Stepantsminda, conhecida como Kazbegi, é uma pequena localidade no nordeste da Geórgia, a poucos quilómetros da fronteira com a Rússia. É um dos maravilhosos destinos da Geórgia, sobretudo devido às paisagens de incrível beleza natural. Visitar Kazbegi é algo que tem mesmo de fazer se viajar na Geórgia.
Estive na Geórgia mais de um mês e vi-me “obrigado” a viajar mais do que uma vez até Kazbegi. A montanha puxa-nos, apesar da loucura da condução até lá. A Igreja da Santíssima Trindade de Gergeti implora-nos para caminhar até ao seu altar. A paisagem deslumbrante já nem precisa de se esforçar para nos convencer quando, finalmente, chegamos.
Os imponentes picos da montanha em redor de Kazbegi nem parecem reais. Recordo-me de olhar em redor e ficar pasmado e deslumbrado com tamanha beleza cénica. Não só quando olhava na direcção do Monte Kazbek, mas também na direcção oposta.
Até a Estrada Militar, a via para chegar a Kazbegi a partir de Tbilisi, é um preâmbulo do maravilhoso cenário que se encontra nesta região do Cáucaso. Kazbegi, uma adorável vila com animais a deambular pelas ruas, é um destino que não deve perder no seu roteiro pela Geórgia.
Quando se pretende visitar Kazbegi pela primeira vez, não é impossível que tenha dificuldade em fechar os maxilares, pois ficará de boca aberta ao observar o Monte Kazbek e o seu pico coberto de neve com 5047 metros de altura – uma das montanhas mais altas da Europa. O Monte Kazbek e a Igreja da Santíssima Trindade de Gergeti – um mosteiro situado num local épico – são uma verdadeira bênção para o olhar.
Visitar Kazbegi – informação completa para a sua viagem
A povoação foi designada pela primeira vez Stepantsminda ainda durante o Império Russo, mas depois foi renomeada em homenagem a Alexander Kazbegi, um nobre e poeta local. No entanto, recentemente o nome foi de novo mudado para Stepantsminda. Todavia, mesmo que este seja o nome oficial, a verdade é que toda a gente na Geórgia usa o nome Kazbegi.
Este guia contém tudo o que precisa saber para visitar Kazbegi, incluindo dicas, a melhor altura para ir e o que fazer.
Como chegar até à Igreja da Santíssima Trindade de Gergeti
Kazbegi, a vila, não tem absolutamente nada para ver. Tudo o que existe para explorar – e é bastante – está em redor da povoação, sendo que o ponto principal para visitar é a Igreja da Santíssima Trindade de Gergeti. Construída no século XIV, a igreja está localizada a mais de 1700 metros acima do nível do mar.
Existem várias formas de aí chegar: de carro e a pé. Eu fi-lo das duas formas, em dias distintos. A primeira vez que estive em Kazbegi, fui de carro, pois o final do dia estava a aproximar-se, tinha chegado de Tbilisi e queria assistir ao pôr-do-sol.
Das outras vezes que estive na região, fui sempre a pé. A caminhada, montanha acima, demora cerca de 1 hora – se estiver bem preparado. Primeiro é preciso chegar à aldeia de Gergeti (até ao Gergeti Summer Cafe) e virar à esquerda no final da povoação, onde irá encontrar o início do caminho. Sugiro que use o Maps.Me para que possa caminhar sem se perder, mesmo sem ligação à internet.
Pelo caminho irá encontrar outros caminhantes e algumas ruínas. Ao chegar às ruínas, o caminho divide-se em dois, mas irá ter ao mesmo local. O caminho pela esquerda é menos íngreme e – aparenta ter menos pedras soltas. Eu subi a montanha várias vezes e fui sempre pela direita – para me esforçar ainda mais.
É importante ter calçado adequado para a sua segurança, numa caminhada que considero ser de dificuldade moderada. Por muito que lhe custe, recomendo que a faça, pois as vistas são incríveis. Não percorri este caminho para ver a igreja, mas pelo cenário deslumbrante que ia vendo enquanto subia.
