O Parque Nacional Brecon Beacons foi uma das zonas que quis visitar quando estive, pela primeira vez, em Gales. É uma deslumbrante área natural com trilhos para caminhar, cascatas, lagos, montanhas e vales verdejantes — um local que vale mesmo a pena conhecer no Reino Unido.
É uma bela área natural de paisagens selvagens, florestas e encostas, perfeita para caminhar, relaxar e observar a vida selvagem. É uma zona de eleição para caminhantes, ciclistas e observadores de estrelas.
Estabelecido em 1957, foi o terceiro parque galês a ser declarado — depois de Snowdonia, em 1951, e do Parque Nacional da Costa de Pembrokeshire, em 1952. Está separado de Snowdonia apenas por uma zona montanhosa, mas com uma atmosfera bem diferente. Os Brecon Beacons são uma das quatro cadeias de montanhas e colinas no Sul do País de Gales que constituem o Parque Nacional Brecon Beacons.
Estima-se que a zona seja habitada desde há 8000 anos e a passagem de civilizações também deixou a sua marca na paisagem. Há grutas naturais, canais, castelos, igrejas, museus ou minas. O Parque Nacional Brecon Beacons tem muito a oferecer aos visitantes, está somente a 50 km de Cardiff, com fácil acesso desde Londres, e é um ponto essencial ao visitar Gales.
O que ver no Parque Nacional Brecon Beacons
Património Cultural
Não falta herança cultural em Brecon Beacons. Um dos destaques é o Llanthony Priory, um antigo convento agostiniano do início do século XIII. O edifício está localizado no pitoresco e remoto Vale de Ewyas, no sopé das Black Mountains. Outro local a ter em mente ao visitar o Brecon Beacons é a histórica Igreja de S. Edmund, em Crickhowell.
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Castelos em Brecon Beacons
Tal como na Escócia, em Gales não faltam castelos e ruínas históricas para apreciar. Quase todos tiveram a sua relevância no passado turbulento da área. Da fronteira com a Inglaterra até aos limites mais a Oeste do Parque Nacional, as ruínas contam histórias das lutas pelo poder.
Um desses exemplos é o Castelo Carreg Cennen, situado num lugar único, no topo de uma colina rochosa e protegido por uma sucessão de fossos, pontes levadiças e robustos portões.
O castelo Carreg Cennen está aberto diariamente entre as 9h30 e as 16h30 (1 de Novembro — 31 de Março) e até às 18h (1 de Abril — 31 de Outubro). Encerra apenas no dia de Natal.
No entanto, há outros castelos em Gales que podem constar do mapa da sua viagem ao Brecon Beacons:
- Castelo Brecon
- Castelo Dinefwr
- Castelo de Abergavenny
- Castelo Llandovery
- Castelo Tretower
País das Cascatas
No Parque Nacional Brecon Beacons não faltam quedas d’água para visitar. Aliás, esta zona do Vale de Neath é designada “Waterfall Country” ou “País das Cascatas”.
Uma das minhas favoritas é a Catarata Sgwd-yr-Eira — pronuncia-se “Sgood uhr ehr-uh”. No dia que fiz a caminhada até esta queda d’água, o tempo estava húmido e cheguei ao final coberto de lama. A caminhada foi fácil, mas escorregadia e pelo meio de um bosque.
A Catarata Sgwd-yr-Eira é uma das preferidas de quem visita porque permite caminhar por trás da cortina de água. Não muito longe dali, pode visitar também a Destilaria Penderyn.
Henrhyd Falls (Sgwd Henrhyd — em galês) é uma cascata de 27 metros que mergulha no desfiladeiro arborizado de Graig Llech. Henrhyd Falls é a maior cascata de Gales e torna-se (ainda) mais espectacular após uma forte chuvada.
Outras cataratas que justificam uma pequena aventura são:
- Sgwd Clun-Gwyn — pronúncia: Sgood clin-goo-un (acima na imagem)
- Sgwd Isaf Clun-Gwyn — pronúncia: Sgood ee-sahv clin-goo-un
- Sgwd y Pannwr — pronúncia: Sgood uh PAN-noor
Localidades em Brecon Beacons
Nas pequenas cidades mercantis e vilas nos arredores do parque, irá encontrar vários motivos para explorar. Nenhuma das localidades é fabulosa, mas são agradáveis.
