Macau de A a Z – 23 letras para definir uma região

Macau é uma região especial e defini-la é tão complexo, como é estranho visitá-la. Por isso, escrevi um artigo diferente para falar de Macau de A a Z. Deixei apenas de fora as letras K, Y e W, que não figuram no alfabeto português original. Da Arte aos Casinos, do Delta ao Pastel de Nata, Macau de A a Z é um resumo do que Macau foi e ainda é.

Desafio-o a conhecer Macau através das letras do alfabeto luso. Vamos a isso?

Macau de A a Z

A Arte e Herança Cultural

Devido à presença portuguesa durante centenas de anos – e que ainda perdura – a herança cultural continua bem vincada em Macau. Da aparência das ruas, passando pela arquitectura e as tradições. Das festividades à gastronomia, Portugal é presença constante na região menos chinesa da China. No Museu de Arte de Macau, no Centro Cultural ou Centro de Ciência, e durante todo o ano, a arte apresenta uma enorme vitalidade.

B Boom

Macau registou nos últimos anos um enorme impulso económico, com taxas de crescimento muito elevadas. A liberalização do jogo e das apostas, acentuou o investimento imobiliário e a construção de hotéis e casinos. Macau regista um dos PIB per capita mais elevados do mundo, atrás apenas do Qatar, estimando-se que a região ultrapasse o pequeno país do Golfo Pérsico dentro de pouco tempo.

C Centro Histórico de Macau

O centro histórico de Macau é uma das zonas mais populares para visitar. A zona já foi reconhecida pela UNESCO. Foto: Jorge Duarte Estevão

O Centro Histórico de Macau, composto por diversas ruas e praças, representa a estupenda diversidade da cidade. A zona histórica de Macau, integra desde 2005 a lista de Património Mundial da UNESCO. Aí podem apreciar-se prédios de estilos distintos, como o Templo de A-Má ou a Casa do Mandarim, construídos segundo modelos chineses.

O Centro histórico de Macau é uma prova viva da fusão de influências estéticas, culturais, arquitectónicas e tecnológicas entre Este e Oeste. A zona também contém a Fortaleza do Monte, a Fortaleza e o Farol da Guia, o Leal Senado, além de igrejas e capelas que foram erguidas de acordo com padrões portugueses.

D Delta

Macau estará englobada na província de Guangdong, constituindo uma das três áreas metropolitanas do Grande Delta do Rio das Pérolas. Entretanto, Macau continua a fazer parte do princípio constitucional, “um país dois sistemas”. Este princípio representa o modo de governação transitório de Hong Kong e Macau desde que se tornaram regiões da China em 1997 e 1999 e irá continuar até 2049.

E Estranheza

Macau é um local que se estranha, ao princípio, ao ver as ruas de calçada, os polícias de face asiática, mas equipados com fardas da PSP. Encontrar templos chineses e igrejas europeias. Provar culinária chinesa, macaense e portuguesa, sem sair da mesma rua. Macau, estranha-se e depois entranha-se.

F Fortes e Fortalezas

A Fortaleza da Guia em Macau, continua a ser umas das principais atracções da região. Daí pode avistar toda a cidade. Foto: Jorge Duarte Estevão

Da presença portuguesa em Macau, subsistem, essencialmente, dois tipos de construção: militar e religiosa. Destes, destacam-se vários locais, sobretudo a Fortaleza de Nossa Senhora da Guia, localizada numa colina, com óptimas vistas da cidade.

Além destas, referência também para a Fortaleza de S. Paulo do Monte (no centro da península de Macau), a Fortaleza de Nossa Senhora do Bom Parto ou a Fortaleza de S. Francisco.

Ou ainda a Fortaleza de S. Tiago da Barra, na península de Macau, que ao longo dos anos foi gradualmente demolida, até ser recuperada e requalificada como a pousada de São Tiago, inaugurada em 1982, agora uma das atracções de Macau.

