Lugares obrigatórios em Tashkent, no Uzbequistão

Com quase dois milhões de pessoas, Tashkent é a maior cidade da Ásia central. Apesar de não ter o mesmo carisma de Samarcanda, há muito para visitar e ver em Tashkent. A capital do Uzbequistão foi uma das cidades da Ásia Central que mais gostei, sobretudo pela organização, limpeza e espaços verdes que dispõe.

Quando cheguei a Tashkent vindo de Bukhara, Khiva e Samarcanda pensei que tinha, afinal, voado para um país europeu, tal a modernização que encontrei. Isto não é uma surpresa, pois quando o terramoto arrasou Tashkent em 1966 – que destruiu 300 mil casas e terá matado 200 pessoas – houve necessidade de reconstruir a cidade e prepará-la para o futuro.

A cidade beneficia agora de avenidas largas, alguma arquitectura brutalista e moderna e variadíssimos espaços verdes.

Tashkent é o centro cultural e económico do Uzbequistão e uma das cidades mais ricas da Ásia Central. Embora pareça uma cidade recente, na verdade a história de Tashkent remonta ao século IV a.C. A capital uzbeque tem tido uma importância estratégica, pois encontra-se na rota de cidades que eram importantes para o comércio da Rota da Seda, como Khiva, Bukhara e, principalmente, Samarcanda.

Devido ao facto de haver, no Uzbequistão, esse trio mágico de cidades, a capital nunca suscitou demasiado interesse aos visitantes estrangeiros. Apesar dos relatos de que não há nada para ver em Tashkent, isso é, na minha opinião, um enorme disparate.

Há sítios incríveis para ver em Tashkent, a cidade está repleta de cultura, arquitectura, história e boa comida. Há muitos lugares interessantes para visitar, que fazem da capital uzbeque um óptimo começo de qualquer itinerário no Uzbequistão – como lhe vou tentar demonstrar a seguir.

O que há para fazer e visitar em Tashkent

Em Tashkent não irá encontrar a impressionante arquitectura islâmica de Samarcanda ou a serenidade de Khiva, porém é um local que merece alguns dias do seu roteiro pelo Uzbequistão. Desde um bazar do mais autêntico que já visitei, até fantásticos e amplos parques, museus interessantes, arquitectura da era soviética e, claro, o Metro. Sim, o Metro de Tashkent é um dos mais bonitos onde já estive – e passei horas lá dentro a fotografar.

Bazar de Chorsu

O Bazar de Chorsu é o maior mercado de Tashkent, onde os habitantes locais podem adquirir qualquer produto, desde carne (de cavalo), frutas, vegetais, mel e especiarias, roupas, cestos, em suma quase tudo.

O Bazar de Chorsu é um lugar obrigatório para ver em Tashkent, pois além de ser autêntico, até a arquitectura da estrutura abobadada gigante onde está instalado é digna de se visitar. O mercado está em actividade há séculos, mas foram os soviéticos que o construíram. O espaço foi erigido após o sismo de 1966, mas estima-se que a venda de bens existia aqui pelo menos desde a invasão do Império Mongol.

O caos e agitação de comerciantes que vendem especiarias, carne, laticínios é deslumbrante. Além de fotografar, passei largos minutos a observar este movimento incessante de compra e venda, de gestos, do apregoar dos vendedores e da negociação para baixar o preço.

O mercado estende-se agora muito além da cúpula, pois a parte central é largamente ocupado com toneladas de carne – no piso da entrada. Nunca em nenhum lado tinha visto um espaço tão largo ocupado apenas com carne de vaca, borrego ou cavalo. Em cima irá encontrar especiarias e frutos secos, por exemplo, enquanto na parte exterior estará a fruta e vegetais frescos.

Este não é um mercado turístico, longe disso, pois todos os habitantes locais se deslocam aqui para fazer as suas compras, encontrando-se também aqui a mistura étnica e cultural pela qual Tashkent é famosa.

