Trilho dos Sete Vales Suspensos — a caminhada mais bonita do Algarve?

Caminhar sem pestanejar. Assim poderá ser descrito o modo ideal para percorrer o trilho pedestre dos 7 Vales Suspensos, em Lagoa. Esta é uma das melhores caminhadas do Algarve para apreciar a natureza, fugir ao barulho, poluição e confusão — mesmo nos quentes meses de Verão..

Este percurso pode ser feito quer as praias estejam ou não interditadas devido às restrições da Covid-19. Neste artigo irá encontrar a informação completa para fazer a caminhada dos 7 Vales Suspensos. Avisos importantes antes de caminhar, fazer o percurso com crianças, quanto tempo precisa ou o que ver e onde ficar a dormir.

Fazendo jus a um dos meus motes — viajar fora das épocas altas — aproveitei um dos últimos dias para me deslumbrar com este trilho. Pode fazê-lo a qualquer velocidade, de forma independente, em família e até com crianças (veja os meus conselhos mais abaixo).

No silêncio ondulado do Oceano Atlântico encontrei uma paisagem que me deu um prazer inesgotável em percorrer. O percurso pedestre dos 7 Vales Suspensos é um dos mais bonitos do Algarve. Ao longo de quase seis quilómetros (12 km ida e volta), percorre as arribas da costa do concelho de Lagoa. Não perca igualmente os Passadiços da Ponta da Piedade ou o Trilho de São Lourenço, na Ria Formosa.

Um trilho para além da beleza balnear do Algarve

O Algarve é mais do que “apenas” as belas praias que são muitas vezes o seu principal cartão de apresentação. Este percurso costeiro abrange várias praias (veja quais abaixo), mas os 7 Vales Suspensos vão para além disso. Há fauna e flora, enseadas, arribas, algares, miradouros e faróis, bosques e aves, beleza ímpar e há contemplação.

A beleza natural é a maior recompensa de uma caminhada que podia ser feita sem pestanejar. Na impossibilidade de o fazer, registe a espantosa paisagem na sua memória e no cartão de memória da máquina fotográfica. Não se assuste com os quilómetros, pois a beleza natural da região irá assegurar que se esquece até do cansaço.

Sete Vales Suspensos — reconhecimento europeu

O trilho dos Sete Vales Suspenso (ou trilha para os leitores brasileiros) foi, recentemente, eleito como o Melhor Destino para Caminhadas da Europa. O ranking da European Best Destinations contou com a votação de quase 30 mil viajantes de 153 países.

O percurso está agora também integrado no projecto europeu TrailGazersBid. Nos próximos anos, a iniciativa avaliará o sucesso socio-económico dos investimentos em trilhos, com ajuda de tecnologia como câmaras Gopro ou drones. Estes podem proporcionar experiências virtuais aos visitantes.

Este projecto engloba outros percursos como: a Montanha Sagrada (Portugal), Plazaola (Navarra), Chemin De Mémoires (Bretanha), Taff Trail (Gales do Sul), La Caldera de Taburiente (Ilhas Canárias), Knock / Killaspugbrone Loop (North West Irlanda), Níveis em polegadas (Irlanda do Norte).

O que são os Vales Suspensos?

Muitas das linhas de água ao longo do percurso desaguam acima do nível do mar. A forte erosão e o rápido avanço do mar criaram os designados vales suspensos. No Verão, porém, os vales estão secos e não será tão perceptível, excepto quando enfrentar as descidas e subidas íngremes.

A caminhada faz-se ao longo das falésias que beijam o mar, onde pouca vegetação consegue subsistir. E onde a acção conjunta do mar e das linhas de água doce vão criando e redefinindo, constantemente, a costa Algarvia. Pelo caminho, a geologia explica-nos termos e formações naturais como arcos, grutas, algares e leixões.

Informação prática sobre o trilho dos 7 Vales Suspensos (PR1 LGA)

Este é um dos melhores trilhos do Algarve e liga a Praia de Vale Centeanes à Praia da Marinha (ou vice-versa). A extensão é de quase 12 quilómetros — ida e volta.

