Brecon Beacons — um dos parques naturais mais bonitos de Gales

O Parque Nacional Brecon Beacons foi uma das zonas que quis visitar quando estive, pela primeira vez, em Gales. É uma deslumbrante área natural com trilhos para caminhar, cascatas, lagos, montanhas e vales verdejantes — um local que vale mesmo a pena conhecer no Reino Unido. 

É uma bela área natural de paisagens selvagens, florestas e encostas, perfeita para caminhar, relaxar e observar a vida selvagem. É uma zona de eleição para caminhantes, ciclistas e observadores de estrelas.

Estabelecido em 1957, foi o terceiro parque galês a ser declarado — depois de Snowdonia, em 1951, e do Parque Nacional da Costa de Pembrokeshire, em 1952.

Está separado de Snowdonia apenas por uma zona montanhosa, mas com uma atmosfera bem diferente. Os Brecon Beacons são uma das quatro cadeias de montanhas e colinas no Sul do País de Gales que constituem o Parque Nacional Brecon Beacons. 

Estima-se que a zona seja habitada desde há 8000 anos e a passagem de civilizações também deixou a sua marca na paisagem. Há grutas naturais, canais, castelos, igrejas, museus ou minas.

O Parque Nacional Brecon Beacons tem muito a oferecer aos visitantes, está somente a 50 km de Cardiff, com fácil acesso desde Londres. Por isso, aqui ficam alguns dos locais mais bonitos para explorar neste parque galês.

O que ver no Parque Nacional Brecon Beacons

Património Cultural

Não falta herança cultural em Brecon Beacons. Um dos destaques é o Llanthony Priory, um antigo convento agostiniano do início do século XIII. O edifício está localizado no pitoresco e remoto Vale de Ewyas, no sopé das Black Mountains. 

Outro local a ter em mente ao visitar o Brecon Beacons é a histórica Igreja de S. Edmund, em Crickhowell.

Castelos em Brecon Beacons

Tal como na Escócia, em Gales não faltam castelos e ruínas históricas para apreciar. Quase todos tiveram a sua relevância no passado turbulento da área. Da fronteira com a Inglaterra até aos limites mais a Oeste do Parque Nacional, as ruínas contam histórias das lutas pelo poder. 

Um desses exemplos é o Castelo Carreg Cennen, situado num lugar único, no topo de uma colina rochosa e protegido por uma sucessão de fossos, pontes levadiças e robustos portões. 

O castelo Carreg Cennen está aberto diariamente entre as 9h30 e as 16h30 (1 de Novembro — 31 de Março) e até às 18h (1 de Abril — 31 de Outubro). O preço de entrada é de 5,50£. Encerra apenas no dia de Natal.

No entanto, há outros castelos em Gales que podem constar do mapa da sua viagem ao Brecon Beacons: 

• Castelo Brecon
• Castelo Dinefwr
• Castelo de Abergavenny
• Castelo Llandovery
• Castelo Tretower

País das Cascatas

No Parque Nacional Brecon Beacons não faltam quedas d’água para visitar. Aliás, esta zona do Vale de Neath é designada “Waterfall Country” ou “País das Cascatas”.

Uma das minhas favoritas é a Catarata Sgwd-yr-Eira — pronuncia-se “Sgood uhr ehr-uh”. No dia que fiz a caminhada até esta queda d’água, o tempo estava húmido e cheguei ao final coberto de lama. A caminhada foi fácil, mas escorregadia e pelo meio de um bosque.

A Catarata Sgwd-yr-Eira é uma das preferidas de quem visita porque permite caminhar por trás da cortina de água. Não muito longe dali, pode visitar também a Destilaria Penderyn. 

Henrhyd Falls (Sgwd Henrhyd — em galês) é uma cascata de 27 metros que mergulha no desfiladeiro arborizado de Graig Llech. Henrhyd Falls é a maior cascata de Gales e torna-se (ainda) mais espectacular após uma forte chuvada.