G Gastronomia

A fusão gastronómica faz de Macau uma das regiões com maior potencial nesta área. Foto: Jorge Duarte Estevão

É um dos principais pontos para os visitantes e a culinária de Macau já foi reconhecida pela Unesco como a primeira cozinha de fusão do mundo. Macau foi reconhecida pela UNESCO devido ao legado culinário macaense com mais de 400 anos e o estatuto emergente de principal destino culinário da Ásia.

A gastronomia em Macau enriqueceu com influências variadas, tais como a Portuguesa, a Chinesa, a Indiana, a Japonesa, a Tailandesa, a própria Macaense. A distinta cozinha Macaense é resultado da deliciosa fusão sábia dos aromas e paladares Portugueses, Indianos, Chineses e de Malaca. No topo da lista, surgem os pastéis de nata, o Minchi ou a galinha africana, por exemplo.

H Hong Kong

A grande metrópole e antiga colónia britânica forma, com Macau, parte integrante do princípio constitucional, “um país dois sistemas”. A uma curta distância de autocarro ou de ferry, Hong Kong é um excelente local para descobrir quando visitar Macau, ou vice-versa. Hong e Macau estão ligados pelo passado, mas estão também prontas para um futuro par-a-par.

I Itinerários

Há imensas formas de conhecer Macau e existem itinerários para todos os gostos. É possível, através roteiros pré-definidos, descobrir quase todos os cantos de Macau. De itinerários gastronómicos, a passeios a pé que passam pela zona histórica ou mostram a Taipa ou Coloane.

J Jogo

A liberalização ditou o fim do monopólio de 40 anos do magnata Stanley Ho. Macau é líder das apostas a nível mundial e o único local na China onde a aposta em casinos é legal. A região ultrapassou Las Vegas, nos EUA, nas receitas obtidas, tendo, por exemplo, em 2018, atingido 32,796 mil milhões de euros, uma subida de 14% em relação ao ano anterior.

L Línguas

Macau, além de apresentar uma fusão cultural e gastronómica, também é um pólo linguístico, pois na região falam-se várias línguas, com destaque para as reconhecidas oficialmente: Chinês (Cantonês) e Português. No entanto, o Mandarim simplificado é também falado largamente na região e existem ainda falantes de língua inglesa.

M Museus

Ao visitar Macau, é fundamental entrar em alguns museus. Se dispuser de pouco tempo, recomendo o Museu de Macau, perto das Ruínas de São Paulo. No entanto, há muitos mais museus para visitar em Macau, como o Museu Marítimo ou o museu do Grande Prémio. A cultura na região está bem vincada e disso são exemplo outros locais para a apreciar, como o Museu do Vinho de Macau, Museu da História da Taipa e Coloane ou o Museu dos Bombeiros, entre outros.

N Negócios

Macau é uma cidade de fortes contrastes e isso também atrai elevados volumes de negócios. A cidade acolhe uma variedade de conferências e exposições. Em sintonia com este aspecto, com os casinos e turismo, o desenvolvimento geral na área da hotelaria, resorts de luxo, retalho, restaurantes e entretenimento, tem aumentado largamente.

Macau tem vindo a atrair uma quantidade crescente de visitantes do Turismo de Negócios de todo o mundo. Nos últimos anos, o número de hotéis não tem parado de crescer, com mais de 100 unidades e quase 40 mil quartos disponíveis, sendo que a maioria é de 5 estrelas.

O Oriente e Ocidente

Macau é o local onde Oriente e Ocidente se encontram, mas não chocam. As duas culturas e povos vivem lado a lado, respeitando-se mutuamente e, principalmente, absorvendo elementos que conferem a Macau este carácter especial e onde a fusão entre a cultura e costumes chineses e portugueses é inevitável.

P Pastel & Patacas

Em Macau, abundam locais para provar pastéis de nata. Foto: Jorge Duarte Estevão

Em Macau, podem provar-se dois tipos de pastéis. O típico pastel de Nata, como se conhece em Portugal, e o pastel de Ovo (egg tart), com aparência semelhante ao original, mas que é confeccionado através de uma receita diferente e que parece agradar mais aos visitantes chineses.