Também aqui pode provar a comida típica uzbeque, como samsas ou plov, além de churrascos. Leve o estômago vazio para poder apreciar ainda mais este incrível lugar. Uma visita ao Bazar de Chorsu é, de facto, uma das melhores coisas para fazer em Tashkent.

Hotel Uzbekistan

O Hotel Uzbekistan é um dos pontos turísticos mais emblemáticos de Tashkent, sobretudo se aprecia a arquitectura soviética. Durante o tempo da União Soviética, todas as grandes cidades tinham um hotel estatal e este era o exemplo maior e mais imponente da capital uzbeque. O tamanho e grandeza não o deixará indiferente.

Pode entrar e ir ao bar no 17º andar para tomar uma bebida e admirar as vistas da cidade e da Praça Amir Timur. O Hotel Uzbekistan é um lugar imperdível em Tashkent e, sim, pode lá dormir. Ao fazê-lo estará a dormir num pedaço de história por um preço reduzido. O hotel tem uma estação de Metro mesmo à porta e é facilmente acessível.

Praça Amir Timur

A Praça central de Tashkent é um dos principais lugares para se visitar em Tashkent. Foi construído em 1870 para se tornar a zona central da cidade. Agora, o principal monumento do parque é uma estátua em bronze do guerreiro Amir Timur montando a cavalo.

Todavia, já outras figuras ocuparam este espaço: Lenine, Estaline e Karl Marx. Depois da independência do Uzbequistão, Amir Timur – também denominado de Tamerlane – foi reposto como o grande herói nacional do Uzbequistão.

A Praça Amir Timur fica nas imediações do Hotel Uzbekistan e em redor encontrará restaurantes e cafés, a Universidade de Direito, um palácio, a Torre do Relógio, a sala de Congressos e o museu Amir Timur.

Torre de telecomunicações de Tashkent

A Torre de telecomunicações (ou TV) de Tashkent, com 375 metros, é a mais alta da Ásia Central e um ícone da capital. Num dos pisos elevados, existe um restaurante e uma plataforma de onde terá uma ampla vista para a cidade.

Não é dos locais que mais me fascine e, por isso, decidi não a visitar. Além disso, o preço do bilhete é caro e, imagine-se, não se podem tirar fotos.

Mas se lhe faltarem coisas para ver em Tashkent, então entre num dos elevadores de alta velocidade, que o transportarão a quatro metros por segundo. A Torre Tashkent está aberta diariamente das 10h às 20h.

Praça da Independência

A Praça da Independência foi um dos locais que gostei de visitar em Tashkent. A Praça é interessante, tem espaços verdes e uma bonita fonte.

Até à independência, a praça tinha sido baptizada como Praça Lenine e era o local de comemorações de datas importantes, mas agora tornou-se num símbolo da libertação do Uzbequistão do regime soviético.

Na Praça da Independência, um globo representa as actuais fronteiras do país e numa outra zona, à direita, irá encontrar um memorial onde são lembrados os milhares de soldados uzbeques que morreram na Segunda Guerra Mundial.

Também aqui irá encontrar livros em bronze com muitos dos nomes desses soldados que padeceram nesse conflito. Na praça, verá ainda várias colunas em mármore, unidas por uma ponte, e cegonhas que simbolizam a paz.

A Praça Mustakillik Maydon (ou oPraça da Independência em português) é agora usada para discursos e celebrações com destaque para o Dia da Independência do Uzbequistão, a 1 de Setembro.

Complexo Hazrat Imam

O Complexo Hazrat Imam, também conhecido como Hast-Imam Ensemble ou Khast Imam, é o coração religioso de Tashkent e abriga a Biblioteca Muyi Mubarak, uma biblioteca com manuscritos orientais e o Alcorão Uthman – considerado o mais antigo do mundo.

Se ainda não tiver passado por outras cidades como Khiva ou Samarcanda, então este é um bom local para uma primeira abordagem à arquitectura islâmica.

