Visitar o Uluru — mais que uma rocha gigante na Austrália

Uluru, anteriormente chamado de Ayers Rock, é um dos maiores monólitos do mundo, elevando-se sobre a paisagem circundante. Todos os anos 250 mil pessoas decidem visitar o Uluru e eu fui um desses felizes aventureiros.

Uluru é uma das grandes maravilhas naturais do mundo. Visite-o ao nascer ou pôr-do-sol — quando a cor da rocha gigante muda de ocre para laranja e depois para vermelho intenso. 

Inserido no Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, não é apenas uma formação natural espectacular, é um lugar espiritual e sagrado. Para o povo aborígine Anangu, tem um significado cultural especial, onde a terra e as memórias existem como um só.

Respire, sinta o poder espiritual, ouça as histórias, prepare-se para uma viagem para outro planeta. 

Neste guia completo para visitar o Uluru vou responder às principais questões, para que possa planear a sua viagem a este local extraordinário. O Uluru é quase um marco obrigatório ao visitar a Austrália.

Uluru — factos curiosos

Não, ninguém transportou a rocha para aquele local do Território do Norte (Northern Territory). Uluru tem cerca de 600 milhões de anos e já esteve no fundo de um leito marinho. O monólito está alojado como um icebergue, em que a maior parte está no subsolo, sem, no entanto, se saber qual a profundidade total. 

Sabe-se, porém, a altura: 348 metros de altura – 7 vezes mais alto que a Ponte 25 de Abril em Lisboa. O parque nacional foi adicionado à lista do Património Mundial da UNESCO, em 1987.

Muitos visitantes ficam surpresos ao saber que existem mais de 415 espécies de plantas nativas, 21 espécies de mamíferos, 178 espécies de pássaros, 73 espécies de répteis e várias espécies de formigas, aranhas e insectos.

Há outros factos impressionantes em Uluru. Por exemplo, há camarões que habitam no deserto quando chove. Depois desaparecem na época seca, mas permanecem em pequenos ovos até voltar a chover. Uluru já foi banhado pelo mar e, aliás, estava debaixo do mar. E a cor vermelha do Uluru vem do conteúdo de ferro oxidado. São apenas alguns factos extraordinários de uma zona estupenda.

Informação essencial para visitar o Uluru

Deus das Moscas

No deserto, uma gota de água pode ser a diferença entre a vida e a morte. As moscas levam isso ao extremo, pois agarram-se ao nosso corpo e a todos os poros de onde puderem retirar algum líquido. Por isso, invadem-nos os ouvidos, os olhos, o nariz e, sim, a boca. Não é nada agradável visitar o Uluru durante a época das moscas — no Verão, a partir de Novembro e até Fevereiro. 

Aliás, nem o recomendo. Eu aprendi a lição. Não me refiro a umas centenas de moscas aqui e ali, mas aos infinitos exércitos incansáveis de moscas que não me largaram todo o dia. São moscas pequenas, mas muito, muito chatas e que nos comem e bebem vivos. Não é possível estar muito tempo ao ar livre, nem sequer para comer. Numa palavra: insuportável. 

Mesmo tendo recorrido a uma rede que se coloca na cabeça e ao repelente, nada resultou. Senti-me um Rei ou Deus das Moscas. E, juro, que tomei duche diariamente!

O que fazer no Uluru

Há várias formas de ver o Uluru, sendo que cada uma dependerá do seu gosto, vontade, tempo, forma física e, claro, dinheiro disponível. De caminhadas a passeios de helicóptero, voos panorâmicos e paraquedismo, existem várias maneiras de ver o Uluru.

Pode-se caminhar em redor da base do Uluru e apreciar a dimensão, mas também os detalhes desta atracção no deserto australiano. A chamada Uluru Base Walk circula, por 9,4 km, à volta do monólito.

Há algumas caminhadas mais curtas, como a caminhada de Uluru Mala (1,5 horas), que conta com a ajuda de um guarda-florestal. Pode encontrar locais de arte rupestre e receber informação sobre a flora e a fauna. Desfrutar do nascer ou pôr-do-sol é incrível, mas falo disso em maior detalhe mais abaixo.

