Com quase dois milhões de pessoas, Tashkent é a maior cidade da Ásia central. Apesar de não ter o mesmo carisma de Samarcanda, há muito para visitar e ver em Tashkent. A capital do Uzbequistão foi uma das cidades da Ásia Central que mais gostei, sobretudo pela organização, limpeza e espaços verdes que dispõe.
Quando cheguei a Tashkent vindo de Bukhara, Khiva e Samarcanda pensei que tinha, afinal, voado para um país europeu, tal a modernização que encontrei. Isto não é uma surpresa, pois quando o terramoto arrasou Tashkent em 1966 – que destruiu 300 mil casas e terá matado 200 pessoas – houve necessidade de reconstruir a cidade e prepará-la para o futuro. A cidade beneficia agora de avenidas largas, alguma arquitectura brutalista e moderna e variadíssimos espaços verdes.
Tashkent é o centro cultural e económico do Uzbequistão e uma das cidades mais ricas da Ásia Central. Embora pareça uma cidade recente, na verdade a história de Tashkent remonta ao século IV a.C. A capital uzbeque tem tido uma importância estratégica, pois encontra-se na rota de cidades que eram importantes para o comércio da Rota da Seda, como Khiva, Bukhara e, principalmente, Samarcanda.
Devido ao facto de haver, no Uzbequistão, esse trio mágico de cidades, a capital nunca suscitou demasiado interesse aos visitantes estrangeiros. Apesar dos relatos de que não há nada para ver em Tashkent, isso é, na minha opinião, um enorme disparate.
Há sítios incríveis para ver em Tashkent, a cidade está repleta de cultura, arquitectura, história e boa comida. Há muitos lugares interessantes para visitar, que fazem da capital uzbeque um óptimo começo de qualquer itinerário no Uzbequistão – como lhe vou tentar demonstrar a seguir.
O que há para fazer e visitar em Tashkent
Em Tashkent não irá encontrar a impressionante arquitectura islâmica de Samarcanda ou a serenidade de Khiva, porém é um local que merece alguns dias do seu roteiro pelo Uzbequistão. Desde um bazar do mais autêntico que já visitei, até fantásticos e amplos parques, museus interessantes, arquitectura da era soviética e, claro, o Metro. Sim, o Metro de Tashkent é um dos mais bonitos onde já estive – e passei horas lá dentro a fotografar.
Bazar de Chorsu
No Bazar de Chorsu, o maior mercado de Tashkent, há uma arena enorme quase exclusiva para compra e venda de carne de vaca, borrego e cavalo. Foto: Jorge Duarte Estevão
O Bazar de Chorsu é o maior mercado de Tashkent, onde os habitantes locais podem adquirir qualquer produto, desde carne (de cavalo), frutas, vegetais, mel e especiarias, roupas, cestos, em suma quase tudo.
O Bazar de Chorsu é um lugar obrigatório para ver em Tashkent, pois além de ser autêntico, até a arquitectura da estrutura abobadada gigante onde está instalado é digna de se visitar. O mercado está em actividade há séculos, mas foram os soviéticos que o construíram. O espaço foi erigido após o sismo de 1966, mas estima-se que a venda de bens existia aqui pelo menos desde a invasão do Império Mongol.
O caos e agitação de comerciantes que vendem especiarias, carne, laticínios é deslumbrante. Além de fotografar, passei largos minutos a observar este movimento incessante de compra e venda, de gestos, do apregoar dos vendedores e da negociação para baixar o preço.
O mercado estende-se agora muito além da cúpula, pois a parte central é largamente ocupado com toneladas de carne – no piso da entrada. Nunca em nenhum lado tinha visto um espaço tão largo ocupado apenas com carne de vaca, borrego ou cavalo. Em cima irá encontrar especiarias e frutos secos, por exemplo, enquanto na parte exterior estará a fruta e vegetais frescos.
Este não é um mercado turístico, longe disso, pois todos os habitantes locais se deslocam aqui para fazer as suas compras, encontrando-se também aqui a mistura étnica e cultural pela qual Tashkent é famosa.
Também aqui pode provar a comida típica uzbeque, como samsas ou plov, além de churrascos. Leve o estômago vazio para poder apreciar ainda mais este incrível lugar. Uma visita ao Bazar de Chorsu é, de facto, uma das melhores coisas para fazer em Tashkent.
Hotel Uzbekistan
O Hotel Uzbekistan, é um dos símbolos de Tashkent, a maior cidade do Uzbequistão e da Ásia Central. Foto: Jorge Duarte Estevão
O Hotel Uzbekistan é um dos pontos turísticos mais emblemáticos de Tashkent, sobretudo se aprecia a arquitectura soviética. Durante o tempo da União Soviética, todas as grandes cidades tinham um hotel estatal e este era o exemplo maior e mais imponente da capital uzbeque. O tamanho e grandeza não o deixará indiferente.