Bons locais para provar a comida local, fazer compras ou conversar. São lugares calmos, onde irá encontrar herança cultural interessante, como acontece em Crickhowell, Hay-on-Wye ou Talgarth.
Maravilhas naturais
A Reserva Pwll-yr-Wrach é constituída por 17 hectares de floresta antiga, nas imediações do Rio Enig. E também apresenta uma bonita cascata, conhecida como a “Piscina das Bruxas”, que deu origem ao nome da reserva.
As fronteiras do parque são definidas pelas montanhas mais altas do sul da Grã-Bretanha — as Brecon Beacons — e pelas três cordilheiras que as cercam, Black Mountain Range, Fforest Fawr e Black Mountains.
Pen y Fan, a 886 metros de altitude, é o pico mais alto do parque e permite obter soberbas vistas panorâmicas. Existem várias rotas para chegar ao topo e as vistas abrangem o Estuário Severn, a Península de Gower e Somerset.
O Lago Llangorse é um sítio protegido de interesse científico especial e o principal local para desportos aquáticos. É o maior lago natural do País de Gales e um local natural rodeado por colinas e prados. A vida selvagem inclui lontras e ratos-d’água, além de várias espécies de aves.
Ver as estrelas
Como já percebeu, este parque de Gales é especial de dia, mas quando a noite cai não é menos apelativo. Desde 2012, que o Parque Nacional Brecon Beacons é uma das Reservas Dark Sky. Devido à reduzida poluição luminosa, é um lugar perfeito para observação das estrelas.
Numa noite limpa, o céu enche-se de corpos celestes, com imagens incríveis da Via Láctea e, com sorte, pode pedir desejos ao ver dezenas de estrelas cadentes. Ao longo do ano, há observação de estrelas no Centro de Visitantes, em Libanus. Pode confirmar neste site se há eventos no dia que vai por lá estar.
Actividades para todos
Brecon Beacons está aberto todo o ano, permitindo realizar uma vasta panóplia de actividades, como: escalada, rapel, caiaque, canoagem, rafting e dispõe de trilhos para caminhadas e bicicletas de montanha.
Se tiver tempo (e preparação física) pode caminhar por 160 km, percorrendo o Beacons Way. Este é um trilho de vários dias que abrange todo o parque nacional e que atravessa as Black Mountains.
Há, porém, caminhadas mais curtas para fazer como: Horseshoe Ridge (16km), Brecon para Pencelli (7km) e Sugar Loaf (14km) — esta é uma das mais populares.
Brecon Mountain Railway
Tal como em Snowdonia, também no Brecon Beacons há um comboio a vapor para viajar pela paisagem: Brecon Mountain Railway. A Brecon Mountain Railway transporta-o até ao coração de Brecon Beacons, ligando os lugares de Pant a Torpantau.
É uma ferrovia histórica de bitola estreita que passa pelos reservatórios de água de Pontsticill (Taf Fechan) e Pentwyn (Dol-y-Gaer). Na viagem de regresso ao ponto de partida, terá oportunidade de visitar o estaleiro, onde as locomotivas a vapor são reparadas.
É possível comprar os bilhetes do comboio no local, no entanto, é aconselhável fazer a reserva online durante a temporada alta. Se viajar nesta locomotiva em meses mais frios, lembre-se que as carruagens são antigas e o interior não é aquecido. Em Pant, quando lá estive, havia um café com o “guloso” bolo galês. É um local pitorescom a exemplo de outros para fotografar em Gales.
Informação extra
Quanto tempo para visitar o Parque Nacional Brecon Beacons
O tempo necessário para visitar o Parque Nacional Brecon Beacons depende do tipo de actividades que pretende fazer. Se quiser caminhar, visitar alguns lagos e localidades, então diria que dois a três dias é suficiente.
Quando visitar o Parque Nacional Brecon Beacons
O Verão é a época mais popular para visitar o Parque Nacional Brecon Beacons, em Gales, com dias longos, céu claro e temperaturas ideais para aventuras ao ar livre.