• Designação — Trilho dos Sete Vales Suspensos (PR1 LGA)
• Localização — Lagoa, Algarve
• Início do trilho — Praia da Marinha ou Praia de Vale de Centianes
• Distância — 11,4 km (ida e volta)
• Duração: entre 5 e 6 horas
• Tipo de trilho: linear
• Dificuldade: média
• Sinalização: Homologado, sinalizado e com painéis informativos na rota

Perguntas frequentes sobre o Trilho dos Sete Vales Suspensos

O que levar para a caminhada dos Sete Vales Suspensos?

• Garrafa de água reutilizável (não existem pontos de água potável) — Comprei esta garrafa de água e recomendo-a
• Calçado apropriado para caminhadas (o terreno é acidentado)
• Snacks para piquenique (também existem alguns restaurantes)
• Dinheiro (se quiser ir ao restaurante e/ou transportes)
• Chapéu de sol
• Máquina fotográfica (com bateria extra)
• Lanterna (se quiser caminhar até depois do pôr-do-sol)
• Protector solar factor 30 ou 50
• Fato de banho (para dar um mergulho nas praias)
• Saco para o lixo (na Praia da Marinha há contentores de reciclagem, na entrada da Praia do Carvalho também há caixote do lixo)

Quanto custa fazer a caminhada?

Não tem de pagar nada para aceder ou percorrer o trilho. Apenas vai gastar em transportes e, se quiser, em restaurantes — além da sua energia e a da sua máquina fotográfica.

Qual é a melhor altura para fazer a caminhada?

Eu fiz a caminhada na Primavera e mesmo assim, em alguns locais, por vezes já estava demasiado calor. A zona é muito quente e árida. Escolha um dia ameno ou comece a caminhada bem cedo. Não se esqueça que nos meses de Verão a temperatura de 30 graus centígrados é insuportável quando está no topo das falésias sem qualquer sombra. 

Pode também partir o percurso em mais pontos. Por exemplo: começar na Praia de Vale de Centeanes e relaxar numa das praias seguintes — como a Praia do Vale Espinhaço ou a Praia do Carvalho.

Os meses de Primavera, Outono (e até um dia soalheiro de Inverno) são os melhores períodos para percorrer o caminho pedestre dos Sete Vales Suspensos. Além disso, na Primavera as plantas brotam e a paisagem está florida e verdejante. Isto associado ao azul vibrante do Oceano Atlântico é perfeito. No Verão também o pode fazer, mas apenas nas horas menos quentes.

Qualquer que seja a altura do ano em que vai caminhar, não se esqueça de ter água (veja outras dicas importantes mais abaixo).

Devo começar na Praia da Marinha ou no Vale de Centeanes?

Por se tratar de um percurso linear, qualquer um dos locais pode servir de partida ou chegada. Há quem opte por começar no Vale de Centeanes para ter uma chegada mais deslumbrante à Praia da Marinha.

Na realidade, não importa onde começa, é apenas uma questão de preferência. As zonas mais bonitas surgem antes do Farol de Alfanzina e até ao final — se caminhar no sentido Vale de Centeanes — Praia da Marinha).

Quanto tempo preciso para fazer a caminhada?

Se quiser percorrer todo o caminho entre o Vale de Centeanes e a Praia da Marinha, lembre-se que são cerca de 12 quilómetros (ida e volta). Em passo moderado, poderá fazer todo o percurso em três ou quatro horas. Tenho, porém a certeza que vai parar várias vezes para descansar e tirar fotografias da bela paisagem costeira do Algarve. Se a isso acrescentar uma pausa para ir a banhos numa praia ou outra, então conte com cerca de seis horas para fazer o caminho de ida e volta.

Como é o terreno ao longo do trilho?

O percurso pedestre dos Sete Vales Suspensos está bem marcado e há sinalização e painéis informativos. Está classificado como de dificuldade média, mas acredito que seja mais pelo terreno acidentado do que devido às acentuadas subidas. 

