População - 4,474,549 (Julho 2016 est.)
Capital - Wellington
Língua oficial - Inglês, Maori, Linguagem Gestual da Nova Zelândia
Moeda oficial - Dólar neozealandês
Código Internacional de telefone - +64
Fuso horário - GMT/UTC+12
Principais aeroportos - Aeroporto de Internacional de Auckland | Aeroporto Internacional de Christchurch
Um dos pontos mais cénicos da Nova Zelândia é o Fiordland National Park. Este é um lugar mágico que o vai deixar sem palavras. Pode fazer caminhadas incríveis, pescar trutas ou navegar nos espectaculares fiordes - aqui denominados de “sounds” - no Sudoeste da Ilha Sul. Milford Sound é a maior atracção no Fiordland e umas das zonas mais visitadas da Nova Zelândia, tendo já sido descrito como a "oitava maravilha do mundo". Milford Sound foi esculpido durante milhares de anos e é um local de cortar a respiração, tal a beleza natural da zona.
As falésias do fiorde sobem verticalmente das águas escuras, os picos das montanhas tocam o céu e as cataratas caem do cimo das encostas, algumas chegam a cair de 1000 metros de altura. Quando chove em Milford Sound, como muitas vezes acontece (cerca de 180 dias do ano), estas cataratas multiplicam-se e criam um efeito magnífico. Existem, no entanto, duas cataratas permanentes: Lady Bowen Falls e Stirling Falls.
Milford Sound está no coração de uma floresta tropical e é um dos lugares mais húmidos do mundo, onde pode também observar animais selvagens como golfinhos, pinguins e albatrozes.
O Parque Nacional Abel Tasman é o único parque nacional costeiro da Nova Zelândia e as suas praias de areia dourada e águas turquesa tornam-no num dos mais populares, apesar de ser o mais pequeno do país. Localizado na ponta norte da Ilha Sul da Nova Zelândia, este parque nacional é o sonho de um caminhante.
As baías abrigadas são perfeitas para velejar ou andar de kayak. Em terra, a Abel Tasman Coast Track segue o litoral através de espaços de exuberantes arbustos endógenos e falésias de calcário ao longo de praias de areia dourada.
Não há estradas dentro do Parque Nacional Abel Tasman, é preciso entrar de barco, a pé ou num pequeno avião, mas a viagem vale bem a pena. O acesso faz-se a pé a partir de Marahau, no sul do parque, ou Wainui Bay, a norte, ou de táxi aquático usando um dos muitos operadores de transporte que operam no parque, partindo de Kaiteriteri e Marahau no extremo sul do parque.
Este glaciar, localizado no interior do Parque Nacional Westland, no Sudoeste da Ilha Sul da Nova Zelândia, é um dos mais acessíveis do mundo. O glaciar Franz Josef Glacier foi explorado pela primeira vez em 1865 pelo geólogo Julius von Haast, que o baptizou com o nome do imperador austríaco. Juntamente com o Glaciar Fox, o Glaciar Franz Josef é um dos principais, senão o maior, atractivo desta zona.
Os visitantes podiam caminhar a pé pelos blocos de gelo maciço ou fazer um estupendo voo de helicóptero sobre esta deslumbrante imensidão de gelo. No entanto, desde o início de 2016 que o governo neozelandês decidiu proibir a escalada aos glaciares. A decisão drástica deve-se ao aquecimento global do planeta que está a provocar um derretimento acelerado dos glaciares, tornando-os instáveis e perigosos para os turistas. Esta proibição quebra uma tradição que já durava há mais de 100 anos.
Os voos de helicóptero continuam a ser possíveis e milhares de pessoas, anualmente, aproveitam para voar sobre esta zona, classificada pela UNESCO como Património da Humanidade.
Monte Cook/Aoraki é uma montanha nos Alpes do Sul, no centro da Ilha Sul, e a montanha mais alta da Nova Zelândia. Destino popular entre turistas, é também um alvo favorito de montanhistas aventureiros.
De acordo com a lenda de Ngai Tahu, Aoraki e os seus três irmãos eram os filhos de Rakinui, o Pai do Céu. Numa viagem marítima, a sua canoa voltou-se ao encalhar num recife. Quando os irmãos subiram para a canoa, o vento gelado do sul transformou-os em pedra. A canoa tornou-se a Ilha do Sul (Te Waka o Aoraki) e Aoraki e os irmãos tornaram-se os picos dos Alpes do Sul.
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Aqui é possível observar alguns fenómenos nocturnos como a Aurora Austral ou as Nuvens de Magalhães. As Nuvens de Magalhães são duas pequenas galáxias satélites da nossa Galáxia, ambas visíveis a olho nu, mas somente no Hemisfério Sul.