Existem pacotes especiais para quem quer jantar ao luar, mas eu fi-lo sem qualquer pacote. Aliás, o único pacote era de batatas fritas! É, de facto, uma experiência única, quando o céu se enche de estrelas e só se vê a figura daquele monstro sagrado de rocha avermelhada. Aliás, não só jantei ao luar, como ainda fotografei sob a luz das estrelas. 

Não perca ainda uma visita ao Centro Cultural Uluru-Kata Tjuta, o ponto de partida para muitos visitantes do parque e também um bom local para se abrigar do calor tórrido. O centro oferece informações sobre as actividades e sobre o parque, bem como uma excelente introdução à cultura do povo Anangu.

O que ver no Uluru?

Além da própria rocha, há outros locais que pode conhecer ao visitar o Uluru. 

Valley of the Winds (Vale dos Ventos – Kata Tjuta)

Kata Tjuta, vulgarmente conhecida como Olgas, é outro local imperdível na zona de Uluru. Kata Tjuta, é composta por várias rochas altas, a cerca de 20 minutos de carro de Uluru. Não as visitei de perto, apenas as fotografei ao longe. 

Sei que há algumas caminhadas que queria fazer, mas o calor era tão intenso que desisti. Por exemplo, uma caminhada de 3 horas que oferece uma variedade de perspectivas sobre a formação rochosa. Dizem os especialistas em vida selvagem local que o período matinal é melhor para encontrar cangurus.

Kings Canyon

O Kings Canyon e o Parque Nacional Watarrka estão situados entre Alice Springs e Yulara, ainda antes de chegar ao Uluru. Foi aí que decidi parar uma noite, para ver mais um local do deserto australiano e também descansar um pouco, pois as distâncias são enormes entre as localidades. O Parque Nacional Watarrka e o Kings Canyon ficam a 300 km de Uluru, a quase quatro horas de carro. 

O Kings Canyon é uma formação rochosa impressionante que vale a pena visitar, mas o Red Centre da Austrália está repleto de atracções impressionantes como as cordilheiras West e East MacDonnell ou o Rainbow Valley. 

Hotel no Kings Canyon

Se decidir visitar o Kings Canyon opte pelo Kings Canyon Resort, reconhecido pelo conforto e excelência culinária. Não muito longe dali tem o Kings Creek Station, uma opção mais económica. Devido à popularidade do Kings Canyon, é recomendável reservar o alojamento com antecedência.

Posso visitar Uluru e voltar a Alice Springs no mesmo dia?

Claro que sim. Tudo é possível, mas duvido que o queira fazer, pois são 4,5 horas para cada lado a conduzir. Algumas companhias fazem passeios deste género, mas não as recomendo a ninguém. É uma daquelas sovas dentro de um autocarro que iria jurar para nunca mais.

Visitar o Uluru ao nascer do sol ou pôr-do-sol?

Uluru-Kata Tjuta é mundialmente famoso pela transformação colorida que sofre ao raiar e final do dia. 

Pessoalmente gostei mais do nascer do sol. É inacreditável o cenário quando a “luz se acende” e revela o enorme rochedo. Além disso, as moscas estão um pouco menos activas ao nascer do sol e muitos turistas também ficaram na cama ou só chegam nos tours para assistir ao pôr-do-sol. No entanto, o passe é válido por três dias e creio que tanto o início do dia, como o final do dia representam óptimas oportunidades para fotografar.

Existem pelo menos quatro pontos de observação do pôr-do-sol / nascer-do-sol dentro do parque, com plataformas elevadas para conseguir melhores ângulos. Nesta página pode fazer o download do mapa do Uluru. 

Horário do Uluru

Dezembro a Fevereiro — 5h00 – 21h00
Março — 5h30 – 20h30
Abril — 5h30 – 20h
Maio — 6h – 19h30
Junho e Julho — 6h – 19h30
Agosto — 6h – 19h30
Setembro — 5h30 – 19h30
Outubro — 5h00 – 20h00
Novembro — 5h00 – 20h30

Casas de banho

O centro cultural do Uluru está aberto diariamente entre as 7h e as 18h. Existem casas de banho em vários lugares como no Centro Cultural, no estacionamento Mala, em Talinguṟu Nyakunytjaku e na zona de observação do pôr-do-sol em Kata Tjuṯa.