Outras cataratas que justificam uma pequena aventura são: 

1. Sgwd Clun-Gwyn — pronúncia: Sgood clin-goo-un (acima na imagem)
2. Sgwd Isaf Clun-Gwyn — pronúncia: Sgood ee-sahv clin-goo-un
3. Sgwd y Pannwr — pronúncia: Sgood uh PAN-noor

Localidades em Brecon Beacons

Nas pequenas cidades mercantis e vilas nos arredores do parque, irá encontrar vários motivos para explorar. Nenhuma das localidades é fabulosa, mas são agradáveis.

Bons locais para provar a comida local, fazer compras ou conversar. São lugares calmos, onde irá encontrar herança cultural interessante, como acontece em Crickhowell, Hay-on-Wye ou Talgarth.

Maravilhas naturais

A Reserva Pwll-yr-Wrach é constituída por 17 hectares de floresta antiga, nas imediações do Rio Enig. E também apresenta uma bonita cascata, conhecida como a “Piscina das Bruxas”, que deu origem ao nome da reserva.

As fronteiras do parque são definidas pelas montanhas mais altas do sul da Grã-Bretanha — as Brecon Beacons — e pelas três cordilheiras que as cercam, Black Mountain Range, Fforest Fawr e Black Mountains.

Pen y Fan, a 886 metros de altitude, é o pico mais alto do parque e permite obter soberbas vistas panorâmicas. Existem várias rotas para chegar ao topo e as vistas abrangem o Estuário Severn, a Península de Gower e Somerset. 

O Lago Llangorse é um sítio protegido de interesse científico especial e o principal local para desportos aquáticos. É o maior lago natural do País de Gales e um local natural rodeado por colinas e prados. A vida selvagem inclui lontras e ratos-d’água, além de várias espécies de aves.

Ver as estrelas

Como já percebeu, este parque de Gales é especial de dia, mas quando a noite cai não é menos apelativo. Desde 2012, que o Parque Nacional Brecon Beacons é uma das Reservas Dark Sky. Devido à reduzida poluição luminosa, é um lugar perfeito para observação das estrelas. 

Numa noite limpa, o céu enche-se de corpos celestes, com imagens incríveis da Via Láctea e, com sorte, pode pedir desejos ao ver dezenas de estrelas cadentes. 

Ao longo do ano, há observação de estrelas no Centro de Visitantes, em Libanus. Pode confirmar neste site se há eventos no dia que vai por lá estar. 

Actividades para todos

Brecon Beacons está aberto todo o ano, permitindo realizar uma vasta panóplia de actividades, como: escalada, rapel, caiaque, canoagem, rafting e dispõe de trilhos para caminhadas e bicicletas de montanha.

Se tiver tempo (e preparação física) pode caminhar por 160 km, percorrendo o Beacons Way. Este é um trilho de vários dias que abrange todo o parque nacional e que  atravessa as Black Mountains. 

Há, porém, caminhadas mais curtas para fazer como: Horseshoe Ridge (16km), Brecon para Pencelli (7km) e Sugar Loaf (14km) — esta é uma das mais populares.

Brecon Mountain Railway

Tal como em Snowdonia, também no Brecon Beacons há um comboio a vapor para viajar pela paisagem: Brecon Mountain Railway. A Brecon Mountain Railway transporta-o até ao coração de Brecon Beacons, ligando os lugares de Pant a Torpantau. 

É uma ferrovia histórica de bitola estreita que passa pelos reservatórios de água de Pontsticill (Taf Fechan) e Pentwyn (Dol-y-Gaer). Na viagem de regresso ao ponto de partida, terá oportunidade de visitar o estaleiro, onde as locomotivas a vapor são reparadas.

É possível comprar os bilhetes do comboio no local, no entanto, é aconselhável fazer a reserva online durante a temporada alta. Se viajar nesta locomotiva em meses mais frios, lembre-se que as carruagens são antigas e o interior não é aquecido.

A viagem de ida e volta, de 16 km, demora 90 minutos e custa cerca de 15£ para adultos e 6,50£ para crianças a partir dos 2 anos e até aos 15.

Em Pant, quando lá estive, havia um café com o “guloso” bolo galês.

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