Juntamente com Bukhara e Khiva, Samarcanda forma uma espécie de triângulo mágico no Uzbequistão. Destas três cidades, esta é mais turística, mas nem por isso deixa de ser, na minha opinião, a segunda mais atraente das três. Há imenso para ver e fazer em Samarcanda, uma das antigas cidades da Rota da Seda e considerada uma das pérolas do mundo muçulmano oriental.
Um dos principais motivos para visitar Samarcanda é para admirar a magnífica arquitectura islâmica das mesquitas e mausoléus e desfrutar de locais protegidos na lista de Património Mundial da UNESCO desde 2001.
No século XIV, Samarcanda tornou-se a capital do império de Timur, o Grande. A maioria dos monumentos islâmicos que se encontram na cidade é ainda desse período. É, alegadamente, uma das mais antigas cidades continuamente habitadas da Ásia Central, havendo indícios arqueológicos que terá sido habitada já no tempo do paleolítico. A cidade foi conquistada várias vezes, incluindo por Alexandre, o Grande e Gengis Khan.
Samarcanda é um óptimo lugar para conhecer a cultura contemporânea uzbeque e a deliciosa culinária. Por mais turística que a cidade possa ser, a maioria dos monumentos históricos atrai mais peregrinos uzbeques do que estrangeiros.
O que fazer e visitar em Samarcanda
Os principais pontos turísticos estão espalhados pela cidade. Grande parte foi restaurada, mas há muito para ver e fazer em Samarcanda. Desde logo o Registan, a enorme praça onde acorre a maioria dos visitantes ou o Complexo de Shah-i-Zinda.
Mas o Registan é apenas o começo de todas as coisas para fazer em Samarcanda. Existem mausoléus, santuários e mesquitas igualmente impressionantes – a maioria datados da época de Timur, o Grande. Todavia, a cidade não se limita à arquitectura muçulmana. Tendo sido Samarcanda um dos pontos vitais da Rota da Seda, é fundamental visitar uma fábrica ainda no activo.
Mesmo sem o carisma genuíno de Khiva, ao visitar Samarcanda irá ficar estupefacto com a beleza e imponência dos pontos turísticos. Aqui está uma lista do que ver em Samarkand e um pouco da história da cidade incrível.
Praça do Registan
Anoitecer na sublime Praça do Registan, em Samarcanda, a cidade mais popular do Uzbequistão. Foto: Jorge Duarte Estevão
É difícil não ficar impressionado com a Praça do Registan, com suas as estupendas madrassas (escolas islâmicas). As cúpulas azuis, os minaretes gigantes, os padrões azulados dos mosaicos e dos azulejos.
É proibido elaborar uma lista do que ver e fazer em Samarcanda e não incluir o Registan. A praça é bonita de dia e ainda mais quando a noite se aproxima e as luzes se acendem. A praça serviu no passado como palco para proclamações reais, discursos públicos e eventos especiais – e também para execuções públicas.
A Praça do Registan é composta por três enormes madrassas posicionadas para criar um espaço aberto em forma de quadrado. As madrassas representam escolas islâmicas distintas.
A melhor hora para visitar o Registan é ao nascer do sol e ao final do dia, quando o sol se põe e as madrassas começam a iluminar-se.
Bazar de Siyob
Pão no Bazar de Siyob, em Samarcanda, Uzbequistão. Foto: Jorge Duarte Estevão
O Bazar de Siyob, embora não seja dos mais fantásticos onde estive, sobretudo depois de ter passado por Istambul e Konya, na Turquia. Porém, é um local interessante para passar uma hora.
Neste mercado, localizado a poucos minutos do Registan e da Mesquita Bibi-Khanym, irá encontrar todo o tipo de produtos frescos, desde fruta (bons figos, uvas, romãs ou amoras), vegetais, frutos secos, até guloseimas, pão tradicional e utensílios domésticos. Se gosta de ter uma perspectiva da vida local o Siyob Bazaar é uma das melhores coisas para ver e fazer em Samarkand.
Recomendo a compra de frutas neste mercado e também o almoço no restaurante com esplanada que aí existe. As refeições são tão económicas, que por vezes pensei que se tinham enganado na conta a meu favor. Não deixe de provar as samsas acabadas de sair do forno.
Horário do Siyob Bazaar
Todos os dias das 5h00 às 19h00 | Encerra: à segunda-feira
Mausoléu de Gur-Emir
Não pode visitar Samarcanda sem visitar o Mausoléu de Gur-Emir. Foto: Jorge Duarte Estevão
O mausoléu de Gur-Amir continua a ser um lugar sagrado para o povo uzbeque e foi um protótipo arquitectónico para outras obras como o Taj Mahal, na Índia.