Alguns mapas sugerem um caminho alternativo a partir de Kazbegi – em que encontra a nova estrada utilizada pelos carros – mas não o faça, pois a caminhada não é bonita e, pior, é de dificuldade máxima.
De carro, pode conduzir, se tiver alugado um carro, ou pagar a alguém para o levar. Anteriormente a estrada era apenas acessível a 4×4, mas agora a estrada é nova, o pavimento de alcatrão é excelente e pode ir até à Igreja da Santíssima Trindade com qualquer carro. Não acredite em quem lhe disser o contrário, pois estão a tentar que pague mais por um transporte “especial” – a chamada máfia dos 4×4.
Que outros lugares posso ver em Kazbegi?
Durante o tempo que estive em Kazbegi, não tive oportunidade de visitar mais nenhum dos outros locais da região, mas dois dos lugares favoritos para visitar – como passeios de um dia desde Stepantsminda – são a caminhada até ao Glaciar Gergeti (um dia de caminhada muito dura com ascensão de mil metros em poucas horas), o Vale Truso e o Vale Juta. A estes dois pode chegar de carro 4×4 até ao início da caminhada..
Todos têm paisagens únicas e mais oportunidades para caminhadas, além de um número significativamente menor de visitantes quando comparado com Stepantsminda.
O que posso ver e fazer na Estrada Militar até Kazbegi?
A estrada para Kazbegi é na verdade denominada Estrada Militar da Geórgia – uma via histórica construída pelo Império Russo no século XVII e que segue até à Rússia. Umas das viagens mais populares na Geórgia é nesta estrada, onde se vai parando para ver os mais diversos pontos turísticos que descrevo abaixo.
Barragem de Zhinvali
Zhinvali, também Jinvali, é um reservatório artificial de água localizado no rio Aragvi, na Geórgia. Existe uma pequena plataforma de observação, quando se chega de Tbilisi, para tirar fotos e admirar a cor intensa da água desta barragem construída nos anos 80.
Ananuri
A segunda paragem, poucos minutos depois de Zhinvali, é a Igreja de Ananuri, parte de um complexo que foi sede dos Eristavis de Aragvi, uma dinastia feudal que governou a região durante um largo período a partir de meados do século XIII. Ananuri foi submetida para aprovação pela UNESCO como Património da Humanidade.
Gudauri e Monumento Amizade Rússia-Geórgia
A próxima paragem na Estrada Militar é o Monumento Amizade Rússia-Geórgia. O monumento foi criado em 1983 por causa da amizade entre a Rússia e a Geórgia, embora esta amizade – pelo menos entre governos – seja agora uma miragem.
Este monumento é, todavia, um excelente local para parar na Estrada Militar. Para observar a atracção, mas também para apreciar a fantástica paisagem circundante, com montanhas e vales. Aí pode também, caso tenha coragem para tal, fazer um voo de parapente.
Prove o mel antes de Kazbegi
Para adoçar ainda mais esta viagem ainda antes de chegar a Kazbegi, terá oportunidade – caso siga num tour ou num veículo próprio – de parar para comprar o delicioso mel da região. Verá, um pouco por todo o lado, produtores de mel a vender os seus produtos de excelente qualidade, pois as abelhas alimentam-se das flores das montanhas, o que confere um paladar particular ao mel.
Quanto tempo devo ficar em Kazbegi? Posso ir e voltar no mesmo dia?
Pode visitar Kazbegi em apenas um dia, ou seja, viajar de Tbilisi bem cedo e regressar ao final do dia. No entanto, são pelo menos três longas horas de viagem para cada lado, vai chegar estafado e será uma corrida louca que definitivamente não recomendo.
No final, vai pensar: seis horas enfiado numa carrinha para ver uma montanha? Terá um pensamento e experiência diferentes se pernoitar em Kazbegi. Irá assistir ao magnífico pôr-do-sol ou ao nascer do sol enquanto saboreia uma refeição – até da janela do seu alojamento (veja os hotéis que recomendo mais abaixo).