Pode entrar e ir ao bar no 17º andar para tomar uma bebida e admirar as vistas da cidade e da Praça Amir Timur. O Hotel Uzbekistan é um lugar imperdível em Tashkent e, sim, pode lá dormir. Ao fazê-lo estará a dormir num pedaço de história por um preço reduzido. O hotel tem uma estação de Metro mesmo à porta e é facilmente acessível.
Praça Amir Timur
A Praça central de Tashkent é um dos principais lugares para se visitar em Tashkent. Foi construído em 1870 para se tornar a zona central da cidade. Agora, o principal monumento do parque é uma estátua em bronze do guerreiro Amir Timur montando a cavalo.
Todavia, já outras figuras ocuparam este espaço: Lenine, Estaline e Karl Marx. Depois da independência do Uzbequistão, Amir Timur – também denominado de Tamerlane – foi reposto como o grande herói nacional do Uzbequistão.
A Praça Amir Timur fica nas imediações do Hotel Uzbekistan e em redor encontrará restaurantes e cafés, a Universidade de Direito, um palácio, a Torre do Relógio, a sala de Congressos e o museu Amir Timur.
Torre de telecomunicações de Tashkent
A Torre de telecomunicações (ou TV) de Tashkent, com 375 metros, é a mais alta da Ásia Central e um ícone da capital. Num dos pisos elevados, existe um restaurante e uma plataforma de onde terá uma ampla vista para a cidade.
Não é dos locais que mais me fascine e, por isso, decidi não a visitar. Além disso, o preço do bilhete é caro e, imagine-se, não se podem tirar fotos.
Mas se lhe faltarem coisas para ver em Tashkent, então entre num dos elevadores de alta velocidade, que o transportarão a quatro metros por segundo. A Torre Tashkent está aberta diariamente das 10h às 20h.
Praça da Independência
Na Praça Mustakillik Maydon ou Praça da Independência, em Taskent, encontrará um memorial sobre os soldados uzbeques mortos na II Guerra Mundial. Foto: Jorge Duarte Estevão
A Praça da Independência foi um dos locais que gostei de visitar em Tashkent. A Praça é interessante, tem espaços verdes e uma bonita fonte.
Até à independência, a praça tinha sido baptizada como Praça Lenine e era o local de comemorações de datas importantes, mas agora tornou-se num símbolo da libertação do Uzbequistão do regime soviético.
Na Praça da Independência, um globo representa as actuais fronteiras do país e numa outra zona, à direita, irá encontrar um memorial onde são lembrados os milhares de soldados uzbeques que morreram na Segunda Guerra Mundial.
Também aqui irá encontrar livros em bronze com muitos dos nomes desses soldados que padeceram nesse conflito. Na praça, verá ainda várias colunas em mármore, unidas por uma ponte, e cegonhas que simbolizam a paz.
A Praça Mustakillik Maydon (ou oPraça da Independência em português) é agora usada para discursos e celebrações com destaque para o Dia da Independência do Uzbequistão, a 1 de Setembro.
Complexo Hazrat Imam
O Complexo Hazrat Imam, também conhecido como Hast-Imam Ensemble ou Khast Imam, é o coração religioso de Tashkent e abriga a Biblioteca Muyi Mubarak, uma biblioteca com manuscritos orientais e o Alcorão Uthman – considerado o mais antigo do mundo.
Se ainda não tiver passado por outras cidades como Khiva ou Samarcanda, então este é um bom local para uma primeira abordagem à arquitectura islâmica.
O complexo inclui edifícios como a Mesquita Tilla Sheikh, a Madrassa de Barak Khan ou o mausoléu de Abubakr Kaffal-Shashi.
Metro de Tashkent
Passageiros esperam pelo metro na fantástica estação de Kosmonavtlar, em Tashkent, Uzbequistão. Foto: Jorge Duarte Estevão
Em muitas cidades o Metro serve para nos transportar do local A para o local B. Porém, há algumas cidades no Mundo onde viajar de Metro é também sermos transportados durante minutos ou horas do nosso dia através de uma galeria de arte. É assim no estupendo Metro de Tashkent, onde as estações são decoradas com símbolos uzbeques. Uma das mais impressionantes é a estação de Kosmonavtlar.
Em 1966, o terramoto com epicentro em Tashkent, destruiu uma parte significativa da cidade e a capital teve que ser completamente restaurada. Um dos projectos foi o Metro e, seguindo os exemplos de Moscovo e São Petersburgo, o objectivo era que este se tornasse numa obra de arte.