Preciso de alugar um carro para ver o Uluru?

Se quiser partilhar a viagem, se por acaso alguém for nessa direcção, pode usar este site para ver as ofertas disponíveis. Se quiser fazer um tour, veja estas opções.

No entanto, alugar um carro é, na minha opinião, a melhor forma para visitar o Uluru e desfrutar do Outback. Ao conduzir longas distâncias, no Território do Norte, lembre-se de ter sempre bastante combustível (em Alice Springs é mais barato do que em Yulara).

Por norma deve-se descansar 10 ou 15 minutos a cada duas horas de condução, para evitar a fadiga. Isto é particularmente importante nesta zona do Território do Norte, pois a paisagem pode ser monótona e cansativa, com rectas de dezenas de quilómetros. 

Se a sua carta de condução não estiver em inglês, vai precisar da Licença Internacional de Condução. Verifique o estado das estradas e o tráfego.

Tenha muita atenção ao reservar o carro, pois muitas empresas de aluguer de automóvel não permitem a circulação na estrada de terra batida,  que é a mais directa (e a mais bonita) entre Alice Springs e o Uluru. Se quiser percorrer esta estrada mais directa, vai precisar de um 4×4. Aliás, nem é permitido aí circular com um carro normal.

Ah, e não ultrapasse os limites de velocidade, pois os polícias nestas zonas são implacáveis. Usei a Discovercars para obter os melhores preços. 

Como chegar ao Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta

Pode viajar para o Uluru facilmente a partir de vários aeroportos da Austrália. Há duas opções: voar para Alice Springs ou para Yulara. O aeroporto de Yulara (Ayers Rock) fica a trinta quilómetros de Uluru e a oito quilómetros da cidade de Yulara — a base para visitar o Uluru.

A primeira opção (Alice Springs) tem a desvantagem de ficar mais longe do Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta  (460 km) — entre quatro e cinco horas — e necessitar de mais tempo para visitar o Uluru. Todavia, tem algumas vantagens: pode abastecer com mantimentos em supermercados melhores e mais económicos, o aluguer do carro e o voo devem ser mais baratos, vai conduzir pelo verdadeiro “Outback” e conhecer outros locais pelo caminho.

Depois de chegar a Uluru, irá encontrar estradas pavimentadas. Este site é o que eu uso para pesquisar os voos e tarifas.

Segurança

O Red Center é um lugar seguro para viajar. No entanto, existem alguns cuidados que deve ter: 

• Na Austrália circula-se pela esquerda
• Evite conduzir à noite, pois há animais a atravessar as estradas com regularidade
• As distâncias são vastas, por isso planeie o seu trajecto e inclua períodos de descanso
• Encha sempre o depósito, se for percorrer longas distâncias
• Tenha sempre muita água
• Em caso de avaria, a ajuda pode demorar muitas horas, especialmente à noite
• Se possível, alugue um telefone satélite, pois a rede telemóvel é escassa. A rede da Telstra é a que, supostamente, tem melhor cobertura
• Se for caminhar, tenha atenção a cobras e escorpiões, pois está a invadir o seu (deles) território. E várias dessas espécies são venenosas. Se visitar outras zonas do Território do Norte, animais como crocodilos também podem estar em qualquer pântano
• Em caso de emergência marque o 000 (três zeros)

Que devo levar para visitar o Uluru?

Independentemente de como pretende explorar o Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, certifique-se de que tem água potável (nunca é demais reforçar esta ideia) e roupas que protejam do sol.

• Ténis para caminhar
• Chapéu
• Rede (para as moscas)
• Protector solar
• Garrafa de água reutilizável — Não use plásticos
• Snacks para fazer piqueniques
• Agasalho para o frio da manhã e das noite (por vezes -5 graus)

Nota: Ao circular entre estados na Austrália, tenha em mente que existem restrições em vigor em relação a alimentos frescos. Neste caso, se não sair do Território do Norte não terá problemas. 

Há supermercado em Yulara, mas mais variedade e melhores preços em Alice Springs, onde eu abasteci. 

Quanto custa visitar o Uluru? É caro?

Não penso que seja caro o preço do passe para visitar o Uluru. Em primeiro lugar, é um local único e que toda a gente devia visitar. A paisagem e a atmosfera são únicas. 