Outra razão – pela qual sugiro pelo menos dois dias inteiros para visitar Kazbegi – é que esta é uma região montanhosa, propensa a estar encoberta por nuvens e chuva. Num desses dias, fiquei ensopado até aos ossos. Mas como estava na região por vários dias, tinha tempo para esperar até que o cinzento e o encoberto se dissipassem para, finalmente, ver o longínquo mas altivo cume do Monte Kazbek.
Ao pernoitar em Kazbegi, além de ter uma maior janela temporal para beneficiar de bom tempo, também irá dispor de mais tempo para explorar locais como o Vale Truso e Vale Juta.
Existe supermercado ou ATM em Kazbegi?
Sim, existe um supermercado em Kazbegi no centro da vila com tudo o que necessita, além de uma ou outra pequena loja. A poucos metros de distância existe uma mercearia com fruta fresca e uma padaria que coze pão fresco, pelo menos, duas vezes por dia.
Em frente à padaria irá encontrar duas caixas de levantamento automático (ATM). Aconselho-o, porém, a levar algum dinheiro (GEL), pois nem sempre as máquinas estão a funcionar.
Qual é melhor? Kazbegi ou Svaneti (Mestia)
Uma das perguntas mais frequentes para quem visita a Geórgia é: qual é melhor paisagem de montanha da Geórgia? Svaneti ou Kazbegi. Eu estive em ambas as regiões e a minha resposta é: se tem tempo, visite ambas as regiões. Não se vai arrepender.
Se tem tempo limitado, então não vai conseguir ir até Mestia, na região de Svaneti, pois fica longe de Tbilisi e a viagem é longa.
Embora seja difícil decidir qual a mais bonita, espectacular ou deslumbrante, creio que o meu voto vai para Svaneti/Mestia. Não é fácil decidir, mas pelas caminhadas que proporciona, pela história, pelo facto de ser mais complicado lá chegar e envolver uma maior dose de aventura, a minha preferência é Svaneti.
Além disso, as paisagens são (ainda) mais estupendas que em Kazbegi. Se aqui temos uma região com uma montanha imponente, superior a 5000 metros, em Svaneti a paisagem, para onde quer se olhe, é de montanhas e vales acima de três e quatro mil metros de altitude. São 360º de vistas de montanha.
Informação extra
Como ir para Kazbegi desde Tbilisi
Se quiser ver parte da cordilheira do Cáucaso, viajar de Tbilisi para Kazbegi é sem dúvida a opção mais fácil. Estão são as minhas recomendações sobre a melhor forma de ir até Stepantsminda.
Marshrutkas de Tbilisi para Kazbegi
As marshrutkas (carrinhas que fazem transporte público de passageiros) partem da estação de Didube em Tbilisi, todos os dias a partir das 7h da manhã. A marshrutka é a forma mais barata de chegar a Kazbegi a partir de Tbilisi. A viagem demora entre três e quatro horas e custa 10 GEL (3€) – pagos ao motorista antes da partida.
O horário de saída é às 7h, 8h, 9h, 10h, 11h, 12h, 13h, 15h30, 17h e 18h, mas tenha em atenção que estas viaturas podem sair antes ou depois destes horários, consoante houver ou não número de passageiros suficientes para encher a marshrutka.
Para chegar à estação de Didube, o táxi deve custar entre 8 e 10 GEL. Recomendo que use as aplicações Bolt ou Yandex para pedir um táxi e ter a certeza que vai pagar um preço justo. Pode poupar ainda mais e ir de Metro até Didube. Ao chegar, pergunte pelas marshrutkas para Kazbegi e alguém irá ajudá-lo.
Conselhos ao viajar de Marshrutka pela Geórgia
Tenha em atenção que as marshrutkas são desconfortáveis e na viagem para Kazbezi, por exemplo, apenas param uma vez, por isso não ingira muitos líquidos. Se costuma enjoar, prepare-se porque ao longo da Estrada Militar vai encontrar muitas curvas e contracurvas – e tendo em conta que o condutor será georgiano isso só irá acentuar este desconforto estomacal.
Viajar numa marshrutka é sempre uma aventura e foi aí que tive conversas bastantes interessantes com locais e com outros viajantes como eu. E foi também numa destas carrinhas que fiz bons amigos, com quem passaria posteriormente vários dias a explorar a Geórgia.
