Viajar no comboio El Chepe, atravessando o Copper Canyon ou Barrancas del Cobre é uma experiência única. Situado na cordilheira Sierra Madre Ocidental, este canyon é maior e, em alguns lugares, mais profundo que o Grand Canyon.
O desfiladeiro só ficou acessível a partir de 1960, quando o projecto ferroviário ficou concluído. El Chepe é uma forma importante de transporte para os habitantes locais e perfeito para explorar algumas das paisagens naturais mais fantásticas do México.
El Chepe percorre 653 km, passando por 37 viadutos e 86 túneis entre Chihuahua e Los Mochis – uma viagem que demora cerca de 16 horas. Pode fazer a viagem de uma só vez ou parar pelo caminho – o que se recomenda. Este é um guia completo para desfrutar da sua viagem pelas Barrancas del Cobre de forma relaxada.
El Chepe – um comboio para todos
O que é o comboio El Chepe
É um comboio regular de passageiros que atravessa a região da Sierra Madre, pelo interior das Barrancas del Cobre. Existem dois comboios distintos: o Chepe Regional e o Chepe Express.
As diferenças e preços são imensos e depende do tipo de viagem que desejar. O comboio regional é aquele que permite o contacto com os habitantes locais, num ambiente descontraído, mas sem mordomias e que faz o percurso completo entre Chihuahua e Los Mochis. Já o percurso do Chepe Express começa na estação de Creel e termina em Los Mochis.
O Chepe Express é um comboio de luxo, com carruagem-restaurante, televisão e janelas panorâmicas. O Chepe Regional dispõe de tarifas turista e económica, menor comodidade, mas mais autenticidade.
Quando estive no México viajei no Chepe Regional e não me arrependo. No comboio de luxo pode sair em quatro apeadeiros: Creel, Divisadero (Barrancas), El Fuerte, Los Mochis, enquanto no regional terá cerca de 10 paragens.
Quanto custa o bilhete para El Chepe
O bilhete para atravessar as Barrancas del Cobre no Chepe Express começa em 6000 pesos mexicanos (275€) para um bilhete de ida entre Creel e Los Mochis (ou vice-versa) em classe executiva, com direito a refeições. Se viajar em classe turista no mesmo comboio irá pagar 3743 Pesos (171€) pelo mesmo percurso – sem direito a refeições.
No comboio regional o preço do bilhete para o El Chepe é de 1,891 Pesos (87€) para a classe económica, enquanto em classe turística terá de despender 3,276 pelo mesmo trajecto (150€). Pode consultar as tarifas actuais no site oficial.
Como comprar os bilhetes para El Chepe
Os bilhetes em tarifa económica são uma espécie de transporte público, não podem ser reservados, podendo apenas ser comprados com um dia de antecedência (nas estações de Chihuahua ou Los Mochis) ou no comboio. Como esses bilhetes só podem ser adquiridos com um dia de antecedência, só pode comprar um segmento de cada vez, embora possa adquirir os próximos no comboio.
Os bilhetes para o Chepe Express (classes turística e executiva) e classe turística, no Chepe Regional, têm de ser comprados (e imprimidos) com antecedência, pois não estão à venda no comboio ou nos apeadeiros.
O processo de compra dos bilhetes é ainda primitivo, por isso pode apenas comprar os bilhetes para o Chepe Express ou Regional por telefone, email ou nas estações de Los Mochis ou Chihuahua.
Se optar pela via electrónica, envie um email para [email protected] com o nome, idade, classe desejada, data inicial e final da viagem, estação de embarque e desembarque e eventuais estações onde deseje sair no percurso.
Poderá pagar através de transferência bancária ou cartão de crédito, mas para este último caso terá de solicitar o link para pagamento.
Com quanto tempo de antecedência devo reservar
Em ambos os comboios (Express e Regional) – se viajar durante os períodos de Julho, Agosto, Dezembro e na semana da Páscoa – é recomendado que marque os lugares com pelo menos três ou quatro meses de antecedência.
Horários de El Chepe
Chepe Express
Creel – Los Mochis (Terças, sextas e domingos)
Partida: 7h30 | Chegada: 16h35
Los Mochis – Creel (Segundas, quintas e sábados)
Partida: 7h30 | Chegada: 17h14
Chepe Regional
Chihuahua – Los Mochis (Segundas, quintas e sábado)
Partida: 6h00 | Chegada: 16h35
Los Mochis – Chihuahua (Terças, sextas e domingos)
Partida: 6h00 | Chegada: 21h30
Tenho de fazer o percurso todo sem parar?
No caso do Chepe Regional, o bilhete permite sair em três estações diferentes nas Barrancas del Cobre, mas terá de indicar quais na altura da compra do bilhete. E, não se esqueça, devido ao horário do comboio será obrigado a pernoitar em cada cidade pelo menos 2 noites.
