochas e solo vermelho — até chegou a ser chamada de Ilha Vermelha (Ile Rouge). A ilha foi, no passado, uma colónia de doentes com lepra e ainda aí existe um antigo leprosário, bem como a casa do médico que tratava os doentes.
Esta ilha das Seychelles é acessível por passeios de barco a partir da Ilha Praslin. Recomendo que combine com o “taxista” (ou seja o homem do leme) para que o largue numa ponta da ilha e recolha na outra ponta umas duas horas depois. Durante este tempo poderá percorrer a pé um bonito trilho até perto das instalações do leprosário.
Quando lá estive fui o último a ser recolhido, até cheguei a pensar que o capitão do barco se tinha esquecido de mim e teria de pernoitar na Ilha Curieuse, rodeado de tartarugas.
Victoria, Mahé
Batizada de Port Victoria em homenagem à rainha de Inglaterra, a pequena capital das Seychelles, na ilha de Mahé, é o único porto marítimo do país.
Há alguns edifícios na cidade que pode espreitar num par de horas, mas eu aluguei um carro e fui explorar os cantos mais bonitos de Mahé. Se tiver tempo livre em Mahé, então descubra o Jardim Botânico Nacional das Seychelles. Foi fundado há quase um século e dispõe de vários hectares de plantas nativas e exóticas.
A estrutura mais reconhecida de Victoria é a Torre do Relógio — uma versão pequena do Big Ben de Londres — além da Catedral de São Paulo. Para uma visão geral da flora e da fauna das Seychelles, espreite o Museu de História Natural, que também exibe alguns artefactos históricos. Se quiser ter uma visão ampla da ilha suba ao Miradouro Mission Lodge.
O agitado mercado da cidade, o Mercado Sir Selwyn Clarke, foi inaugurado em 1840 e aí pode adquirir frutas, vegetais, peixe, especiarias ou artesanato.
Atol Aldabra
O maior atol de coral elevado do mundo, a Ilha Aldabra é Património da UNESCO. Aqui, pode-se observar inúmeras espécies de animais, que vão desde pássaros a tubarões-tigre, raias e manta.
Aldabra é também o habitat de milhares de tartarugas-gigantes — o maior número do planeta. Estima-se que existam em Aldabra até cinco vezes mais tartarugas que nas Ilhas Galápagos, no Equador.
Visitar esta ilha remota é uma grande (e dispendiosa) tarefa, pois precisa de alugar um barco particular e obter permissão da Fundação das Ilhas Seychelles.
Anse Volbert — Praslin
Em Praslin, Anse Volbert é uma das praias mais populares para visitar nas Ilhas Seychelles e perfeita para nadar com crianças. Também conhecida como Côte d’Or, apresenta águas transparentes e recifes de coral. Apesar de ser famosa, encontrei por lá apenas um mão-cheia de turistas e algumas famílias locais num animado churrasco de fim-de-semana.
De todas as praias deste pequeno país africano, a segurança aquática faz com que seja a preferida para quem está a viajar com miúdos. E a abundância de restaurantes e bares permite passar o dia ali sem se preocupar com comida ou uma casa-de-banho.
Por aqui irá encontrar muitos hotéis e restaurantes ao longo da costa.
Ilha de Praslin
Praslin é mais popular pelo Vallée de Mai, mas também pelas fenomenais praias de Anse Lazio e Anse Georgette, consideradas das mais belas praias do mundo.
Para chegar a Praslin, terá de apanhar um ferry desde Mahé, mas em menos de uma hora verá como valeu a pena (talvez) sofrer um pouco na agitada viagem pelo Oceano Índico. O barco navega a grande velocidade, por isso prepare-se se não estiver habituado a viagens de barco em alto mar. Tanto na ida, quanto no regresso a viagem foi penosa para muitos turistas abalados pela ondulação. É claro que ao chegar a Praslin, e dar de caras com praias deslumbrantes, tudo isso se esquece.
Ladeada por rochas de granito, Anse Lazio ostenta um cenário idílico. A longa extensão do suave areal, as águas cristalinas, e os coqueiros que complementam a imagem, são argumentos tão fortes que ninguém consegue resistir. A melhor altura para visitar Anse Lazio é no início da manhã ou ao final da tarde, quando a maioria dos turistas já regressou aos resorts.
Fazer snorkelling
Ao visitar as Seychelles é inevitável mergulhar e admirar os recifes de coral. Este arquipélago de 115 ilhas dispõe de alguns dos melhores locais para mergulho do mundo. Não sou mergulhador profissional (nem lá perto), mas sei admirar o que vejo debaixo de água.