Visitar Kazbegi num tour desde Tbilisi – a opção que escolhi
Além de uma carrinha partilhada, a outra forma mais popular de viajar de Tbilisi para Kazbegi é num tour organizado. Pode comprar este tour online ou na própria cidade ou até contratar um taxista ou motorista para o levar e trazer de volta. Se estiver num grupo, esta opção pode resultar.
No entanto, se viajar sozinho para esta região do Cáucaso, então o tour organizado é uma excelente forma de chegar a Kazbegi e – também – ver outras atracções ao longo da Estrada Militar (das quais falei acima).
Os tours partem, normalmente, do centro da cidade. E foi deste modo que viajei pela primeira vez para Kazbegi. Juntei-me a um tour de ida e volta para Kazbegi no mesmo dia. No entanto, decidi pernoitar algumas noites e não regressar a Tbilisi no mesmo dia.
Porque o fiz desta forma? Para poder ver os outro lugares fantásticos ao longo da Estrada Militar. Por isso, recomendo que faça o tour até Kazbegi e, depois, regresse de marshrutka até Tbilisi. Tenha em atenção que o preço do tour muitas vezes não inclui o último transporte até à Igreja da Santíssima Trindade de Gergeti. É um pequeno extra que nem sempre está incluído e que vale a pena ter em mente ao comparar os preços.
Alugar um carro na Geórgia
Por último, mas não menos importante, a outra opção para visitar Kazbegi é alugar um carro na Geórgia. Desta forma poderá ganhar em flexibilidade e parar quando bem lhe apetece – e vai ter motivos para parar antes de chegar a Stepantsminda, entre monumentos, mosteiros, desfiladeiros, montanhas, lagos, rios e desportos radicais na zona de Gudauri.
Para onde devo viajar a seguir na Geórgia?
Há tantos lugares incríveis para visitar na Geórgia, por isso não deixe de explorar alguns deles após a viagem até Kazbegi. Veja as minhas sugestões para outros fantásticos destinos na Geórgia.
Quando ir para Kazbegi
Estive em Kazbegi no final da Primavera e o tempo era bastante agradável, apesar das noites estarem ainda frias. Tratando-se de um local montanhoso, o mais provável é que haja sempre um pouco de frio e que o clima seja bastante variável.
A temperatura média, no Verão, varia entre 13ºC e 26ºC e esta é uma época popular entre quem viaja para a Geórgia. No Inverno, as temperaturas são muitas vezes negativas, com chuva e queda de neve e as ligações rodoviárias são frequentemente interrompidas nos meses de Dezembro, Janeiro e Fevereiro.
No Outono, irá aproveitar as paisagens douradas, mas provavelmente sem neve no cume da montanha. A melhor altura para viajar para Kazbegi é na Primavera ou início do Verão – para ver o Monte Kazbek com neve no topo, evitando ainda a época alta de preços nos hotéis.
Hotel em Kazbegi – recomendações para dormir
Existem dois tipos de alojamento para dormir em Kazbegi: o Rooms Hotel Kazbegi e alojamento local. São experiências completamente distintas e, na minha opinião, ambas são excelentes. O Rooms Hotel Kazbegi é um hotel boutique com uma pequena biblioteca, bar, piscina, óptimo design e bem situado para apreciar todas as vistas.
Outra excelente opção quando visitar Kazbegi é o Hotel Stancia Kazbegi: tem restaurante, bar, jardim e terraço com vistas para a Igreja da Santíssima Trindade.
Em termos de alojamento local, existem diversas opções. Posso recomendar a Gocha Toliketi GuestHouse. O dono é muito simpático, as vistas são excelentes a partir dos quartos e a cozinha é ampla para preparar uma refeição ou tomar o pequeno-almoço.
Outra das alternativas favoritas é o Kazbegi 5054, que dispõe de jardim e varandas privadas com vistas perfeitas. Dentro do mesmo tipo, pode optar também pelo popular Kazbegi View.
De qualquer modo não faltam locais para pernoitar em Kazbegi. Os preços variam bastante há imensos alojamentos locais onde pode ficar por menos de 50€.
Seguro de viagem
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