O que visitar nas Seychelles (de modo independente)

Poderia usar este ou aquele adjectivo, um superlativo maior ou menor. Nem mesmo as palavras mais elogiantes seriam suficientes para descrever o que é visitar as Seychelles. Sim, as 115 ilhas que compõem este arquipélago em África são tão bonitas quanto as imagens deixam transparecer. Aliás, deixe-me corrigir o que acabei de dizer. 

Estas ilhas são ainda mais fantásticas do que aquilo que vemos nas fotografias. Será possível? Garanto-lhe que sim. Após viajar para as Seychelles nunca mais vai olhar para outras praias com os mesmo olhos.

O céu é mesmo azul vibrante. As águas do Índico são mesmo límpidas e azul turquesa. Até as rochas são incrivelmente atraentes. As Seychelles, porém, não são apenas as mais belas praias do mundo, são também onde encontramos cultura, vida selvagem e pessoas simpáticas e acolhedoras.

Não sei se o paraíso é aqui ou em Raja Ampat, na Indonésia, mas quem quer que tenha inventado essa palavra deve tê-lo feito quando estava deitado num destes areais. 

E, com a excepção de Raja Ampat, nunca tinha estado tanto tempo dentro de água a mergulhar ou a fotografar. Foi quase até que os dedos e todo o corpo ficassem enrugados ou o tripé ganhasse ferrugem.

Como nada disso aconteceu, fui vencido pelo momento — o triste momento de dizer adeus às Seychelles. Perdão, não é um adeus, mas um até já. Há também dicas essenciais que deve saber antes da primeira viagem às Seychelles.

Lugares a visitar nas Seychelles

Na Ilha de Praslin, pode-se explorar o Vallée de Mai, listado pela UNESCO, enquanto a pachorrenta La Digue abriga algumas das praias mais deslumbrantes das Seychelles. Mahé é a ilha que acolhe a pequena capital, Victoria, e o Parque Nacional Morne Seychellois.

Praia Beau Vallon — Mahé

Mahé é a maior ilha do arquipélago e um dos lugares mais populares para visitar nas Seychelles. Além de ser a ilha onde está a capital do país, também apresenta florestas verdejantes, as cadeias de montanhas mais altas e mais de 50 praias com variada fauna e flora — ainda que haja vários destaques: Praia Beau Vallon, Anse Intendance e Anse Royale. Se preferir nadar, vá para Beau Vallon ou Anse Royale. 

A famosa Anse Intendance estende-se por quase um quilómetro de costa, ao longo da qual se podem também encontrar tartarugas. Anse Intendance é perfeita para fazer surf ou fotografar, mas não é a ideal para ir a banhos, pois a ondulação é forte e algo perigosa. 

A falta de um recife de coral que proteja a costa, dificulta a natação por estas bandas. A areia branca combinada com as águas cristalinas do oceano torna este cenário irresistível — mesmo que seja só para fotografar. Outro local inesquecível é Anse Soleil.

Ilha de La Digue

Anse Source D’Argent e Petite Anse estão entre as melhores praias das Seychelles, com as impressionantes águas azuis e cintilantes areias brancas. Ambas estão localizadas na maior ilha do arquipélago, La Digue. Esta ilha é a minha favorita, pois é óptima para quem adora natureza e não quer ouvir carros. É que na ilha só circulam pessoas a pé ou de bicicleta. Aliás, é a pedalar que se deve explorar La Digue.

Impressionantes praias de areia branca e afloramentos rochosos de granito circundam a costa e, neste aspecto, Anse Source D’Argent é o principal destaque. Mesmo sem nunca ter lá estado, é provável que já a tenha visto na televisão, pois foi usada para inúmeras campanhas publicitárias por marcas como a Bacardi ou o chocolate Bounty. A popularidade da praia levou muita gente ali parar tirar a foto obrigatória, mas está longe (felizmente) de ser turismo de massas. 

