O meu roteiro de duas semanas na Costa Rica inclui vida selvagem, claro, cascatas tão azuis que quase cegam, fontes termais tão bonitas que não as queremos deixar, vulcões que podem entrar em actividade a qualquer hora ou praias estupendas para relaxar. Para melhor explorar o que existe para visitar na Costa Rica, a maioria dos viajantes aluga um carro e passa entre 10 e 15 dias na Costa Rica.
Com duas semanas na Costa Rica, não vai conseguir ver tudo no país, mas irá percorrer uma grande parte. Pode visitar vários parques nacionais, explorar vulcões, descobrir vida selvagem ou mergulhar em belas praias.
Neste artigo partilho o meu itinerário, deixo sugestões para outros locais para visitar na Costa Rica, dicas sobre segurança, como viajar pelo país e os melhores hotéis para se hospedar.
A Costa Rica difere de outros países da América Central e do Sul. É menos propensa a problemas sociais, políticos e de criminalidade do que outras nações centro-americanas.
Não é, no entanto, tão barato viajar na Costa Rica como é no México ou na Guatemala, por exemplo. De acordo com o Banco Mundial, o país é considerado de classe média e apresentou, nos últimos 25 anos, “um crescimento económico constante”.
O que visitar na Costa Rica em duas semanas
A Costa Rica é um país da América Central que se orgulha da sua flora, paisagem e vida selvagem incrivelmente diversificada. E orgulha-se também de primar pela defesa do ambiente e de energias renováveis. Aliado ao facto de ter boas infraestruturas, não é de admirar que seja um dos países mais visitados e viajados desta região do globo.
Dias 1 – 3 | Parque Nacional Manuel Antonio
Cheguei à Costa Rica vindo do Panamá, onde estive a visitar o Canal do Panamá. Após aterrar em San José, nem perdi tempo e apanhei um autocarro para Quepos, que foi a minha base para explorar o bonito, mas popular Parque Nacional Manuel Antonio. Quepos dista apenas 7 quilómetros da entrada do parque e é o local perfeito para se alojar.
Como cheguei já ao final do dia, resolvi ficar na cidade a apreciar a pesca à linha dos pescadores locais, sendo apenas interrompido por uma enorme chuva vespertina. Na localidade vai encontrar lojas, restaurantes, ATM e tudo o que precisa.
No dia seguinte, acordei bem cedo e apanhei o autocarro para o parque. Quis ser um dos primeiros, pois o parque enche depressa e depois torna-se quase impossível avistar a vida selvagem. Recentemente, as autoridades costa-riquenhas decidiram limitar o número de visitantes, o que ajudou.
No Parque Nacional Manuel Antonio pode passar um excelente dia a descobrir a flora e fauna, com destaque para macacos, anfíbios e a espécie de mamífero mais requisitada: preguiças. E, quando estiver cansado, ou chegar a (sua) preguiça, dispa-se de preconceitos e mergulhe na Playa Manuel Antonio, nas águas do Pacífico.
Embora seja o parque mais popular da Costa Rica, passei ali um dia bem agradável. No dia seguinte, aproveitei para explorar a região, ir espreitar algumas praias, comer em restaurantes que encontrei ao longo da estrada, com fantásticas vistas.
Escrevi um artigo completo sobre como visitar o Parque Nacional Manuel António.
Onde ficar no Manuel Antonio
Fiquei alojado em Quepos e recomendo as Tico Tico Villas (9.3) ou, em alternativa, o Millenium Manuel Antonio (9.2). No artigo que acima refiro sobre o Manuel Antonio, pode ver outras sugestões.
Dia 4 | San José
No quarto dia do roteiro de duas semanas na Costa Rica, foi tempo de apanhar de volta o autocarro para a capital San José. Neste dia, aproveitei para dar um passeio ligeiro pelo tranquilo bairro do hotel onde estava hospedado e provar um saboroso café da Costa Rica.
Mais uma vez não perdi tempo na grande cidade, pois não existem grandes referências ou locais para visitar — um pouco como em todas as grandes cidades da América Central.
