Santa Luzia pode resumir-se em poucas palavras: praias de areia branca e fina, Ria Formosa e polvo. Muitos ficam-se por Tavira e não chegam a explorar esta pequena maravilha do concelho.
Deixe, porém, que lhe diga que isso é um erro, pois Santa Luzia é uma das localidades que mais vale a pena visitar no Algarve. Situada a 2 km da cidade de Tavira, a povoação mantém a essência de outrora.
A ligação umbilical ao mar e ao Parque Natural da Ria Formosa continuam a ser a principal valência. A vila algarvia é conhecida pela Capital do Polvo em Portugal e é um lugares obrigatório quando visitar Tavira ou o Algarve.
Por enquanto, ainda existe uma barreira ao turismo de massas, o que só beneficia quem ali vive e quem visita.
Breve história de Santa Luzia
Santa Luzia terá sido criada por volta de 1577, quando um grupo de pescadores lançou mãos à obra e construiu uma ermida em homenagem à mártir siciliana e protectora dos que sofrem dos olhos — Santa Luzia.
A história da povoação, elevada a vila em 1999, esteve desde a sua formação ligada ao mar. Se no início era a pesca de anzol, mais tarde foi a pesca do atum que marcou a povoação. E isso ainda se pode ver em alguns locais (Praia do Barril). Já nos anos 20, a pesca de polvo foi a principal arte da faina.
Os polvos eram capturados por métodos clássicos, em que eram lançados potes de barro para o fundo do mar, mas agora foram substituídos por covos — um género de gaiolas que permite capturar quantidades de polvo muito superiores.
O que ver e fazer em Santa Luzia
A principal atracção não é tanto a lista de locais para ver, mas sim o carácter único que ainda mantém. É o facto de ter muitos traços distintos que me fez visitar (e faz muitos que ali chegam).
Igreja Matriz de Santa Luzia
Datada do século XVI, a Igreja Matriz de Santa Luzia foi reconstruída, no século XX, pelos habitantes da Vila e pela Câmara Municipal de Tavira. Ali mesmo ao lado, aproveite para espreitar o Bairro dos Pescadores.
Cais de embarque
O cais de Santa Luzia e toda a frente marítima é, sem dúvida, um dos sítios mais bonitos da vila. Ao início do dia, com a azáfama da chegada dos barcos coloridos carregados de polvo ou ao final do dia, quando esse caos da faina é substituído pela tranquilidade dos raios de sol que desaparecem no horizonte.
Vila “velha”
Subi e desci quase todas as ruas de Santa Luzia. Nas ruas principais ou no Bairro dos Pescadores, o casario mantém os traços típicos deste género de localidades do Algarve. Caminhar pelas ruas é uma boa desculpa para sentir o pulso à vila piscatória.
Azulejos
A par com a construção típica — ou parte integrante dessa — muitas das casas de Santa Luzia ostentam azulejos no seu exterior. Provavelmente porque estes resistem bem melhor à erosão marítima e ao desgaste da proximidade salina. Caminhe pelas ruas e descubra os vários padrões, cores e contrastes de cada uma das várias habitações da povoação.
Parque Natural da Ria Formosa
Santa Luzia está no coração do Parque Natural da Ria Formosa. Basta ir para a estrada principal e abrir os olhos para apreciar a beleza de uma das zonas mais fantásticas do litoral português. O parque abarca uma área de cerca de 18 mil hectares, distribuídos ao longo de quase 60 km de costa marítima entre a Praia do Ancão e a Manta Rota.
Esta mancha húmida abriga centenas de espécies, além de ser uma importante paragem na rota migratória de aves entre a Europa e África.
A Ria Formosa foi eleita como uma das 7 Maravilhas Naturais de Portugal — a par com a Floresta Laurissilva, as Grutas de Mira D’Aire (Grutas e Cavernas), a Lagoa das Sete Cidades, a Paisagem Vulcânica da Ilha do Pico, o Parque Nacional da Peneda-Gerês e o Portinho da Arrábida.
Tentáculos da gastronomia
Santa Luzia é designada como a “capital do polvo” e isso reflecte-se, obviamente, no menu dos restaurantes locais.
Irá surpreender-se com a variedade (e qualidade) de pratos servidos nos restaurantes, cafés e bares e a marginal é um excelente local para tomar o pequeno-almoço, almoçar ou jantar. Há muito por onde escolher e onde comer. Um dos pratos que provei e gostei foi o polvo abafado no restaurante “O Chico”.
O peixe fresco grelhado, regado com uma cerveja fresca ou vinho branco é de chorar por mais. E para os mais gulosos, a doçaria regional também não deixa ninguém ficar mal.
Caminhadas
Com uma beleza extrema natural à porta, Santa Luzia é um local ideal para fazer alguns passeios a pé (ou de bicicleta). Pode, por exemplo, fazer o Trilho da Praia do Barril que são cerca de 3 km e que começa na entrada da praia, percorrendo a zona de sapal até às dunas e ao antigo Arraial.
Outra caminhada bem mais longa, é começar no centro de Tavira até à Praia do Barril. São cerca de 8 km e demora cerca de 3 horas a percorrer. Depois, se quiser, pode voltar a pé ou de barco. Só terá de caminhar pela praia até à Ilha de Tavira (cerca de 2 km) e aí apanhar o ferry de volta para Tavira.
Praia do Barril
A Praia do Barril é a mais popular de Santa Luzia e uma das mais famosas no Algarve. Não era assim quando há vários a visitei, mas agora é uma praia da moda. Situada na Ilha de Tavira, a Praia é acessível através de uma caminhada de cerca de 1,5 km (só ida) ou de um pequeno comboio.
