O primeiro voo comercial de passageiros alimentado com biocombustível partiu ontem de Los Angeles, nos EUA, tendo como destino final a cidade de Melbourne, na Austrália. O histórico voo QF96, da Qantas, com um Boeing 787 Dreamliner saiu do aeroporto de LAX com um depósito de 24 mil quilos de combustível à base de semente de mostarda. Este valor representa dez por cento do total do depósito da aeronave.
A Qantas tornou-se assim pioneira na aviação ao apostar em biocombustível para operar um voo de longo curso. O biocombustível, desenvolvido pela empresa canadiana Agrisoma Biosciences, utiliza semente de mostarda. Alegadamente, este combustível renovável reduz a emissão de CO2 em cerca de 80%, em comparação com o combustível tradicional.
O CEO da Agrisoma, Steve Fabijanski, afirmou estar ansioso para trabalhar com agricultores australianos e a Qantas para desenvolver uma fonte de energia limpa para o sector da aviação.
A sementa de mostarda é uma planta resistente. Cresce onde outras não crescem, não necessita de muita água e é bem compreendida pelos agricultores
Este voo mais ecológico da Qantas surge dias depois de um relatório do Conselho Internacional para o Transporte Limpo ter indicado a Qantas como a operadora aérea mais poluidora entre todas as que operam na região do Pacífico.
Como se produz o biocombustível?
As sementes de mostarda não são apenas convertidas em combustível para jactos. Segundo, a empresa produtora existem outras vantagens, como a produção de farinha animal após a extracção do óleo. A escolha recaiu na semente de mostarda, por ser um tipo de planta que requer pouca irrigação e cresce em zonas onde outras culturas têm dificuldade em florir.
O combustível, derivado de sementes de tipo Brassica Carinata, é convertido através de óleo vegetal industrial num produto ideal para a aviação. De acordo com a empresa canadiana, um hectare de plantação permite produzir 400 litros de biocombustível e 1400 litros de diesel renovável.
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