Ao elaborar o itinerário para viajar pela Costa Rica, a minha prioridade (e de quase todos os que visitam o país) é o contacto próximo com a natureza. E, por isso, após pernoitar, aluguei um carro para os dias seguintes. Se quiser passar duas semanas na Costa Rica e potenciar o que pode ver, ter um carro alugado é essencial. Ou, em alternativa, fazer um tour.
Onde ficar em San José
Em San José escolhi um bairro tranquilo, com bons restaurantes e também com bons acessos. Fiquei alojado no La Sabana Hotel e posso recomendá-lo. As instalações são boas, os empregados são simpáticos e o pequeno-almoço é óptimo. E o preço também é muito acessível.
Dias 5-7 | Parque Nacional do Tortuguero
Neste dia é tempo de partir em direcção ao incrível Parque Nacional do Tortuguero. Este foi o ponto alto do meu roteiro de duas semanas na Costa Rica.
Em primeiro lugar, é uma aventura chegar ao Parque Nacional Tortuguero. O nome não foi atribuído ao acaso, pois durante algumas alturas do ano, a região acolhe um espectáculo natural quase único no planeta.
Além desse momento singular, o Tortuguero é uma região de inimitável biodiversidade. São centenas de espécies de animais e plantas que proliferam por aquele habitat de canais e florestas húmidas. Aliás, a própria viagem de barco para lá chegar é uma excelente experiência.
Podia escrever muito mais sobre esta zona da província de Limón, mas recomendo que leia o artigo completo que escrevi sobre como visitar o Parque Nacional do Tortuguero.
Onde ficar no Tortuguero
Embora não existam muitos hotéis, há para todos os orçamentos. Recomendo o Mwamba Lodge onde fiquei alojado duas noites.
Dias 8 – 9 | Parque Nacional do Vulcão Arenal
Após ter passado dois fantásticos dias no Tortuguero, é tempo de continuar esta road-trip pela Costa Rica. O Vulcão Arenal é outro marco significativo que pode (e deve) visitar em duas semanas na Costa Rica. O parque nacional protege a área com o mesmo nome e aí pode admirar esse vulcão com uma forma cónica perfeita.
O Parque Nacional do Vulcão Arenal é fantástico para explorar, pois tem inúmeras actividades para nos entreter, desde caminhar, a navegar no Lago Arenal ou a praticar desportos de aventura.
Pode facilmente passar dois dias aqui, já que as actividades são muitas. Claro, é a área em redor do vulcão que merece o maior destaque e foi aí que me foquei, tendo por ali caminhado bastante. A cidade de La Fortuna é geralmente a base para visitar o Vulcão Arenal.
Onde ficar no Arenal / La Fortuna
Se quiser acordar a olhar para o Vulcão Arenal, dificilmente encontrará melhor do que o Sangregado Lodge.
Dia 10 | Cascata Rio Celeste
Assim que vi imagens da Catarata de Rio Celeste, decidi fazer o esforço para conduzir até lá e caminhar pela floresta até a encontrar. A cascata está “escondida” no Parque Nacional Vulcão Tenório, e durante muito tempo foi um segredo bem guardado.
Agora já não é segredo, mas mesmo assim não são muitos os visitantes, pois a caminhada pela floresta húmida e enlameada não é para todos os viajantes.
No dia que lá estive, choveu sem parar, mas mesmo isso não me deteve de ir espreitar a catarata. Infelizmente, a chuva era tanta que nem a consegui fotografar. E a cor azul intensa que caracteriza a Catarata de Rio Celeste tinha sido ofuscada pelas águas da chuva.
O Parque Nacional Vulcão Tenório é um dos locais a que quero voltar quando regressar à Costa Rica. Quero ver o colorido do Rio Celeste e da exuberante floresta que o rodeia.
A taxa de entrada para visitantes estrangeiros é de 12 dólares americanos. Vai precisar de duas ou três horas para caminhar até à cascata e explorar a área — são 6 quilómetros de caminhada. Em termos de exigência física a caminhada não apresenta grandes declives, mas o terreno é muito acidentado e escorregadio.