Anse Source D’Argent é, sem dúvida, um dos lugares mais bonitos para se visitar nas Seychelles. A praia é extensa e larga, dividida em várias secções por rochedos de granito que proporcionam locais tranquilos e isolados. As rochas enormes e encantadoras desta praia não só proporcionam uma vista magnífica, como também contribuem para a beleza cénica.

Por aqui pode também visitar L’Union Estate, onde irá aventurar-se por plantações de coco e baunilha ao longo da estrada que leva a Anse Source D’Argent. É aqui que poderá saber como os cocos são cultivados e processados.

Para mim, no entanto, o que mais gostei de fazer foi caminhar pelo bonito trilho Anse Cocos. Para chegar à bela praia de Anse Cocos em La Digue, tem de caminhar pela Praia Petite Anse através de vegetação verdejante para cima e para baixo — por cerca de 1 hora. Anse Cocos, a minha praia favorita nas Seychelles. Não estavam mais que meia dúzia de pessoas nesta praia, pois é preciso caminhar sob um calor abrasador para lá chegar — mas a recompensa é enorme.

Parque Nacional Vallée de Mai — Praslin

Se quiser quebrar a monotonia para fazer uma pausa nos banhos de sol e mar, refresque-se no Parque Nacional Vallée de Mai. Este é um dos melhores lugares para se visitar nas Seychelles para os amantes da natureza.

Situado na Ilha de Praslin, o parque foi designado Património Mundial da UNESCO. Estima-se que neste parque existam 4000 exemplares da rara palmeira gigante coco-de-mer — a árvore endémica das Seychelles. Quando estive no vale, aproveitei para dar um salto ao centro de visitantes, onde se aprende um pouco mais sobre a planta e se podem ver algumas sementes gigantes. 

Há alguns trilhos que demoram entre 60 e 180 minutos a percorrer e por lá podem encontrar-se também várias espécies de lagartos e aves.

Ilha Curieuse

Se há actividade que deve colocar na sua agenda ao visitar as Seychelles é apanhar um barco para explorar a Ilha Curieuse. Na ilha foi implementado, com sucesso, um auspicioso programa de reprodução de tartarugas-gigantes. Os cerca de 300 animais mexem-se agora, vagarosa e livremente. São criaturas gentis, com cerca de 250 kg, que arrastam pelo terreno a sua dura carapaça.

A Ilha Curieuse é também conhecida pelas belas praias, com enormes rochas e solo vermelho — até chegou a ser chamada de Ilha Vermelha (Ile Rouge). A ilha foi, no passado, uma colónia de doentes com lepra e ainda aí existe um antigo leprosário, bem como a casa do médico que tratava os doentes.

Esta ilha das Seychelles é acessível por passeios de barco a partir da Ilha Praslin. Recomendo que combine com o “taxista” (ou seja o homem do leme) para que o largue numa ponta da ilha e recolha na outra ponta umas duas horas depois. Durante este tempo poderá percorrer a pé um bonito trilho até perto das instalações do leprosário. 

Quando lá estive fui o último a ser recolhido, até cheguei a pensar que o capitão do barco se tinha esquecido de mim e teria de pernoitar na Ilha Curieuse, rodeado de tartarugas.

Victoria, Mahé

Batizada de Port Victoria em homenagem à rainha de Inglaterra, a pequena capital das Seychelles, na ilha de Mahé, é o único porto marítimo do país.

Há alguns edifícios na cidade que pode espreitar num par de horas, mas eu aluguei um carro e fui explorar os cantos mais bonitos de Mahé. Se tiver tempo livre em Mahé, então descubra o Jardim Botânico Nacional das Seychelles. Foi fundado há quase um século e dispõe de vários hectares de plantas nativas e exóticas.

A estrutura mais reconhecida de Victoria é a Torre do Relógio — uma versão pequena do Big Ben de Londres — além da Catedral de São Paulo. Para uma visão geral da flora e da fauna das Seychelles, espreite o Museu de História Natural, que também exibe alguns artefactos históricos. Se quiser ter uma visão ampla da ilha suba ao Miradouro Mission Lodge.

O agitado mercado da cidade, o Mercado Sir Selwyn Clarke, foi inaugurado em 1840 e aí pode adquirir frutas, vegetais, peixe, especiarias ou artesanato.