Guri Amir é o mausoléu do conquistador asiático Amir Timur (conhecido como Tamerlane). Amir Timur, foi um governante multifacetado que deixou a sua marca no Uzbequistão e na Ásia Central. É aqui que Timur e muita da sua família está sepultada.
A decoração exterior do mausoléu consiste em azulejos azuis coloridos, dispostos em ornamentos geométricos. O complexo pátio foi decorado com uma única parede decorativa com quatro minaretes localizados nos cantos.
Complexo Shah-i-Zinda
O Complexo Shah-i-Zinda, em Samarcanda é um lugar fascinante e que tem mesmo de visitar. Foto: Jorge Duarte Estevão
Não pode visitar Samarcanda sem conhecer o Complexo Shah-i-Zinda. O complexo é composto por mais de vinte edifícios, incluindo templos e mausoléus, a maioria dos quais foram construídos entre os séculos XI e XIX.
O nome Shah-i-Zinda pode traduzir-se como o túmulo do Rei Vivo, numa alusão a Kusam ibn-Abbas (primo de Maomé), supostamente o homem que levou o Islamismo para o Uzbequistão – e que aí estará sepultado. Conta-se que terá sido decapitado por ser crente, mas não terá morrido. Em vez disso, entrou num buraco profundo onde ainda viverá agora. Muitas pessoas deslocam-se aí para rezar na zona onde estaria.
Religiões e lendas à parte, este é um local muito bonito em termos arquitectónicos e todo o trabalho de azulejos – intacto a séculos de erosão – é magnífico. Os azulejos variam em cada mausoléu, tornando-o um dos principais pontos de interesse de Samarcanda.
Shah-i-Zinda é um lugar sagrado e, no dia que lá estive, era recorrente a entrada e saída de peregrinos. Juntamente com o Registan, o complexo Shah-i-Zinda é uma dos locais que tem de visitar em Samarcanda. É perfeito para fotografar e até tem um cenário privilegiado para outras zonas da cidade.
Horário Shah-i-Zinda
Aberto todos os dias das 7h00 às 19h00
Azulejos
Detalhe dos azulejos do Complexo Shah-i-Zinda, em Samarcanda. Foto: Jorge Duarte Estevão
O Uzbequistão tem muito mais orgulho do legado islâmico dos que dos duros anos no interior da União Soviética. Alteraram-se os nomes das ruas, substituiu-se a estátua de Lenine por Timur ou por poetas e escritores.
Apesar disso, ainda existe em Samarcanda, bem como em Tashkent alguma herança soviética na forma de edifícios ou padrões de azulejos exteriores.
Fábrica de Seda
Com extremo detalhe e atenção, uma mulher constrói o puzzle de seda numa Fábrica de Seda, em Samarcanda, no Uzbequistão. Foto: Jorge Duarte Estevão
Samarcanda foi uma importante e histórica cidade da Rota da Seda, por isso não quis sair da cidade sem conhecer mais deste importante capítulo no passado da cidade. É o passado que continua a determinar o presente, pois o fabrico de tapetes de seda é um negócio ainda activo e lucrativo.
Na Fábrica de seda que visitei, o dono tem mais de 90 anos, e foi a filha que fez o tour para me mostrar como funcionava todo o processo. Até aprendi a distinguir a seda verdadeira da imitação.
Cerca de duas dezenas de mulheres tecem diariamente na fábrica tapetes para clientes de todo o lado do mundo – incluindo para alguns famosos como Hillary Clinton. Alguns dos tapetes aí fabricados demoram até um ano a estarem finalizados, pois os padrões são feitos à medida para clientes com bolsos bem fundos.
Vários dos tapetes estão emoldurados nas paredes da fábrica. O detalhe é incrível, assim como os produtos usados para criar as cores: flores, raízes e peles de frutos.
Mesmo que não tenha qualquer interesse em comprar, das coisas que há para fazer e ver em Samarcanda, a visita à Fábrica de Seda de Samarcanda é a minha recomendação principal. Até porque só mesmo vendo ao vivo é possível termos noção do exigente trabalho levado a cabo por estas mulheres uzbeques.
Outros lugares para ver em Samarcanda e arredores
- Observatório Ulug Bek
- Mesquita Hazrat Khizr
- Bazar de Urgut
- Mausoléu de Rukhabad
- Shakhrisabz
Samarcanda é a segunda maior cidade do Uzbequistão, mas a maioria das atracções está concentrada numa zona. Se quiser ver apenas o Registan e um outro edifício por fora, então um dia chegará. Porém, esta é uma cidade que exige, no mínimo, dois dias para conseguir absorver o seu ambiente diurno e nocturno.