O complexo inclui edifícios como a Mesquita Tilla Sheikh, a Madrassa de Barak Khan ou o mausoléu de Abubakr Kaffal-Shashi.

Metro de Tashkent

Em muitas cidades o Metro serve para nos transportar do local A para o local B. Porém, há algumas cidades no Mundo onde viajar de Metro é também sermos transportados durante minutos ou horas do nosso dia através de uma galeria de arte. É assim no estupendo Metro de Tashkent, onde as estações são decoradas com símbolos uzbeques. Uma das mais impressionantes é a estação de Kosmonavtlar.

Em 1966, o terramoto com epicentro em Tashkent, destruiu uma parte significativa da cidade e a capital teve que ser completamente restaurada. Um dos projectos foi o Metro e, seguindo os exemplos de Moscovo e São Petersburgo, o objectivo era que este se tornasse numa obra de arte.

Quase todas as estações de Tashkent são deslumbrantes: de belos mosaicos azuis, a enormes candelabros dourados ou a repetição de padrões, passei horas nas profundezas do Metro a apreciar esta obra de arte.

Durante anos, foi proibido fotografar no Metro, mas o governo percebeu, enfim, o valor estético (e turístico) destes locais e agora é possível fotografar livremente – mas não filmar. Por várias vezes fui abordado pela polícia – de forma amigável – a perguntar-me se estava a filmar. Como apenas fotografava deixaram-me prosseguir. Definitivamente, um dos melhores lugares para se ver em Tashkent.

Caminhar pelas ruas

Tashkent também é uma cidade muito limpa e verde, repleta de arquitectura soviética, islâmica e moderna. Nunca em qualquer grande cidade da Ásia Central tinha tido tanto prazer em caminhar pelas ruas – até em muitas cidades da Europa – pois o ruído e poluição causada pelos dos carros é mínimo. Existem muitos espaços verdes, bem alinhados, para se abrigar do sol e descansar.

Museu Amir Timur

A arquitectura do edifício é bastante fotogénica e o interior do Museu Amir Timur é muito interessante, com a cúpula dourada. No museu irá encontrar pinturas e objectos do herói uzbeque Amir Timur, além de uma cópia do Alcorão e modelos em pequena escala das mais importantes mesquitas do Uzbequistão.

Horário do Museu Amir Timur

De terça a domingo, das 9h às 17h | Encerra: às segundas-feiras

Plov, Plov, Plov

Plov é um nome que irá ouvir e ver em Tashkent em todos os menus de restaurante. E isso tem uma razão de ser: é o prato nacional do Uzbequistão (e também se come noutros países da Ásia Central como o Tajiquistão). Se já estiver farto de plov, então prove também lagman, manti ou shashlik.

Plov é composto por arroz frito em gordura de cordeiro, com passas, cenouras e diferentes tipos de carne, sobretudo borrego. Os habitantes locais consideram-no uma iguaria e comem-no praticamente todos os dias.

Também o comi várias vezes em Tashkent, em Samarcanda, em Khiva e Bukhara, mas o melhor de todos foi o que me foi oferecido por uma família quando viajava de comboio. Tinha sido feito em casa e servido numa festa de casamento. Absolutamente divinal.

Um dos locais onde muita gente vai provar é no Centro de Plov, em Tashkent, confeccionado em gigantes tachos. Consta que a preparação do plov é uma cerimónia sagrada, em que somente os homens têm permissão para fazê-lo. Até há quem diga que beber um pouco de óleo do fundo do tacho aumenta a virilidade masculina, mas não consigo dizer porque não experimentei…

Outros lugares para ver em Tashkent

• Parque Navoi
• Memorial às Vítimas da Repressão
• Museu de Artes Aplicadas
• Museu de Arte em Miniatura
• Ópera Alisher Navoi
• Jardim botânico
• Madrassa Kulkedash
• Catedral da Assunção
• Palácio Romanov
• Palácio das Artes de Istiklol
• Museu de História

Mapa dos locais a visitar em Tashkent