Raias gigantes, peixes-papagaio, tartarugas são apenas algumas das espécies que facilmente nos dão as boas-vindas quando mergulhamos nas Seychelles. Por exemplo, Anse Lazio é um dos lugares mais acessíveis para o fazer. Pode praticar snorkeling todo o ano, mas a melhor altura é entre Abril e Maio e de Outubro a Novembro, pois é quando as águas estão mais limpas e calmas.
Até ao dia em que escrevo este texto só vi, além das Seychelles, outros dois lugares tão belos no mundo subaquático: Belize e Indonésia. Haverá, certamente, outros como na Grande Barreira de Coral, na Austrália ou no Mar Vermelho, no Egipto. Infelizmente ainda não estive nessas zonas…
Outros lugares para visitar nas Seychelles
- Ilha Fregate
- Praia Beau Vallon
- Ilha Silhouette
- Ilha St. Pierre
- Bird Island
- Moyenne Island
- Ilha Félicité
- Reserva Natural da Ilha Aride
- Cousin Island
- Parque Nacional Marinho de Sainte Anne
- Parque Nacional Morne Seychellois
- West Beach
- Parque Nacional Ile Cocos
- Anse Major
- Anse Forbans
Informação extra
Melhor época para visitar as Seychelles
Estive neste país de África em Outubro, que é considerada umas das melhores alturas para visitar as Seychelles, pois o tempo é bom — chove pouco, há menos humidade, o mar está perfeito para snorkelling, os preços são mais simpáticos e há menos turistas.
Porém, ao viajar para as Seychelles é bom ter em conta que a temperatura pouco muda (está perto da linha do Equador) e raramente cai abaixo dos 23 graus, embora as médias sejam bem mais altas. A humidade elevada desaparece em Abril e só regressa em Dezembro do ano seguinte.
A época mais barata para viajar para as Seychelles é durante os meses de Maio e Setembro. É de evitar os períodos de Dezembro a Abril, pois a humidade e as temperaturas são altas e é quando as ilhas são afectadas pelas chuvas e ventos das monções.
Visto para as Seychelles
Os cidadãos portugueses e brasileiros não necessitam de visto para viajar para as Seychelles. No entanto, há alguns requisitos ao chegar ao Aeroporto Internacional de Mahé:
- Um passaporte válido até ao dia de saída do país
- Bilhete de ida e volta
- Comprovativo de alojamento
- Dinheiro suficiente para a duração da estadia
Qualquer pessoa pode visitar as Seychelles por 30 dias, podendo estender a estadia várias vezes, em blocos de 90 dias e até um período máximo de 12 meses. Ou seja, pode ficar um ano nas Seychelles.
Dinheiro nas Seychelles
A moeda corrente é a rupia das Seychelles. Visa e Mastercard funcionam na maioria dos hotéis e restaurantes. A libra esterlina, o dólar americano e o Euro também são, normalmente, aceites. Aliás, muitas vezes os preços são tabelados em euros ou dólares.
Provavelmente só vai precisar das rúpias das Seychelles para fazer compras em mercados ou restaurantes locais. A gorjeta não é obrigatória. É recomendável usar cartões como o Wise para evitar taxas e comissões bancárias.
Como ir para as Seychelles?
Eu viajei para as Seychelles através do Médio Oriente e penso que é a forma mais simples de chegar ao arquipélago, seja através do Dubai ou Abu Dhabi, nos Emirados, ou Doha, no Qatar.
Usei esta ferramenta para encontrar os melhores preços e horários.
Hotel nas Seychelles
As maiores ilhas das Seychelles principalmente Mahé, Praslin e La Digue são as mais desenvolvidas e onde é mais fácil encontrar alojamento. Como fiquei alojado em várias ilhas, foi preciso seleccionar vários locais para pernoitar.
O meu favorito foi o Mango Lodge, na Ilha de Praslin. O pequeno-almoço era bom, mas não foi fácil tomá-lo, pois estava completamente distraído com as vistas soberbas.
La Digue é uma ilha pequena, pelo que existem somente algumas casas de hóspedes. De todas, a que considerei mais apelativa foi a Paodise Guesthouse.
Em Mahé, fiquei o mais longe possível da cidade, porque queria um local onde pudesse respirar ar puro e ter boas vistas. Le Ronce Villa é um desses locais.
Outras sugestões de alojamento nas Seychelles
Praslin
Summer Self Catering (9.7)
Seashell Beach Villa (9.6)
Villa Bedier Self-catering Apartments (8.9)
Chalets Anse Possession (8.8)
Mahé
Domaine Desaubin Luxury Villas (9.8)
Chez Coco (9.7)
Seychelles Yellow Petals (9.2)
The Songbird Villa (9.2)
La Digue
Agnes Cottage – Emerald (9.2)
Cabanes Des Anges (9.0)
Fadine Self Catering (9.4)
Seguro de viagem
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