Esse transporte funciona todos os dias no Verão a partir das 8h45 e até cerca das 20h00. No resto do ano, o funcionamento é intermitente e depende provavelmente das condições meteorológicas, ou seja, se há clima para atrair turistas para a praia. O preço do bilhete é de 1,60€ para cada lado.
A Praia do Barril é muito bonita e o Cemitério de Âncoras também lhe dá um ar ainda mais apelativo. Espreite o guia sobre as melhores praias de Tavira.
Praia da Terra Estreita
A Praia da Terra Estreita, com areia fina e mar calmo, é uma das mais bonitas desta região do Algarve e também faz parte da Ilha de Tavira. A Praia da Terra Estreita é apenas acessível de ferry, a partir do porto de Santa Luzia. O bilhete de ferry para a Terra Estreita custa 1,50€ (ida) ou 2€ (ida e volta).
Os horários variam consoante a época do ano. A partir da segunda quinzena de Junho e até meados de Setembro, há barcos a partir das 8h30 da manhã e a cada meia hora. Existem também táxis aquáticos (mais caros) em caso de perda de embarque e durante a época baixa.
Toda a estrutura na praia é erguida no arranque da época balnear e desmontada no Outono.
Antiga Armação do Atum
Se for a banhos na Praia do Barril irá reparar no cemitério de âncoras e na antiga Armação do Atum. Esta estrutura foi erguida entre 1841 e 1842, estando a funcionar até 1966. As âncoras eram utilizadas para fixar a terra as armações de pesca do atum e da sardinha.
As armações eram uma espécie de armadilha, através dos quais os peixes eram conduzidos até ao seu destino final. As armações foram bastante relevantes na pesca do atum e da sardinha, tendo contribuído para o desenvolvimento da indústria de conservas no país.
Consta que no Barril, no ano de 1881, terão sido capturados mais de 46 mil atuns.
O que visitar nos arredores de Santa Luzia
Depois de visitar Santa Luzia e relaxar na praia, pode seguir viagem para outras atracções das redondezas.
Tavira
É a sede de concelho à qual Santa Luzia pertence e é, sem dúvida, a cidade mais bonita do Algarve. Tavira foi uma cidade extremamente importante no Algarve e com história que remonta a vários séculos. Do Castelo ao Rio Gilão, das mais de 30 igrejas à Ponte Romana, há tanto para ver (e comer) em Tavira.
Salinas
Se quiser ver como funcionam as salinas (e até comprar sal) recomendo uma visita às salinas de Tavira. São exploradas por Rui Simeão e no local pode comprar também o saboroso sal da Ria Formosa e a Flor de Sal.
Mapa dos locais a visitar em Santa Luzia
Informação extra
Quanto tempo para visitar Santa Luzia
Santa Luzia é uma pequena vila e para ver o seu núcleo central não precisa de mais do que um dia. No entanto, se quiser caminhar e ir a algumas das praias, então recomendo pelo menos um fim-de-semana. Tenho a certeza que a paisagem natural da Ria Formosa, a comida deliciosa e as areias finas e águas convidativas o vão seduzir a ficar mais tempo.
Qual a melhor altura para visitar Santa Luzia
Santa Luzia pode ser visitada em qualquer altura do ano. No entanto, para beneficiar em pleno das praias o melhor período é entre Maio e Outubro. Se a sua intenção for apenas ver a povoação — esquecendo as praias — então pode ir a Santa Luzia até no Inverno.
Em Agosto, decorrem as festas populares em honra dos pescadores, pelo que poderá ser um bom momento para conhecer a vila algarvia. Como é natural, a Primavera e Outono são períodos mais amenos e com menos turistas, mas o tempo pode não estar propício para a praia.
Como chegar a Santa Luzia
Autocarro
Se viajar de autocarro pode chegar a Tavira a partir de vários pontos de Portugal. Há ligações regulares, por exemplo, de Lisboa. Pode consultar aqui os horários. A viagem demora cerca de cinco horas.
Como não existe transporte directo para Santa Luzia ou Pedras d’El Rei, ao chegar a Tavira é necessário apanhar a carreira 105 da EVA Transportes. Esta tem várias partidas ao longo dia.
Comboio
De Lisboa, pode facilmente chegar a Tavira em cerca de quatro horas no Alfa Pendular ou no Intercidades — tempo total desde a capital portuguesa.
O comboio parte de Lisboa várias vezes por dia para Tavira, mas a ligação não é directa. Ao chegar a Faro, tem de apanhar um comboio regional que demora cerca de 30 minutos. Pode comprar os bilhetes de comboio no site da CP.
Alugar um carro
Alugar um carro no Algarve ou noutro local de Portugal é a melhor opção. Ganha largamente em flexibilidade. Alugue um carro para chegar ao Algarve (ou alugue no Algarve) se não dispuser de viatura própria.
Se, por exemplo, voar para Faro ou chegar de comboio à capital algarvia, pode alugar um carro no aeroporto e daí seguir para Tavira. Ter uma viatura à sua mercê é a melhor forma de conhecer o Algarve.
Neste caso só tem de seguir as indicações para Tavira pela Estrada Nacional 125 ou pela Via do Infante (e neste caso pagar as portagens).
Hotel em Santa Luzia
Para visitar Santa Luzia e beneficiar da tranquilidade da vila portuguesa, é preciso escolher um bom local para pernoitar. Algumas dessas opções são o Santa Luzia Apartment e o Flamingo Beach House.
Outras recomendações para dormir nos arredores de Santa Luzia
- Fazendinha (9.3)
- Hotel Rural Quinta do Marco (9.2)
- Santa Luzia Green Apartment (9.1)
- Tavira Terrace (9.0)
- Maria Nova Lounge Hotel (8.9)
Seguro de viagem
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