Todavia, o verdadeiro pastel de nata continua a ser o português. E aliás, é bem mais saboroso. Pode encontrar verdadeiros pastéis de nata na Portuguese Bakery, na pastelaria Ramalhão e na pastelaria francesa Élysée. O “pastel de ovo” encontra-se um pouco por todo o lado.

Q Quando

Macau é um local para explorar em praticamente qualquer altura do ano, porém há períodos menos aconselháveis. Desde logo, deve evitar o período dos tufões, que normalmente abrange os meses de Julho, Agosto e Setembro. O clima de Macau, entre Abril e Outubro é chuvoso, sobretudo em Maio.

Se quiser um clima ameno e menos húmido, então reserve o seu voo para o Outono, entre meados de Outubro e Dezembro — quando beneficia de céu azul e clima quente.

R Ruínas

Do imponente edifício da Igreja da Madre de Deus, construída entre 1602 e 1640, resta apenas a fachada. As ruínas de S. Paulo, são um dos símbolos de Macau e a imagem icónica da cidade. Na escadaria, todos os dias (e noites) locais e visitantes passam horas a conversar, a beber, relaxar ou a fotografar. É um local imperdível em Macau e apenas um dos sete motivos para visitar Macau.

S Sentir

Macau é um local especial, apesar de terem passado centenas de anos desde a chegada dos portugueses à região. Por tudo o que representa, pelas aparências, pela arquitectura, gastronomia, cultura, arte, eventos, símbolos e língua, é impossível apenas visitar Macau. É necessário sentir Macau.

T Taipa

O Centro Histórico de Macau integra a lista de Património Mundial da UNESCO. No entanto, há mais para ver na cidade. Por exemplo, é impensável passar por Macau e não passar algum tempo na ilha da Taipa, para explorar os bairros e arquitectura tradicional, além de provar boa comida. Recomendo, por exemplo, o restaurante “O Castiço”, com óptima comida e preços agradáveis (para Macau). Se quiser mais requinte (e pagar por isso), experimente um dos mais populares — o António.

U Unesco

Macau foi reconhecida pela UNESCO como Património Mundial da Humanidade em 2005. O centro histórico dispõe de uma rica herança cultural. Foto: Jorge Duarte Estevão

Em 2005, o Centro Histórico de Macau foi inscrito na Lista de Património Mundial da UNESCO. 22 locais foram reconhecidos por terem significado cultural e histórico. Entre estes destacam-se as Ruínas de S. Paulo, o templo de Á-Ma, a Fortaleza e o Farol da Guia, o Teatro D. Pedro V ou a Casa do Mandarim, entre muitos outros. Além disso, a UNESCO reconheceu Macau devido ao legado culinário macaense com vários séculos.

V Vinte

2019 foi o ano em que se assinalaram os 20 anos da transição da região de Macau para a China. A data assinala-se a 20 de Dezembro e este foi também um dos motivos que me levou a percorrer, por terra, 17 países da Europa à Ásia, De Portugal a Macau. O que será de Macau após o período de transição, em 2049, é uma incógnita.

X Xangai

A comida chinesa prolifera, obviamente, por Macau. Uma das regiões em destaque é Xangai, sobretudo através da presença de restaurantes de renome, como o Shanghai 456, no Venetian Macao. O restaurante de luxo apresenta-se como um local moderno que serve culinária tradicional.

Z (Ponte de) Zhuhai

Um elemento essencial agora nas ligações ao exterior de Macau e uma estupenda façanha da engenharia. A Ponte de Hong Kong-Macau-Zhuhai é a mais extensa ponte marítima do mundo. Fiz a ligação entre Macau e Hong Kong através desta ponte, no final da minha aventura De Portugal a Macau.

É muito fácil comprar o bilhete e viajar de autocarro durante cerca de 45 minutos, ao longo dos 55 quilómetros da extensão da ponte Hong Kong-Zhuhai-Macau. A travessia inclui um túnel subaquático de 6,7 quilómetros. O bilhete de autocarro custa 65 patacas (cerca de 7 euros) e pode ser comprado na fronteira, antes e depois do posto fronteiriço.