No caso do Chepe Express, poderá sair em duas estações distintas e ficar alojado pelo menos uma noite nessa localidade, informando que locais deseja parar quando adquire o ingresso.
Informação extra
É recomendado viajar com dinheiro no bolso, pois apenas existem caixas de levantamento automático em alguns locais do percurso, como Creel, El Fuerte e, claro, Chihuahua e Los Mochis, embora nem sempre estejam em funcionamento.
A bordo do Chepe Express irá ter ligação Wi-fi, enquanto no comboio regional irá estar desligado do mundo, mas tem um bar à sua mercê (se pagar, claro). Não é permitido levar comida a bordo em qualquer comboio.
Melhor altura para viajar no Chepe e visitar as Barrancas del Cobre
Visitei as Barrancas del Cobre no mês de Maio, o calor era imenso (no limite do suportável) e muitos rios tinham secado. A melhor altura para visitar as Barrancas del Cobre é entre Setembro e Novembro, mas estes são também os meses mais populares para embarcar em El Chepe.
Informação extra
Como chegar às Barrancas del Cobre
A forma mais fácil de chegar às Barrancas del Cobre é apanhar um voo interno, porventura desde a cidade do México para Los Mochis ou Chihuahua. Eu uso sempre o Skyscanner, para pesquisar de forma rápida os voos internacionais e internos. Das vezes que estive no México utilizei várias companhias aéreas para percorrer largas áreas do território mexicano, incluindo companhias como Volaris, Interjet ou Viva Aerobus.
Hotel nas Barrancas del Cobre
Não existem muitos hotéis nas Barrancas del Cobre, portanto se quer fazer esta viagem de comboio a bordo de El Chepe, recomendo que marque tudo com antecedência. E se quiser ficar num hotel especial ou quiser surpreender alguém com vistas de pasmar, escolha o hotel Hotel Divisadero Barrancas ou, em alternativa, o Hotel Mirador Posada Barranca. Em ambos os casos, as vistas panorâmicas são arrebatadoras e os hotéis também.
Estes são outros hotéis que recomendo nas cidades por onde passa o comboio El Chepe:
Hotel em Chihuahua
Recomendo o hotel Microtel Inn and Suites, bastante acolhedor e excelente para uma noite antes de embarcar bem cedo no comboio. Outra excelente opção é o Sheraton Chihuahua Soberano. O preço é semelhante para ambos os casos (60€). Se preferir algo mais básico e com um preço mais baixo (menos de 50€), aconselho o One Chihuahua Fashion Mall e o óbvio Ibis em Chihuahua.
Hotel em Los Mochis
Se não tiver outra opção a não ser ficar em Los Mochis, irá conseguir um hotel em conta e com boa qualidade. A opção mais simpática, no que diz respeito ao preço e qualidade, é o Hotel Fenix, com preços a partir de 27€. O Ibis Los Mochis também tem óptimas referências e uma tarifa a condizer (37€). Outras excelentes opções para pernoitar em Los Mochis são o City Express Los Mochis ou Fiesta Inn Los Mochis, embora com tarifas superiores ao que recomendo acima.
Hotel em Creel
Com quartos que acomodam até oito pessoas, o Hotel Ecológico Temazcal é uma excelente opção. Fica a curta distância da estação de comboio e uma noite num quarto duplo custa apenas 28€.
Se quiser algo com um nível superior, opte pelo Hotel La Estacion, com decoração cuidada e de bom gosto. Se a sua bolsa permitir e quiser fugir ao calor e aproveitar um local ainda mais relaxante, então pode escolher o Best Western PLUS The Lodge Hotel & Spa.
Hotel em El Fuerte
O melhor hotel em El Fuerte é, sem dúvida, o Hotel Posada del Hidalgo. É que além de ser uma unidade hoteleira de requinte, incluindo piscina e spa, é supostamente, o local de nascimento de Zorro. O hotel, criado a partir de uma mansão do século XIX, é espectacular, bem decorado e serve comida que nos deixa a salivar.
Se pretender algo mais barato, recomendo o Hotel Rio Vista ou o Hotel El Fuerte.
Hotel em Los Cabos
Se por acaso decidir (como eu) apanhar o ferry para se banhar nas belas águas de Los Cabos, na Baixa Califórnia, então sugiro alguns hotéis onde dormir descansado.
Em Cabo San Lucas existem imensos hotéis por onde escolher e para todas as bolsas. Por exemplo, o Cabo Vista Hotel (a partir de 50€), o Marina View Villas (112€) ou até um hostel junto à marina, com óptimas opiniões dos clientes – Mayan Monkey Hostel Cabo – a partir de 18€ para cama em dormitório e 93€ para uma noite num quarto duplo.
Seguro de viagem
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