Por isso, reserve dois ou três dias do seu roteiro pelo Uzbequistão para explorar tudo o que há para ver e fazer em Samarcanda.
Quando visitar Samarcanda
Samarcanda tem Invernos frios e Verões muito quentes. De todos os períodos, eu excluiria de imediato o Verão. As temperaturas rondam os 35 graus e ultrapassam muitas vezes os 40 graus nos meses de Julho e Agosto. O calor é, de facto, insuportável e não conseguirá andar na rua durante grande parte do dia.
Os invernos, embora frios, têm algum charme, pois quase não há turistas e até pode ser presenteado com um nevão, o que tornaria a cidade ainda mais bela.
Os melhores meses para visitar Samarkand são Março, Abril, Maio e Junho, Setembro e Outubro, apesar de poder visitar a cidade em qualquer altura do ano.
Dinheiro em Samarcanda
A moeda oficial Uzbequistão é o Som uzbeque (UZS) e existem em circulação notas de 1, 3, 5, 10, 25, 50, 100, 200, 500, 1000, 5000 e 10000 Som. Também estão em uso moedas com várias denominações entre 1 e 100 Som.
No Uzbequistão nem sempre é fácil encontrar máquinas ATM que funcionem. Em Samarcanda, existem algumas na zona do Registan, mas caso estas falhem o melhor é tentar nos maiores hotéis. Não vai conseguir pagar com cartão na maioria dos locais, pois é uma sociedade que funciona ainda com dinheiro. É essencial ter sempre dinheiro consigo.
Não precisa de trocar dinheiro, mas recomendo que peça o cartão Revolut para evitar todas as taxas bancárias. É essencial viajar para o Uzbequistão com dois cartões: um da rede MasterCard e outro da rede Visa, pois algumas máquinas ATM só aceitam uma ou outra rede.
Transportes em Samarcanda - e como chegar
Samarcanda está muito bem localizada e é fácil viajar para e desde Tashkent, Bukhara ou Khiva.
Comboio
O comboio é a forma mais confortável de viajar de e para Samarcanda e foi desta forma que cheguei à cidade, vindo de Bukhara. Com o Afrosiyob - comboio de alta velocidade - demora menos de duas horas para chegar a Bukhara e cerca de 2,5 horas para chegar a Tashkent.
No entanto, há ligações um pouco mais lentas durante o dia. Caso visite o Uzbequistão no final da Primavera ou nos meses de Verão, reserve os bilhetes com antecedência, pois os lugares esgotam muitas vezes. Os bilhetes podem ser comprados online no site oficial e é prudente imprimir o título de viagem.
Autocarro
Se não conseguiu comprar os bilhetes de comboio, tem sempre disponível a opção do táxi partilhado (marshrutka). De Samarcanda, há viaturas a circular regularmente para Bukhara, Tashkent e também para Penjikent, do outro lado da fronteira, no Tajiquistão.
A fronteira entre o Uzbequistão e o Tajiquistão está, neste momento, aberta para estrangeiros e Samarcanda é um óptimo lugar para atravessar, pois a distância é curta.
Onde ficar em Samarcanda
Em Samarcanda não faltam hotéis, casas particulares e albergues para dormir. No entanto, quando regressar à cidade irei ficar novamente numa pequena casa chamada Registan Center. Trata-se de um local básico, com a família mais acolhedora que conheci no país e que cozinha muito bem. Além disso, irá dar-lhe imensas dicas para explorar a cidade e esforça-se bastante para falar inglês. Ah, e fica a uma curtíssima distância do Registan. É uma recomendação sem hesitação.
A segunda recomendação é para outra guesthouse, chamada Samarkand Center onde também fiquei numa das outras noites, pois não havia vaga no Registan Center. Na casa Samarkand Center irá ser muito bem tratado e até pode ter boleia grátis para o aeroporto ou estação de comboio. Esta casa é propriedade do irmão da casa Registan Center. Ambos os proprietários são excepcionais.
Outros lugares que recomendo para dormir em Samarcanda são a Jahongir Guest House, uma casa com classe, mas sem tarifas exorbitantes e um local ainda mais moderno como a Casa de Higos. Num registo mais clássico experimente o hotel Platan, um pequeno hotel onde se destaca a limpeza.
Visto para o Uzbequistão e Samarcanda
Desde 2019 que os cidadãos brasileiros e portugueses (e todo os visitantes dos países membros da União Europeia) podem visitar o Uzbequistão sem ser necessário qualquer visto por um período de 30 dias. No entanto, é necessário fazer um registo em todos os hotéis ou casas particulares. O registo é efectuado pelos alojamentos, mas guarde os papéis que lhe são entregues pelos anfitriões, pois esses documentos vão ser exigidos à saída do país.
Seguro de viagem
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