A Primavera e o Outono trazem também os seus encantos únicos e são as minhas estações do ano favoritas para viajar até Brecon Beacons. O mês de Setembro e o início de Outubro são uma óptima época para visitar, assim como os meses de Maio e Junho — desde que não haja feriados. Há menos gente com quem dividir os trilhos para caminhar, os campos estão com cores fantásticas e as muitas quedas d’água apresentam caudais intensos.
O Inverno pode ser uma época interessante para viajar por esta zona de Gales, pois poderá ver a paisagem pintada de branco, mas também chove muito. Por isso, será uma questão de sorte (e roupa adequada).
Se visitar o parque no Verão, opte por um dia de semana, evite os feriados em Gales e as férias escolares.
Internet e Wi-fi
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Dinheiro em Brecon Beacons
Não é garantido que haja máquina de levantamento automático em todas as aldeias ou vilas. Irá encontrar, de certeza, em Abergavenny ou Merthyr Tydfil e noutras cidades de pequena dimensão, mas noutros locais assuma que não há.
Eu uso o cartão Wise e o cartão Revolut para evitar taxas e comissões bancárias. Viajo sempre com ambos.
Como ir para o parque Brecon Beacons
Brecon Beacons fica a apenas algumas horas de grandes cidades de Inglaterra e é de fácil acesso por estrada, comboio ou avião. Na orla do parque nacional, Abergavenny e Merthyr Tydfil são bem servidas por comboio e autocarro a partir de Cardiff ou das Midlands.
Brecon Beacons fica a cerca de quatro horas de carro de Manchester, Liverpool e Londres. Estes três aeroportos internacionais têm ligações com dezenas de cidades em todo o Reino Unido. Pode voar para uma dessas cidades e apanhar um comboio para Gales. Use este site para comparar as tarifas das ligações aéreas.
Comboio
Embora haja ligações de comboio e autocarro para várias partes do parque, é complicado chegar às zonas das montanhas.
Se viajar de comboio para Brecon Beacons, Abergavenny é uma boa porta de entrada, com comboios para Londres (via Cardiff) e Manchester.
Há comboios directos de hora a hora para Abergavenny na linha Cardiff-Manchester e boas ligações para Merthyr Tydfil desde Cardiff a cada meia hora, além de Llanelli, Swansea e Shrewsbury.
O melhor é verificar e comprar os bilhetes de comboio online.
Autocarro
Conseguirá viajar de autocarro de South Wales para o Parque Nacional Brecon Beacons. O T4 vai de Cardiff para Newtown através do parque, enquanto o T6 liga Swansea a Brecon.
Alugar um carro
Se tiver viatura própria é muito mais fácil. Opte por alugar um carro com a Rentalcars ou Discovercars. Estes sites permitem comparar os preços e, em muitos casos, pode-se cancelar o aluguer sem custos até 48h antes da partida.
Confesso que será difícil visitar o Brecon Beacons sem alugar um carro ou fazer um passeio organizado. Foi com recurso a automóvel privado que explorei o parque.
A estrada A40 é a via principal que atravessa o parque, mas existe também fácil acesso a partir da M4 e M50. É preciso ter cuidado ao conduzir nesta zona do País de Gales, pois há sempre pedestres, ciclistas e animais nas estradas.
Hotel no Parque Nacional Brecon Beacons
Existe uma grande variedade de opções na zona do Parque Nacional Brecon Beacons: hotéis rurais, pousadas e apartamentos.
Pode optar por um apartamento com Waterfall Country Apartments, fazendo uso da cozinha e, poupando assim, nas idas aos restaurantes.
Se procura algo com requinte, então o The Lake Country House Hotel & Spa é o hotel perfeito, pois apresenta piscina, sauna e ginásio.
Num estilo elegante e moderno, tem o Ty Croeso Boutique B&B, construído numa antiga residência vitoriana, em Crickhowell.
Em alternativa, fique alojado em Swansea. Sugiro também que veja o mapa para escolher o hotel com a melhor localização.
- Mill Lodge-Brecon Beacons (9.7)
- Hardwick Farm (9.7)
- George IV Inn (9.2)
- Winchfawr Lodge (9.1)
- Black Mountain Lodge (9.0)
Seguro de viagem
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