Quase todas as estações de Tashkent são deslumbrantes: de belos mosaicos azuis, a enormes candelabros dourados ou a repetição de padrões, passei horas nas profundezas do Metro a apreciar esta obra de arte.
Durante anos, foi proibido fotografar no Metro, mas o governo percebeu, enfim, o valor estético (e turístico) destes locais e agora é possível fotografar livremente – mas não filmar. Por várias vezes fui abordado pela polícia – de forma amigável – a perguntar-me se estava a filmar. Como apenas fotografava deixaram-me prosseguir. Definitivamente, um dos melhores lugares para se ver em Tashkent.
Caminhar pelas ruas
Tashkent também é uma cidade muito limpa e verde, repleta de arquitectura soviética, islâmica e moderna. Nunca em qualquer grande cidade da Ásia Central tinha tido tanto prazer em caminhar pelas ruas – até em muitas cidades da Europa – pois o ruído e poluição causada pelos dos carros é mínimo. Existem muitos espaços verdes, bem alinhados, para se abrigar do sol e descansar.
Museu Amir Timur
Museu Amir Timur, em Tashkent, onde irá encontrar factos interessantes sobre o grande herói uzbeque. Foto: Jorge Duarte Estevão
A arquitectura do edifício é bastante fotogénica e o interior do Museu Amir Timur é muito interessante, com a cúpula dourada. No museu irá encontrar pinturas e objectos do herói uzbeque Amir Timur, além de uma cópia do Alcorão e modelos em pequena escala das mais importantes mesquitas do Uzbequistão.
Horário do Museu Amir Timur
De terça a domingo, das 9h às 17h | Encerra: às segundas-feiras
Plov, Plov, Plov
Plov é um nome que irá ouvir e ver em Tashkent em todos os menus de restaurante. E isso tem uma razão de ser: é o prato nacional do Uzbequistão (e também se come noutros países da Ásia Central como o Tajiquistão). Se já estiver farto de plov, então prove também lagman, manti ou shashlik.
Plov é composto por arroz frito em gordura de cordeiro, com passas, cenouras e diferentes tipos de carne, sobretudo borrego. Os habitantes locais consideram-no uma iguaria e comem-no praticamente todos os dias.
Também o comi várias vezes em Tashkent, em Samarcanda, em Khiva e Bukhara, mas o melhor de todos foi o que me foi oferecido por uma família quando viajava de comboio. Tinha sido feito em casa e servido numa festa de casamento. Absolutamente divinal.
Um dos locais onde muita gente vai provar é no Centro de Plov, em Tashkent, confeccionado em gigantes tachos. Consta que a preparação do plov é uma cerimónia sagrada, em que somente os homens têm permissão para fazê-lo. Até há quem diga que beber um pouco de óleo do fundo do tacho aumenta a virilidade masculina, mas não consigo dizer porque não experimentei…
Outros lugares para ver em Tashkent
- Parque Navoi
- Memorial às Vítimas da Repressão
- Museu de Artes Aplicadas
- Museu de Arte em Miniatura
- Ópera Alisher Navoi
- Jardim botânico
- Madrassa Kulkedash
- Catedral da Assunção
- Palácio Romanov
- Palácio das Artes de Istiklol
- Museu de História
Muito do que há para fazer e ver em Tashkent está um pouco espalhado pela cidade. Embora muita gente dedique apenas um dia à cidade, eu afirmo, com a convicção de quem a visitou que merece dois dias do seu itinerário pelo Uzbequistão. Do Metro ao Bazar, da culinária à Praça da Independência existem motivos suficientes para estar dois dias na capital uzbeque.
É seguro visitar Tashkent?
Tashkent é tão segura quanto Samarcanda ou Khiva e muito mais segura que outras cidades da mesma dimensão. Além de encontrar um povo genuíno e simpático, em Tashkent sempre me senti seguro: de dia e de noite, na rua ou nos transportes.
A capital do Uzbequistão é muito segura para os visitantes e tornou-se ainda mais segura quando o governo criou a polícia turística. Os uzbeques são muito amigáveis e se perceberem que está perdido ou precisa de ajuda serão os primeiros a tentar solucionar o problema.
Pode haver casos de pequenos delitos, como roubos de carteiras em zonas de maior confusão, mas também isso é pouco frequente.
Quando visitar Tashkent
O Inverno é frio (temperaturas médias de 5°C) e o Verão sufocante (mais de 35°C) em Tashkent.
A Primavera - de Março a Junho - é quando as árvores florescem, além do Outono - Setembro a meados de Novembro - quando somos presenteados com dias de céu azul e temperaturas amenas.
Se puder faça coincidir a sua visita a Tashkent com o início da Primavera para aproveitar as comemorações do Navruz. Este é o festival que se celebra há dois mil anos para assinalar o final do Inverno e haverá actividades por toda a cidade. E se estiver no Uzbequistão no Verão ou no Outono prepare-se para se deliciar com fruta fresca, sobretudo melões.
