Ver a Aurora Boreal, ou Luzes do Norte, é algo quase indescritível. O espectáculo silencioso de luz e cor é sublime (e arrepiante ao mesmo tempo) e merece ser presenciado ao vivo. Há vários lugares no planeta onde a Aurora Boreal é avistada regularmente, sobretudo nos meses de Outono e Inverno, mas também na Primavera pode avistá-la com maior facilidade. Com este guia poderá planear a sua viagem de forma simples.
Embora para ver as Luzes do Norte alguns factores estejam fora do seu controlo como clima favorável (céu limpo), há mais informação que deve saber para aproveitar este majestoso espectáculo da natureza.
Quando pela primeira me desloquei para a Finlândia assistir à a Aurora Boreal fiquei estupefacto perante tamanha beleza, não só pelo fenómeno mas também pelas incríveis paisagens invernais finlandesas. As dicas que deixo podem, em grande parte, ser utilizadas para observar também a Aurora Austral, ou seja, no Hemisfério Sul.
Guia prático para ver a Aurora Boreal
O que é a Aurora Boreal?
A designação Aurora Boreal foi atribuída pelo astrónomo italiano Galileu Galilei, numa homenagem a Aurora – a deusa romana do amanhecer – e o seu filho Borias, e representante do vento norte. A palavra “aurora” deriva da palavra latina para “amanhecer, ou luz da manhã”, já que as auroras eram, no passado, consideradas a primeira luz do dia. Como em tudo, na Escandinávia e América do Norte existem lendas sobre as Luzes do Norte.
Trata-se de um espectáculo natural de luz causado pela colisão de partículas eléctricas com gases como oxigénio e nitrogénio. Essas partículas libertadas pelo sol entram na atmosfera da Terra e formam as luzes que são vistas em redor dos pólos magnéticos dos Hemisférios Norte e Sul.
As auroras que ocorrem no Hemisfério Norte são denominadas de Aurora Boreal ou “Luzes do Norte” e as auroras avistadas no Hemisfério Sul designam-se por “Aurora Austral” ou “Luzes do Sul”.
Qual a melhor altura para ver as Luzes do Norte?
Para avistar as Luzes do Norte precisa de noites escuras e, para aumentar a probabilidade de observar o fenómeno, quanto mais longa for a noite, tanto melhor. Logo, os meses de Outono e Inverno são os indicados.
A única estação do ano onde dificilmente verá as Luzes do Norte é o Verão, pois locais como a Suécia, Noruega ou Finlândia, por exemplo, têm dias bastante longos e em algumas dessas regiões o sol não baixa do horizonte – algo conhecido como sol da meia-noite. Por isso, se quiser ver a Aurora Boreal, a melhor altura é entre Setembro e Março ou Abril.
Ao planear as suas férias e antes de reservar o seu voo, consulte um calendário lunar, pois é vital que as suas datas não coincidam com noites de lua cheia. Quanto mais escuras as noites melhor, portanto o ideal é seleccionar datas de lua nova.
Onde posso ver a Aurora Boreal ou a Aurora Austral?
Escrevi recentemente um artigo precisamente com lugares onde pode ver este fenómeno. Locais que vão da Europa à Oceânia. Leia este artigo para saber onde pode avistar este ballet de luz e cor.
Por exemplo, no sul da Finlândia, a Aurora Boreal pode ser observada apenas entre 10 a 20 noites por ano. No entanto, se se deslocar para o Norte do país essa estimativa sobe exponencialmente, ou seja, quase todas as noites. Eu recomendo a Finlândia por vários motivos, que também explico no artigo que referi anteriormente. E, se quiser ler mais sobre a minha experiência, convido-o a ler também este texto sobre a minha viagem.
Para ter maiores possibilidades de ver a Aurora Boreal ou Austral, é necessário estar o mais longe possível de poluição luminosa e perto dos pólos magnéticos da Terra. Igualmente, é essencial deslocar-se o mais possível para Norte e escolher locais abertos ou elevados como colinas, campos abertos, lagos ou praias, por exemplo.
Consigo saber com antecedência se vou ver a Aurora Boreal?
Sim e não. Sendo um espectáculo natural, está obviamente fora das suas mãos. É possível saber se terá sorte – com algum grau de certeza – um par de noites antes ou talvez até uma semana, já que em larga medida a visibilidade das Luzes do Norte está dependente de céu limpo. No site do instituto de meteorologia finlandês até existe um serviço de alerta para as luzes do norte que pode subscrever.
Esse é o primeiro factor, mas não é o único, pois uma noite de céu limpo não significa que vá ter a sorte de avistar este deslumbrante fenómeno. Dado que esta dança de luzes é causada por partículas solares, quanto maior a intensidade de poeiras libertadas pelo sol, maior a possibilidade de, na Terra, ver a Aurora Boreal. E para isso existem locais na internet onde pode obter uma previsão até uma hora de antecedência.
Posso ter alguma garantia de que vou ver o fenómeno?
Não. Pode ter algum grau de fiabilidade, mas nunca a certeza total.
Manchas solares e explosões solares são os elementos mais importantes. Se existirem muitas manchas solares, haverá várias erupções solares e, portanto, boas probabilidade de ver as auroras.
Sem querer ser mais detalhado, no site que indiquei acima, pode com maior nível de certeza saber se vai ser premiado pelos céus ou não. No entanto, nunca é 100% garantido.