Sei que há muitos australianos que nunca lá estiveram, mas recomendo a visita. Quanto ao preço para visitar o Uluru, é de 38 dólares australianos para um passe de três dias ou 50 dólares para um passe anual.

Todavia, se somar o preço do passe, ao voo, aos hotéis, ao transporte e às refeições não fica barato. Claro que ninguém viaja para a Austrália apenas para ver o Uluru, mas uma vez “Down Under”, faz todo o sentido incluí-lo num roteiro pela Austrália. E a viagem interna de avião é espectacular. Reserve um lugar à janela para apreciar a incrível paisagem do deserto vermelho. Pode comprar o passe neste site.

A moeda oficial na Austrália é o Dólar Australiano (AUD). Os pagamentos com cartão são comuns e tanto em Yulara como em Alice Springs, existem máquinas ATM para levantar dinheiro. Mesmo assim, recomendo que levante dinheiro em Alice Springs, para prever eventuais falhas no sistema naquela zona remota.

Quantos dias no Uluru

O passe para ver o Uluru é válido apenas por 3 dias, portanto o melhor é aproveitá-lo na totalidade, visitando o Uluru, mas também as Olgas. Como tal, recomendo passar 3 dias e 2 noites em Uluru, pois isso será tempo suficiente para ver a maioria das coisas que o parque tem para oferecer. Daí, pode seguir para Perth ou Sydney.

Quando visitar o Uluru (clima)

Uluru tem um dos melhores climas da Austrália com sol e céu limpo todo o ano, mas também chove. Eu visitei… em Fevereiro, no pico do Verão. Tenha muita atenção ao calor no Uluru. As temperaturas sobem acima dos 47 graus, sobem depressa e não há onde se esconder. 

As autoridades do parque recomendam que, no Verão, esteja de regresso ao hotel pelas 11h da manhã, pois as temperaturas são insuportáveis. E já lhe falei das moscas não falei?

O período mais popular para viajar para Uluru é entre Maio e Outubro, quando o clima é mais fresco. Esta é a época alta e durante este período, o preço dos alojamentos e outros serviços podem ser (são) mais elevados.

Os meses de Abril, Maio e Setembro são óptimos, pois não paga preços de temporada alta e o clima permite fazer todas as actividades.

Internet e Wi-fi

O método mais acessível de ter acesso à internet é comprar este eSIM (com 15% de desconto). Descubra o mundo sem se preocupar com o roaming e aceda à internet de alta velocidade em mais de 190 países.

Dinheiro

Eu uso o cartão Wise e o cartão Revolut para evitar taxas e comissões bancárias. Viajo sempre com ambos.

Hotel no Uluru

Inicialmente acampei em Yulara, pois não é possível acampar no interior do parque. Depois, o calor era infernal, estava cansado de comer moscas, mudei de táctica e fui para um hotel. 

Há quem opte por ficar em Alice Springs (onde também fiquei a primeira noite), mas é demasiada estrada para um só dia, pelo que é melhor ficar em Yulara. 

Baseie-se em Yulara, em vez de Alice Springs, pois terá opções mais independentes e económicas para chegar ao Uluru. A opção mais barata é o Ayers Rock Campground.

Se decidir visitar o Kings Canyon opte pelo Kings Canyon Resort, reconhecido pelo conforto e excelência culinária. O Kings Creek Station é outra opção (mais económica).

Em Alice Springs, NÃO recomendo o Alice’s Secret Travellers Inn. Sinceramente, não percebo como tem tanta opinião positiva. A minha experiência foi muito má e até considero o local inseguro para mulheres. Em Alice Springs, pode escolher entre uma variedade de alojamentos, mas não espere serviço de primeira classe.

1. Kathys Place Bed and Breakfast (8.6)
2. Desert Palms Alice Springs (8.4)
3. DoubleTree by Hilton Alice Springs (8.1)
4. Diplomat Motel Alice Springs (8.0)

Mais questões?

Se tiver alguma questão que não respondi neste artigo, deixe o seu comentário e terei todo o prazer em responder às suas dúvidas. Se já esteve no Uluru, partilhe a sua experiência. E veja também algumas fotos para se inspirar a visitar o Uluru.