Ao fim do dia, regresse ao hotel em La Fortuna.
Onde ficar em La Fortuna
Se quiser acordar a olhar para o Vulcão Arenal, dificilmente encontrará melhor do que o Sangregado Lodge.
Dias 11 | Fontes Termais vulcânicas
Depois de tanto esforço, com caminhadas e buscas por cataratas, este é um dia para relaxar no roteiro de duas semanas na Costa Rica. Visitei as fontes termais e fiz a caminhada da catarata do Rio Celeste no mesmo dia, mas não o recomendo pois fica-se com pouco tempo para relaxar nas águas termais.
Uma das actividades mais populares de La Fortuna é visitar as fontes termais aquecidas pelas águas vulcânicas. A fonte termal mais popular é Tabacón, com jardins exuberantes e bem cuidados e é totalmente natural. Baldi Hot Springs é outra favorita, pois incorpora várias piscinas termais e spa. Só posso recomendar a Tabacón, porque foi a única que visitei.
Tabacón fica a apenas 10 km de La Fortuna, por isso foi fácil regressar ao hotel depois de horas de puro relaxamento. Em alguns momentos, a água estava muito quente… mas não me estou a queixar…
Onde ficar em La Fortuna
Se quiser acordar a olhar para o Vulcão Arenal, dificilmente encontrará melhor do que o Sangregado Lodge.
Dias 12 | Monteverde
Ao décimo segundo dia é tempo de deixar a zona do Arenal e ir conhecer a região de Monteverde — floresta tropical mais popular da Costa Rica.
Assim que entrar no parque estará cercado por uma vegetação impenetrável com elevadíssima humidade. A Reserva Biológica de Monteverde é um lugar incrível para admirar a fauna e a flora e não é por acaso que milhares de pessoas ali acorrem para observar aves.
Pode facilmente passar dois dias em Monteverde, para visitar a floresta nublada, fazer um passeio nocturno para ver a vida selvagem, praticar tirolesa, caminhar em pontes suspensas, visitar uma produção de café ou andar a cavalo. Na mesma zona, pode-se fazer canopy no parque Selvatura, mas eu fiquei mesmo por terra.
Onde ficar em Monteverde
Há muitos hotéis nesta zona de Monteverde e Santa Helena, mas se quiser algo em conta, então opte pelo Camino Verde B&B ou pelo La Guayaba Monteverde.
Se desejar um hotel com grande qualidade, então as opções são o Monteverde Lodge & Gardens e o fantástico Chira Glamping Monteverde.
Dias 13-14 | San José e Vulcão Poás
Ao sair de Monteverde e antes de chegar a San José — o destino do roteiro de duas semanas na Costa Rica — faço um importante desvio: o fantástico Parque Nacional do Vulcão Poás. Não só possui uma das maiores crateras do mundo, mas possui magníficas paisagens naturais.
O Parque Nacional do Vulcão Poás foi estabelecido em 1955 e o vulcão é o centro das actividades. Poás tem uma longa história de erupções, em que se destaca a que ocorreu em 1910. O bilhete de acesso ao Vulcão Poás custa 15 dólares para adultos e 5 para crianças entre os 2 e os 12 anos.
Localizado a menos de uma hora de San José, na província de Alajuela, permite-nos ver de bem perto um vulcão em actividade. Embora este não tenha sido o meu primeiro contacto próximo com um vulcão (isso aconteceu com o Vulcão Pacaya, na Guatemala), a experiência foi inolvidável. Antes de regressar à capital, se quiser dar uma volta maior, pode também visitar o Vulcão Irazú.
Onde ficar em San José
Em San José escolhi um bairro tranquilo, com bons restaurantes e também com bons acessos. Fiquei alojado no La Sabana Hotel e posso recomendá-lo. As instalações são boas, os empregados são simpáticos e o pequeno-almoço é óptimo. E o preço também é muito acessível.