Atol Aldabra

O maior atol de coral elevado do mundo, a Ilha Aldabra é Património da UNESCO. Aqui, pode-se observar inúmeras espécies de animais, que vão desde pássaros a tubarões-tigre, raias e manta.

Aldabra é também o habitat de milhares de tartarugas-gigantes — o maior número do planeta. Estima-se que existam em Aldabra até cinco vezes mais tartarugas que nas Ilhas Galápagos, no Equador.

Visitar esta ilha remota é uma grande (e dispendiosa) tarefa, pois precisa de alugar um barco particular e obter permissão da Fundação das Ilhas Seychelles.

Anse Volbert — Praslin

Em Praslin, Anse Volbert é uma das praias mais populares para visitar nas Ilhas Seychelles e perfeita para nadar com crianças. Também conhecida como Côte d’Or, apresenta águas transparentes e recifes de coral. Apesar de ser famosa, encontrei por lá apenas um mão-cheia de turistas e algumas famílias locais num animado churrasco de fim-de-semana.

De todas as praias deste pequeno país africano, a segurança aquática faz com que seja a preferida para quem está a viajar com miúdos. E a abundância de restaurantes e bares permite passar o dia ali sem se preocupar com comida ou uma casa-de-banho.

Por aqui irá encontrar muitos hotéis e restaurantes ao longo da costa.

Ilha de Praslin

Praslin é mais popular pelo Vallée de Mai, mas também pelas fenomenais praias de Anse Lazio e Anse Georgette, consideradas das mais belas praias do mundo.

Para chegar a Praslin, terá de apanhar um ferry desde Mahé, mas em menos de uma hora verá como valeu a pena (talvez) sofrer um pouco na agitada viagem pelo Oceano Índico. O barco navega a grande velocidade, por isso prepare-se se não estiver habituado a viagens de barco em alto mar. Tanto na ida, quanto no regresso a viagem foi penosa para muitos turistas abalados pela ondulação. É claro que ao chegar a Praslin, e dar de caras com praias deslumbrantes, tudo isso se esquece. 

Ladeada por rochas de granito, Anse Lazio ostenta um cenário idílico. A longa extensão do suave areal, as águas cristalinas, e os coqueiros que complementam a imagem, são argumentos tão fortes que ninguém consegue resistir. A melhor altura para visitar Anse Lazio é no início da manhã ou ao final da tarde, quando a maioria dos turistas já regressou aos resorts.

Fazer snorkelling

Ao visitar as Seychelles é inevitável mergulhar e admirar os recifes de coral. Este arquipélago de 115 ilhas dispõe de alguns dos melhores locais para mergulho do mundo. Não sou mergulhador profissional (nem lá perto), mas sei admirar o que vejo debaixo de água. 

Raias gigantes, peixes-papagaio, tartarugas são apenas algumas das espécies que facilmente nos dão as boas-vindas quando mergulhamos nas Seychelles. Por exemplo, Anse Lazio é um dos lugares mais acessíveis para o fazer. Pode praticar snorkeling todo o ano, mas a melhor altura é entre Abril e Maio e de Outubro a Novembro, pois é quando as águas estão mais limpas e calmas.

Até ao dia em que escrevo este texto só vi, além das Seychelles, outros dois lugares tão belos no mundo subaquático: Belize e Indonésia. Haverá, certamente, outros como na Grande Barreira de Coral, na Austrália ou no Mar Vermelho, no Egipto. Infelizmente ainda não estive nessas zonas…

Outros lugares para visitar nas Seychelles

• Ilha Fregate
• Praia Beau Vallon
• Ilha Silhouette
• Ilha St. Pierre
• Bird Island
• Moyenne Island
• Ilha Félicité
• Reserva Natural da Ilha Aride
• Cousin Island
• Parque Nacional Marinho de Sainte Anne
• Parque Nacional Morne Seychellois
• West Beach
• Parque Nacional Ile Cocos
• Anse Major
• Anse Forbans

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