Pitoresco durante o dia e deslumbrante à noite, o Lago Tekapo faz parte da Reserva Dark Sky da UNESCO, tornando-o num local perfeito para observação astronómica. Um verdadeiro ex-libris da natureza, um paraíso para os fotógrafos. Há inúmeras formas de descrever o Lago Tekapo, mas nenhuma lhe irá fazer justiça, porque a beleza é, de facto, surreal.
O Lago Tekapo fica a cerca de três horas de carro de Christchurch na Bacia Mackenzie. A localidade é conhecida sobretudo pelo seu lago de um profundo azul-turquesa, nos Alpes do sul. O Lago Tekapo obtém a sua intensa cor devido aos pós de rocha fina que se descolam dos glaciares e são arrastados para o lago. O lago é alimentado na sua extremidade norte pelo Rio Godley, que tem origem nos Alpes do sul. As águas do lago são aproveitadas para a electricidade através do Tekapo Canal, fluindo 27km para o Lago Pukaki e, em seguida, através do Waitaki Valley.
Um observatório astronómico está localizado no Monte John, a norte da cidade, e a sul do pequeno Lago Alexandrina.
Rotorua é uma espécie de terra das maravilhas térmicas da Nova Zelândia. Um local fascinante onde se pode contactar in loco com a cultura Maori e apreciar a força da natureza em forma de fontes termais e piscinas de lama efervescente. Existem numerosos geysers e fontes termais nos arredores da cidade, muitos deles em parques e reservas. Erupções naturais de vapor, água quente, crateras fumegantes e lama ocasionalmente ocorrem em novos locais.
Localizada perto do Lago Rotorua - num planalto vulcânico que abrange grande parte da zona central da Ilha Norte - a região apresenta uma paisagem deslumbrante, 16 belos lagos e o verde exuberante da flora nativa abundante. Rotorua é um paraíso geotérmico e o coração cultural da cultura Maori. Wai-O-Tapu é um popular lugar para visitar com muitas fontes termais.
A característica principal do clima na Nova Zelândia é a presença permanente do vento de Oeste, soprando muito forte no Inverno e de forma mais leve no Verão. O período de Verão é de Dezembro a Março e o Inverno de Junho a Agosto. Mas o clima não é idêntico na Ilha Norte e Ilha Sul. A Norte, o clima é semi-tropical com temperaturas que variam entre 12°C e 22°C, enquanto a Sul, os ventos da Antártida trazem a neve às montanhas e a chuva é mais abundante.
Os padrões climáticos são fortemente afectados pelos ventos que absorvem a humidade do Mar da Tasmânia e o despejam no lado ocidental de ambas as ilhas. A Ilha do Sul recebe a maior parte das chuvas, sobretudo na Costa Oeste e Fiordland, figurando entre os lugares mais chuvosos do mundo.
Se preferir o calor, a melhor altura para visitar a Nova Zelândia é entre Novembro e Abril, a menos que adore desportos de Inverno. Em geral, é melhor é deixar a larga maioria dos visitantes estrangeiros sair e aproveitar os meses de Outubro, Novembro e Abril para viajar para a Nova Zelândia.
Antes de partir em viagem é extremamente importante verificar as condições de segurança no país e região que vai visitar. Há vários motivos para dar uma vista de olhos nas informações detalhadas sobre segurança. Primeiro, pela sua própria salvaguarda e, também, para planear melhor a sua viagem. Depois, para se manter actualizado caso ocorra alguma situação menor ou grave durante a sua estadia na Nova Zelândia.
O meu conselho é que, mesmo antes de reservar o voo para o seu destino de eleição, espreite o site Governo inglês e verifique se existe alguma indicação de problemas. Alguns exemplos que podem surgir antes ou durante a sua estadia e que merecem monitorização permanente são: atentados em Londres, manifestações na Venezuela, greves e cortes de estrada na Bolívia, furações nas Caraíbas, inundações na Ásia, ou fogos florestais em Portugal ou na Austrália.
Além disso, o site dispõe - para alguns países - de mapas regionais detalhados indicando os locais e regiões em que é desaconselhada a visita para turistas. O site é actualizado com muita regularidade para todos os países. A informação está, obviamente, escrita em inglês, mas caso tenha dificuldade em perceber a língua inglesa pode optar por um tradutor online como o Google.
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Conseguir um voo de Portugal para a Austrália ou Nova Zelândia por menos de 500€ é quase um milagre, por isso aproveite esta incrível redução para o país dos cangurus. O preço normal para este percurso ronda os 900/1000€, mas desta vez pode voar por 478€. Algu…