Informação extra
Lugar extra para visitar na Costa Rica
Quando estava no Panamá, adoeci e o tempo que perdi acabou por ser determinante para não conseguir visitar o Parque Nacional do Corcovado, que era justamente o que mais queria explorar.
Esta é uma zona remota da Costa Rica e onde não é fácil chegar. Pode-se voar para lá numa pequena aeronave, mas qual a piada dessa viagem se posso caminhar com uma mochila às costas, atravessar uma floresta tropical onde talvez consiga avistar pumas e outras espécies de vida selvagem e onde preciso de cruzar um rio (potencialmente com crocodilos). Com todos estes atractivos, porque iria, então, voar?
O Corcovado vai ficar para a próxima viagem à Costa Rica, mas não o queria deixar, novamente, de fora do meu roteiro. No entanto, esta não é uma aventura para todos, até porque o alojamento no Corcovado também é muito básico e nem todas as pessoas estão dispostas a ficar no meio da selva.
A Costa Rica é um destino de aventura e o Corcovado é a cereja no topo do bolo para quem gosta de se alimentar de aventuras.
Onde ficar no Corcovado
Como referi acima não tive oportunidade de ir a esta região da Costa Rica, mas pode ver os hotéis disponíveis no Corcovado.
Quando visitar a Costa Rica
A Costa Rica tem duas estações distintas: chuvosa e seca, embora em qualquer altura do ano seja de esperar uma chuvada intensa, mas passageira.
A estação seca vai de Dezembro a Abril, enquanto a estação chuvosa se estende entre Maio e Novembro. Esta não é a regra em alguns locais como o Parque Nacional Vulcão Tenório ou no Corcovado, pois pode chover em qualquer época do ano. Quando chove, normalmente é durante a tarde/noite.
Eu viajei para a Costa Rica durante a época seca, mas isso não me livrou de apanhar umas chuvadas quando caminhava para a Rio Celeste, no Arenal ou no Manuel Antonio. E estas chuvas surgiram sempre de tarde ou de noite.
Segurança na Costa Rica
A Costa Rica é um país seguro e destaca-se até entre os países vizinhos da América Central. Durante as duas semanas que estive na Costa Rica, nunca me senti inseguro, tendo viajado de transportes públicos e alugado carro.
Na capital, alguns bairros não me inspiraram muita confiança. Evite circular de noite e/ou em zonas mal iluminadas e não exiba objectos valiosos. Se usar senso comum não terá nenhum problema ao viajar para a Costa Rica.
Os costa-riquenhos são simpáticos e se falar um pouco de espanhol ou “portunhol” ainda será mais fácil. Muitos falam inglês, mas é preferível falar na língua nativa.
Dinheiro na Costa Rica
A moeda oficial da Costa Rica é o colón costa-riquenho (CRC), mas o dólar americano também é comummente utilizado. Há bancos ou caixas ATM em La Fortuna, Santa Helena, Quepos e em várias cidades de dimensão média ou turísticas. No Tortuguero não é garantido que consiga levantar dinheiro, assim como no Corcovado. Por isso, levante colones em San José.
Eu uso o cartão Wise para evitar taxas e comissões bancárias.
Como viajar pela Costa Rica
As estradas na Costa Rica são razoáveis, mas com muitas curvas — por exemplo, quando viaja para a zona dos vulcões. Pode viajar de transportes públicos na Costa Rica, no entanto, irá precisar de mais tempo e não conseguirá chegar a alguns locais (como Rio Celeste).
Nos vários artigos sobre a Costa Rica que escrevi detalho também como chegar aos locais de transportes públicos, se optar por essa solução.
Eu aluguei um carro em San José e usei-o para percorrer grande parte do país. É fácil alugar um carro na capital, mas lembre-se sempre de não deixar objectos à vista e de tentar estacionar sempre em parques com segurança ou fechados.
Eu uso a Rentalcars e a Auto Europe para encontrar os melhores preços.
Hotel na Costa Rica
Neste artigo coloquei os hotéis onde fiquei alojado e os que recomendo em cada local do meu roteiro. Se quiser espreitar mais opções de alojamento veja este site.
Seguro de viagem
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