O site utiliza um sistema numérico denominado de “kp”, ou seja, uma escala de actividade geomagnética. O site explica que é assim possível traçar um mapa e dizer, por exemplo, que o lugar X ou Y geralmente avista a Aurora Boreal quando o nível de Kp6 é atingido. No entanto, como não é um dado exacto, também recomenda que se os mapas indicarem que precisa de kp6, saia de casa mesmo quando a indicação for somente de Kp5. Na pior das hipóteses irá observar um bonito céu estrelado.
A que horas posso ver a Aurora Boreal?
Como referi acima, certezas e auroras são duas palavras que raramente são pronunciadas na mesma frase. Todavia, existem períodos mais favoráveis para ver as Luzes do Norte. A melhor hora da noite é entre as 22h00 e as duas da madrugada, embora o fenómeno possa ser visto noutro horário. Pela minha experiência pessoal, vi a Aurora Boreal sempre depois das 23h00.
Há anos melhores que outros para ver a Aurora Boreal?
Sim, sem dúvida. No fundo é como o vinho que também depende do sol – há anos em que a colheita é melhor e outros em que nem tanto. Porém, no caso das auroras, tudo está dependente do ciclo solar e esse é um ciclo certo. O ciclo solar é de 11 anos, apresentando um período mínimo solar e um período máximo.
A possibilidade de avistar auroras é muito maior durante o período máximo solar, ou seja, durante o período de pico também conhecido como solar max.
O próximo período de alta intensidade para avistar a Aurora Boreal será apenas a partir de 2022 e até 2027, sendo apontado pelos cientistas o ano de 2024 e o mês de Fevereiro como o seguinte solar max. Mas isto não quer dizer que o fenómeno vai terminar, apenas significa que será avistado menos vezes e a latitudes mais altas.
As cores ao vivo são como nas fotografias?
Para ser honesto, não tanto. O fenómeno é avistado em alguns casos apenas por alguns segundos. No entanto, nas fotografias, como se trata de uma imagem de longa exposição as cores tornam-se mais vívidas.
As auroras podem aparecer com muitas cores como vermelho, azul, magenta e amarelado, embora o verde seja o mais comum. E as auroras podem aparecer em muitas formas, desde pequenas manchas de luz até arcos ou raios.
A variação da cor deve-se ao tipo de partículas de gás que colidem com a atmosfera terrestre. A cor verde, é causada por moléculas de oxigénio localizadas a cerca de 100 quilómetros acima da Terra. As auroras vermelhas, e mais raras, são produzidas por oxigénio de alta altitude, enquanto as auroras azuis ou violeta são causadas pelo nitrogénio.
As noites frias contribuem para ver a Aurora Boreal?
Não, este é somente um dado empírico difundido durantes gerações. Esta associação deve-se ao facto do fenómeno ser avistado regularmente no Outono ou Inverno e em regiões com invernos rigorosos. Não obstante isto, o mais provável é que assista à Aurora Boreal, com roupa de neve, luvas, gorros e termo de chá quente nas mãos.
O que levar para uma viagem para ver as luzes do norte
As luzes do norte são uma ocorrência natural e por isso vai precisar, em primeiro lugar, de sorte. No entanto, existem algumas coisas que pode adquirir com antecedência para tornar a experiência mais agradável.
Máquina Fotográfica
Por certo vai desejar registar este momento para a posteridade e acredite que vale bastante a pena investir numa decente máquina fotográfica para captar a Aurora Boreal. Tenha atenção ao passar a máquina fotográfica do exterior para o interior, pois poderá causar condensação e danificar a sua máquina fotográfica.
Ao regressar ao hotel, resista à tentação de espreitar as fotos e deixe a câmara dentro da mochila para se aclimatizar. Pode também colocá-la num saco plástico para evitar a condensação.
Baterias suplentes
As baterias suplentes das máquinas fotográficas perdem potência de uma forma muito rápida quando expostas a temperaturas extremas. Por isso, leve mais do que uma e mantenhas-as em bolsos interiores, junto ao corpo, para conservar a energia das baterias por mais tempo.
Lanterna
Para avistar as Luzes do Norte precisará de estar em locais escuros, mas para lá chegar uma lanterna é a sua melhor amiga. É boa ideia até transportar uma lanterna com luz vermelha, pois permite preservar a sua visão nocturna e desfrutar das luzes sem interrupções.
Pode comprar uma lanterna ou, em alternativa, utilizar a que vem incorporada em alguns telemóveis.
Tripé
Para fotografar a Aurora Boreal, necessita de manter o obturador aberto durante vários segundos ou minutos, logo necessitará de um tripé para evitar regressar a casa com imagens desfocadas. Algo como um gorillapod talvez seja o indicado, dependendo das dimensões e peso da sua máquina.
Roupas quentes e impermeáveis
Cometi o erro de não levar calças da neve, mas felizmente um amigo emprestou-me umas e salvou-me de ter de regressar ao bungalow mais cedo. Considero mesmo que as calças da neve são um elemento essencial.
Além destas, também não esqueça gorro, luvas (talvez dois pares para fotografar), balaclava, cachecol, casacos polares ou de penas. E calce umas botas quentes e impermeáveis, porque é provável que esteja num campo molhado ou coberto de neve.
A melhor solução é vestir camadas, começando com roupa térmica junto ao corpo para ajudar a remover a humidade da pele e manter o calor do corpo.
Termo e bebidas quentes
Leve um termo e encha-o com uma bebida quente da sua preferência, como chá ou café. É algo que levei comigo e foi bastante útil nesta e noutras viagens onde o frio é constante.
Seguro de viagem
Quer vá ver as Luzes do Norte ou passear por uma cidade em qualquer lugar do mundo, nunca está livre de um cancelamento de voo, atraso nas ligações, um acidente ou doença e é para isso que serve um bom seguro de viagem.
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