Em termos de preparação física, se está habituado a caminhar distâncias semelhantes não terá muitos problemas. O terreno é, em grande parte, plano. Todavia, devo sublinhar que existem pedras soltas, rochas e raízes de árvores que são um convite para um acidente. Tome bastante atenção e não se distraia com a paisagem enquanto caminha.

É preciso fazer ida e volta?

A duração média é de 3 horas de caminhada, para cada lado. Nada ou ninguém, porém, o obriga a fazer ida e volta. Uma opção é deixar o carro na Praia da Marinha ou na Praia de Vale de Centeanes e ir de boleia, ou chamar um táxi para o outro lado.

Uma sugestão é começar a caminhada bem cedo e fazer os primeiros 6 quilómetros até ao extremo oposto do percurso, passar umas horas na praia, almoçar sem pressas e perto do final do dia caminhar na direcção oposta. Desta forma, se fizer a caminhada no Verão, evita o período de maior calor.

Há locais para descansar ou restaurantes?

Existem algumas estruturas para descansar ao longo do percurso, como bancos de madeira ou áreas para comer uma refeição. Por exemplo, na Praia da Marinha existe uma zona de merendas (exposta), uma outra com sombras no bosque junto à Praia do Vale Espinhaço. E, finalmente, uma outra estrutura de madeira depois da Praia do Carvalho e antes de chegar ao Leixão do Ladrão.

Quanto a restaurantes, existem vários em Benagil e também em Vale de Centeanes. Não posso recomendar nenhum, mas reparei que em Benagil havia vários que ofereciam peixe fresco, pois claro. Eu optei por levar a minha refeição e usufruir por completo da natureza e tranquilidade dos Sete Vales Suspensos.

O trilho dos Sete Vales Suspensos pode ser feito com crianças?

Sim, mas com cuidados redobrados. De qualquer forma não aconselharia fazer todo o percurso com uma criança. Como disse anteriormente, existem alguns perigos em termos de terreno (pedras, raízes, falésias íngremes), pelo que é preciso estar de olho nos mais pequenos. Talvez o mais sensato seja fazer somente uma parte da caminhada, por exemplo, entre a Praia da Marinha e a Praia do Carvalho ou entre a Marinha e Benagil.

É necessário um mapa dos Sete Vales Suspensos?

O caminho está bem sinalizado, não existem muitas formas de se desviar ou perder, pelo que não creio que seja necessário qualquer mapa. Em caso de dúvida, procure as faixas horizontais em amarelo e vermelho. No entanto, se quiser saber quantos quilómetros faltam ou percorreu, recomendo uma aplicação gratuita que uso: Maps.me.

Pontos de interesse nos 7 Vales Suspensos

Farol de Alfanzina

Com uma altura de 23 metros, o Farol de Alfanzina foi inaugurado em 1920 e é um dos pontos mais reconhecíveis da caminhada. O farol, nas barbas do Cabo Carvoeiro, foi desenhado com inspiração na escola de engenharia oitocentista e os flashes de luz podem ser vistos a 50 km de distância. Até 1950 esteve quase inacessível, mas agora até recebe visitas nos meses de Verão.

Miradouros

Ao longo do percurso pedestre dos Sete Vales Suspensos, irá encontrar vários miradouros. Não se vai arrepender de fazer pequenos desvios para espreitar o límpido mar que banha esta zona da costa sul de Portugal. Por exemplo, o Miradouro do Vale de Centeanes.

Praias

Consegue adivinhar quantas praias existem ao longo da caminhada? Pensa que seriam sete? Não, são mais. Escolha uma (ou várias) para relaxar e banhar-se nas cristalinas águas do Oceano Atlântico. Qualquer uma destas é sublime. Na minha opinião, as mais bonitas são a Praia do Carvalho e a Praia da Marinha.