A melhor época para visitar Tashkent é durante a Primavera e Outono.
Visto para o Uzbequistão e Tashkent
Os cidadãos brasileiros e portugueses (e todo os visitantes dos países membros da União Europeia) não necessitam de visto para viajar para o Uzbequistão por um período de 30 dias. Todavia, é obrigatório fazer um registo em todos os hotéis ou casas particulares. O registo é efectuado pelos alojamentos, mas guarde os papéis que lhe são entregues pelos anfitriões, pois esses documentos vão ser exigidos à saída do país.
Dinheiro em Tashkent
A moeda oficial Uzbequistão é o Som uzbeque (UZS) e existem em circulação notas de 1, 3, 5, 10, 25, 50, 100, 200, 500, 1000, 5000 e 10000 Som. Também estão em uso moedas com várias denominações entre 1 e 100 Som.
No Uzbequistão nem sempre é fácil encontrar máquinas ATM que funcionem. Em Tashkent, existem algumas espalhadas pela cidade e várias no piso de entrada do Hotel Uzbekistan. Não vai conseguir pagar com cartão na maioria dos locais, pois é uma sociedade que funciona ainda com dinheiro.
Não precisa de trocar dinheiro antes de viajar. Recomendo que peça o cartão Revolut para evitar todas as taxas bancárias. É vital viajar para o Uzbequistão com dois cartões: um da rede MasterCard e outro da rede Visa, pois algumas máquinas ATM só aceitam uma ou outra rede.
Transportes em Tashkent - e como chegar
É provável que a sua viagem ao Uzbequistão comece e termine em Tashkent, pois é aí que está o aeroporto internacional - o mais movimentado da Ásia Central. Se preferir viajar por terra, também é fácil viajar de Almaty (Cazaquistão) ou Bisqueque (Quirguistão) para Tashkent de autocarro ou comboio.
Avião
A Aeroflot voa para Tashkent, com escala em Moscovo, mas por vezes é mais barato voar para Almaty, no Cazaquistão, e apanhar um comboio nocturno para Shymkent ou Tashkent. Eu uso o Skyscanner para consultar os horários e preços e marcar os voos.
Comboio
Tashkent tem ligações por comboio para Almaty e Shymkent, ambas no Cazaquistão, e até para Moscovo. Há vários comboios por semana (em apenas alguns dias) entre Tashkent Almaty, cuja viagem demora perto de 24 horas. Mas há outras formas de chegar a Almaty desde Tashkent (veja mais abaixo). Se quiser ir de comboio para Moscovo, a viagem demora quase três dias.
Há também comboios rápidos diários para Samarcanda e Bukhara, enquanto os comboios noturnos circulam várias vezes por semana para Urgench e Nukus. Se quiser ir para Khiva tem de mudar em Navoi ou em Bukhara.
Pode comprar os bilhetes online nos seguintes sites:
Autocarro
Há autocarros diários entre Tashkent e Shymkent, no Cazaquistão, e a viagem demora cerca de 5 horas. Se necessitar de chegar a Almaty de comboio, o mais fácil é mesmo atravessar a fronteira para Shymkent e aí apanhar o comboio para Almaty, já que há ligações todos os dias, a várias horas.
Para Bukhara, desde Tashkent, o autocarro leva cerca de 8 horas e tem de comprar o bilhete na estação de autocarros de Tashkent - onde pode chegar de Metro.
Transportes na cidade
É muito fácil e barato percorrer Tashkent, se andar Metro. Além do preço ainda pode admirar as obras de arte nas várias estações. As distâncias em Tashkent são enormes e pode haver vários quilómetros entre as estações.
Além do Metro, as outras opções são táxis ou marshrutkas. Pode usar também uma aplicação como o Yandex, Bolt ou Uber.
Onde ficar em Tashkent
Sendo a maior cidade da Ásia Central, existem muitas opções para dormir em Tashkent, que vão de dormitórios baratos a suítes luxuosas.
O meu conselho é que escolha um hotel perto de uma estação de Metro. E foi isso que fiz ao optar pelo The Top Hostel, que sem ser fantástico é um hostel com bom ambiente e onde fiquei várias noites.
Se quiser pernoitar num local histórico, então o Hotel Uzbekistan espera por si. Além deste, recomendo o Mirzo Boutique Hotel, muito interessante esteticamente e onde se sentirá como um rei ou rainha - sem pagar preços exorbitantes.
Outros hotéis para dormir em Tashkent
- Navruz Hotel (9.3)
- Alliance Hotel (9.1)
- Alpha Hostel (9.2)
- Hyatt Regency Tashkent (9.1)
- Home Hotel (9.5)
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