1. Praia do Vale Centeanes
2. Praia do Vale Espinhaço
3. Praia do Carvalho
4. Praia de Benagil
5. Praia da Corredoura (apenas acessível de barco)
6. Praia do Cão Raivoso
7. Praia da Mesquita Oeste
8. Praia da Mesquita
9. Praia da Marinha

Gatos de rua

Existe um projecto chamado Gatos de rua. O projecto, promovido pela União das Freguesias de Lagoa e Carvoeiro, foi iniciado em Abril de 2014 e conta com dezenas de gatos esterilizados. 

Ao longo do caminho irá encontrar estes amigáveis felinos que vivem em liberdade, mas que estão dependentes da água e alimentação que lhes é deixada perto dos abrigos. Irá encontrá-los, por exemplo na Praia da Marinha, mas também noutros locais da rota. Se vir que necessitam de água ou comida (e puder) deixe-lhes alguma.

Fauna e flora

Enquanto faz a caminhada entre o Vale de Centeanes e a Praia da Marinha, terá oportunidade de encontrar fauna e flora da região, como um pequeno bosque de pinheiro-de-Alepo, nas imediações do Farol de Alfanzina. Essa espécie é uma das poucas árvores que consegue sobreviver no clima e terrenos áridos. 

Os pinheiros são, aliás, essenciais para aves como o chapim, o melro ou o mocho-galego. Além destes poderá encontrar coelhos, saca-rabos, raposas, gaivotas ou corvos-marinhos. Se tiver sorte talvez aviste golfinhos ou baleias na costa.

Arcos, grutas e criatividade natural

Um dos principais pontos de interesse dos Sete Vales Suspensos é a Praia de Benagil e as Grutas de Benagil. Mas ao longo do percurso irá encontrar outros arcos naturais igualmente belos. A erosão — pela acção marítima — é constante e há formas rochosas criadas em exclusivo pela natureza.

Encontrará ainda os chamados algares — poços naturais que conectam a zona baixa da arriba a galerias subterrâneas. Aí pode-se ouvir (e ver) o bater das ondas na rocha calcária.

Avisos importantes antes de iniciar a caminhada

• Como alentejano e habituado a mais de 40 graus durante o Verão, devo sublinhar que o calor não deve ser subestimado. Não tente fazer esta caminhada durante o período de maior calor no Verão. Faça-se ao caminho por volta das 8h00 (ou até antes) quando o sol tem (ainda) pouca força
• Não tente nadar até às Grutas de Benagil, pois é raro o ano em que incautos turistas não são arrastados pelas fortes correntes. Aproveite os óptimos passeios de barco para visitar as Grutas de Benagil
• Tenha cuidados redobrados se tiver chovido
• Respeite as estruturas de protecção. Estão lá para a sua segurança, pois as arribas são instáveis e perigosas. Não arrisque perder a vida por uma selfie
• Beba pequenos goles de água com frequência para evitar a desidratação. Se sentir náuseas ou tonturas procure um local fresco para arrefecer a temperatura corporal 
• Não tente fazer esta caminhada com chinelos, pois o terreno é muito acidentado. Diga sim aos ténis ou botas de caminhada e não aos chinelos de praia

Fotografias do trilho dos Sete Vales Suspensos

O bom e o mau da caminhada

Positivo

A tranquilidade, a paisagem, a beleza de todo o caminho é fenomenal. O trilho pedestre dos 7 Vales Suspensos é, sem dúvida, uma das caminhadas mais bonitas do Algarve, de Portugal e — pelo reconhecimento internacional que teve — da Europa. De todo, justifica o esforço físico para fazer esta caminhada.

Negativo

Infelizmente nem todas as pessoas mantêm o ambiente limpo. Por muito que as autoridades locais ou voluntários trabalhem para manter os trilhos em condições, a limpeza depende de cada um de nós. Por exemplo, encontrei no chão papéis, plásticos, garrafas de vidro e — talvez ainda pior — máscaras de protecção para a Covid-19. 

Existem caixotes do lixo e pontos de reciclagem em vários locais — sobretudo nas entradas das praias. Logo, não há qualquer justificação para poluir a paisagem ou causar danos às espécies que aí habitam. Adopte uma atitude responsável e sustentável.

Mapa dos Sete 7 Vales Suspensos e pontos de interesse